过去几十年，全球吸烟率有所下降。
本报讯 世界各国正致力于对吸烟和使用电子烟实施有史以来最严格的限制，尤其是在年轻人中。
4月16日，英国立法者投票通过了一项提案，即到2040年创造“无烟世代”，人们将永远无法合法购买香烟。英国、澳大利亚和法国政府也在禁止使用电子烟。研究人员表示，虽然这些国家的积极政策目前只是少数，但几乎可以肯定的是，这将会预防疾病、挽救生命，并节省数十亿美元的医疗费用。
吸烟被证明会大大增加患癌症、心脏病和糖尿病等疾病的风险。在过去几十年里，人们对这些健康风险的认识不断提高，从而在全球范围内减少了吸烟这种致命习惯。
世界卫生组织研究烟草政策的Alison Commar说，吸烟率只要有任何程度的下降，都可以节省资金并减轻卫生保健系统的负担。该组织估计，烟草消费每年给世界造成1.4万亿美元的卫生支出和生产力损失。“每一种与烟草有关的疾病都在不必要地增加卫生系统的负担。”Commar说。
英国这项提案由首相苏纳克发起，现在离成为法律又近了一步。英国谢菲尔德大学卫生政策研究员Duncan Gillespie表示，该提案可能成为“有史以来最具影响力的公共卫生政策”。
英国于去年10月宣布的这项提案，将禁止向2009年1月1日及以后出生的人出售香烟。这将依法阻止今年15岁及以下年龄的人在该国购买香烟。从2027年起，购买烟草制品的最低法定年龄将从18岁每年增加1岁。英国政府希望，这一策略将在2040年创造出“无烟”的一代人。
英国这项提案还包括禁售一次性电子烟、限制用于吸引年轻用户的电子烟口味，以及限制电子烟的广告宣传方式。政府希望，在为个人提供健康益处的同时，限制吸烟将减少从二手电子烟渗透到环境中的有毒化学物质。
据悉，这项提案是受到新西兰的启发。新西兰2022年12月通过“世代禁烟令”，禁止向2009年1月1日及以后出生的人销售烟草，要求减少烟草产品中的尼古丁含量并削减烟草零售商数量。不过，新西兰已宣布废除该禁令，并力图禁止一次性电子烟。
英国这项提案得到了去年12月发表的一项模型研究的支持。这项研究预测了该提案将如何随时间的推移而影响吸烟率和人群。
模型预测，在“悲观”的情景下，实施该政策可能会将14至30岁人群的吸烟率从2023年的13%降至2030年的8%左右。到2040年，该年龄组中只有5%的人会吸烟，而在基线情景中，8%的14至30岁人群会吸烟。在“乐观”的情景中，到2040年，该年龄组中只有0.4%的人会吸烟。
模型表明，到2075年，该政策将通过预防与吸烟相关的疾病挽救数万人的生命，并节省110亿英镑的医疗费用。
英国巴斯大学烟草研究人员Allen Gallagher说，这些预测基于确凿的证据，质量很高。
“尽管如此，还没有哪个国家出台过以这种方式提高购买烟草最低年龄的政策。”Commar说，只有时间才能证明其效果。
科学家似乎压倒性地支持对吸烟和电子烟进行严格限制。加拿大麦吉尔大学健康中心的Carolyn Baglole说，需要进行研究来确定这些政策对健康的长期影响。“希望除了人类参与者外，不同类型的研究、不同的模型将描绘一幅更完整的画面。”（王方）
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