北京时间2月7日18点，此前引发争议的迈阿密国际在东京国立竞技场与神户胜利船进行热身赛。梅西在缺席了中国香港行的热身赛后，在今晚也没有首发登场。比赛第60分钟，梅西替补登场，现场球迷发出一阵欢呼，这也势必让上场去看他比赛的球迷颇感不快。本场比赛，两队0比0互交白卷，梅西在比赛中错失黄金机会，单刀和随后的补射都没有打进。
此前梅西随迈阿密国际到访中国香港，不仅整场比赛未能登场，令广大到场球迷失望，并且赛后也态度很冷漠，此事持续引发舆论发酵和到场球迷的愤怒。2月6日，香港特区行政长官李家超再次表达对梅西未如预期登场感到“极度失望”，并要求主办单位做好事件解说工作；香港体育协会暨奥委会副会长霍启刚也在个人社媒账号发长文谈及此事，要求主办方和“迈阿密国际”足球俱乐部尊重球迷，给大家一个道歉和解释。
在结束中国香港行后，梅西又随迈阿密国际前往日本，抵达此次亚洲行的下一站——东京。
在东京出席与神户胜利船的赛前新闻发布会时，梅西表示：“很高兴来到日本，我想在日本踢场精彩的比赛，不知道能否上场。”随后，梅西解释了在中国香港行中未能出场比赛的原因，他说：“很不幸，我在沙特的第一场比赛就感觉内收肌有问题。我检查了身体状况，做了核磁共振显示没有受伤，但我还是感觉不舒服。香港球迷很多，我想参加，但不幸的是情况变得困难，这就是足球的一部分。任何比赛都会发生，这是可以理解的，但有些人期待我在中国香港踢球，所以我希望我们能找到一些机会再去香港。”
而迈阿密国际主帅马蒂诺则表示，这是团队根据球员伤病情况共同做出的决定，不希望在疲惫的旅程中，让梅西有受伤风险。2月7日下午，迈阿密国际官方发布长文回应了球队在中国香港行引发的争议，他们表示：“尽管我们的初衷是好的，但我们也理解大家对梅西和苏亚雷斯缺席周日的比赛感到失望，我们对这两名球员无法参加比赛感到遗憾。我们也意识到这一迟来的决定引起了中国香港球迷和赛事主办方Tatler Asia的不满。我们认为有必要说明的是，受伤是美丽比赛的一部分，我们必须始终将球员的健康放在首位。我们还想向你们保证，代表我们俱乐部的球员总是希望上场比赛，正如你们在周二的东京新闻发布会上听到梅西所说的那样。”
与神户胜利船队比赛中替补出战的梅西 图据视觉中国据港媒报道，中国香港消费者委员会目前接到547宗投诉，比2月6日晚增加70宗，涉及金额达364万港元。消委会暂时也还未得到主办方Tatler Asia方面的回复，他们将整合所有投诉资料，并呼吁球迷保留交易记录，以便跟进。
正因为梅西在中国香港行带来的争议与失望，也让他在今晚与神户胜利船的比赛中能否出场备受关注。由于神户胜利船特地将旧将、梅西在巴萨时期的密友伊涅斯塔请回日本，而且赛前梅西、布斯克茨、阿尔巴、苏亚雷斯等前巴萨名将还与伊涅斯塔亲切合影留念，外界都猜测梅西会在今晚出场，毕竟伊涅斯塔的面子是必须要给的。
赛前，伊涅斯塔（中）晒出与老友苏亚雷斯（左一）、梅西（左二）、布斯克茨（右一）、阿尔巴（右二）的合影今日17点左右，这场友谊赛的首发名单公布，苏亚雷斯、阿尔巴、布斯克茨都进入迈阿密国际的首发阵容，梅西出现在替补名单中。尽管梅西并未在日本的热身赛首发登场，但这并不能熄灭中国球迷的不满，社交平台上依然有人表示：“对阵中国香港队的比赛时，苏亚雷斯、阿尔巴和布斯克茨都只放在替补名单上，苏亚雷斯甚至没有替补登场。到了日本，这三人都首发了……”
另外，社交媒体上流传的东京国立竞技场的现场图片中，有人举着写有“Apologtze to Chinese fans（向中国球迷道歉）”字样的纸牌进行抗议。
现场有人举着写有“Apologtze to Chinese fans（向中国球迷道歉）”字样的纸牌进行抗议今天的比赛开始前3分钟，梅西的微博突然更新发文表示，自己在中国香港站的友谊赛中因为腹股沟有伤，伤处发肿并有痛感，导致没有出场。“了解我的朋友会知道我在每场比赛中都全力以赴，特别是在这样和队友远道而来的情况下，球迷都很期待看到我们健康登场，希望有天我们有机会回来。”不过，梅西当时身在东京，而微博IP地址显示是发布于四川，所以该文肯定不是梅西自己发布的，这又引发了球迷的一波嘲讽。
梅西微博截图在与神户胜利船的比赛开始后，电视转播镜头频频给到在替补席上待命的梅西，基本上双方有威胁的进攻后，导播都会切换画面让大家看到梅西的表情。而布斯克茨在上半场第18分钟被神户胜利船的球员踩踏后，在第23分钟无法坚持提前下场。
神户胜利船VS迈阿密国际的友谊赛开始后，坐在替补席上的梅西 图据视觉中国上半场比赛双方0比0握手言和，神户胜利船错过了多次得分良机。中场休息后，梅西也穿上了背心在场边开始热身，这也是他准备出场的一个信号。第60分钟，梅西替补登场，完成在日本的亮相。
梅西替补登场红星新闻记者 姜山
编辑 包程立
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