《自然-天文学》7月15日发表的一篇论文报道了在月球的一个露天坑中发现地下洞道的证据。该研究结果增进了人们对月球地质特征的认知，及其在未来月球表面载人任务中充当庇护所的潜在作用。
月球表面目前已发现200多处被称为“天窗”（skylight）的坑，其中一些形成于地下熔岩管塌陷之后。可进入的熔岩管和通道或能提供一个比月球表面更温暖的环境。但之前一直不确定它们是否能通向大型地下洞穴。
意大利特伦托大学的Leonardo Carrer、Lorenzo Bruzzone和同事分析了来自月球勘测轨道飞行器的静海坑雷达数据。静海坑是月球上已知最深的坑，半径约为100米，有垂直坑壁或悬壁，坑底倾斜。
研究人员观察到该坑西侧的雷达亮度上升。他们利用雷达图像进行了模拟，发现这些观测结果能用存在一个从坑底西侧扩张的洞穴空隙或管道来解释。
研究团队估计，这个管道位于130-170米深处，长30-80米，宽约45米。该洞穴可能是平坦的或呈最大45度角倾斜，而且或许可以进入。
研究人员认为，火山管或通道可能是月球平原下的一个常见地貌，而静海坑及其通道可能是潜在月球基地的一个理想选址。该研究使用的方法可能也适用于评估和表征其他月球坑，从而发现更多通道。
相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41550-024-02302-y
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