新浪科技讯 北京时间2月25日晚间消息,据报道,三位知情人士今日称,Facebook母公司Meta Platforms已经解散了AR(增强现实)和VR(和虚拟现实)操作系统开发团队。
该团队由300多名员工组成,负责为AR和VR设备开发操作系统。事实上,今年1月就有报道称,Meta Platforms已停止开发一款新的软件操作系统,即AR/VR设备操作系统。
该项目在Meta Platforms内部被称为“XROS”,已经持续了约4年时间。当前,Meta Platforms使用开源版本的谷歌Android操作系统,来驱动现有的Oculus Quest VR设备。但同时,Meta Platforms也希望白手起家,独自创建一款操作系统,为当前和未来的设备提供动力。
四年的努力功亏一篑
分析人士称,此举意味着“XROS”系统正式寿终正寝。同时也表明,Meta Platforms正试图限制一些成本,加快行动速度。因为在其基于Facebook的广告业务举步维艰的情况下,Meta Platforms不得不走上一条有风险、且代价昂贵的道路,即“元宇宙”。
知情人士今日称,Meta Platforms上周通知了“XROS”员工团队解散的消息。去年11月,在停止了“XROS”的大部分工作后,Meta Platforms的经理们告诉员工,公司将转而专注于改进现有的“VROS”系统。
“VROS”即Oculus Quest VR头显使用的系统,基于谷歌Android的开源版本。Meta Platforms虽然希望摆脱对Android的依赖,但搁置新操作系统“XROS”可能会让该公司更快地推出新产品。
Meta Platform改变计划,放弃开发“XROS”,正值公司面临前所未有的挑战。去年第四季度,Meta Platform首次出现日活跃用户流失。此外,由于苹果公司对iPhone实施的广告追踪限制,其广告营收涨幅正在急剧放缓。Meta Platform表示,这一变化将导致今年的营收损失约100亿美元。
广告业务危机,使Meta Platform加快建设“元宇宙”,以吸引更多用户,变得至关重要。虽然Meta Platform凭借其Oculus VR设备在该领域领先了一步,但CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)最近在财报电话会议上表示,完全实现这一愿景“还有很长的路要走”。
去年,Meta Platform专注于制造AR和VR设备的Reality Labs部门,亏损约100亿美元,而2020年亏损约66亿美元。
“XROS”系统本应为Reality Labs部门计划中的“AR眼镜”提供动力。AR眼镜对Meta Platform的“元宇宙”愿景尤为重要,因为与更笨重的VR头显相比,AR眼镜旨在让用户自由移动,让他们更容易使用。
团队重组
根据最新的安排,“XROS”团队的一部分员工将转移到“AR眼镜”开发部门,由在公司工作了12年的亚历克斯·希梅尔(Alex Himel)领导。一部分员工将加入Quest VR头显开发团队,由已在公司任职14年的马克·拉普金(Mark Rabkin)领导。
还有一些人将前往XR Tech团队,由工程和产品副总裁阿米尔·弗兰克尔(Amir Frenkel)领导。该团队专门从事“机器感知”(machine perception),例如,改善Meta Platform的设备追踪手部和眼睛的方式。而剩下的员工,具体数字尚不清楚,目前还不确定他们的去向。
对此,Meta Platform发言人谢瓦·斯洛万(Sheeva Slovan)在一份声明中称:“通过将更多操作系统工程师直接部署到AR和VR团队,我们可以针对每个产品线进行微调,以尽快开发出解决方案。我们正在寻求建立这些系统的几个技术方向,公司将继续致力于建立高度专业化的系统。”
自2017年项目开始以来,Meta Platform在公开场合很少讨论“XROS”的细节,公司高管们一直用“现实操作系统”来称呼。业内人士称,搁置一个全新的操作系统,短期内可以节省Meta Platform的时间和工程资源。但是,继续使用Android系统,本身就存在技术风险。
Meta Platform会定期对业务团队进行重组,在某些情况下,这种重组几乎没有什么影响。但有时,可能会导致大批员工离职。而吸引和留住人才,也是Meta Platform所面临的一个重大问题。
例如,AR眼镜部门的前产品主管尼基尔·钱德霍克(Nikhil Chandhok)于2月离职,加入了一家与数字加密货币相关的初创公司。近期,Meta Platform完成了绩效评估(决定奖金的数额),接下来可能会有更多人离职。
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