灵魂拷问：斑马是黑底白纹还是白底黑纹?

　　来源：博物

　　大家经常走斑马线，应该有印象斑马线是在黑色的道路上刷白漆，就是黑底白纹。那么问题来了，斑马是黑底白纹还是白底黑纹？

　　不用去翻照片了，我直接给你。

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　　看好了吧？来，开卷考试。

　　#01黑底白纹还是白底黑纹？

　　说实话，斑马这个问题有点难。咱们先来个简单的，我找了一张白纸，把纸的大部分区域涂成黑色，只留下中间一小块，留出白色空白笔画，露出几个没有涂色的白色文字。

　　那么请问，下面这幅灵魂画作中，是黑纸白字还是白纸黑字？

　　你是不是第一反应是黑纸白字？不好意思，回答错误，这是白纸白字，因为大面积的黑色区域是我涂在白纸上的。

　　要搞清斑马到底是黑底白纹白底黑纹，就得搞清楚我们看到的“纹”是什么，还得搞清楚“底”是什么。

　　不同于人类，绝大多数哺乳动物的皮肤都不是裸露的，上面覆盖着一层厚厚的毛发，毛发的颜色可能和皮肤完全不同。

　　比如北极熊，表面上看是白色的，但皮肤却是黑色的。

　　北极熊：别扒拉我

　　图片来源：USGS

　　再比如大熊猫，表面上看是黑白两色的，但皮肤却是粉色的。

　　一只刚出生的大熊猫宝宝

　　图片来源：dw.com

　　像下面这种胖胖的大熊猫，就完全看不到粉色皮肤了。（蹭蹭顶流）

　　再说回斑马。如果你扒开斑马的毛发，就会发现，它们的皮肤是黑色的。但斑马并不是黑底白纹，因为你看到的黑色纹路是黑色的毛长在了黑色皮肤上的，所以斑马是黑底黑白纹。

　　受伤的斑马露出了黑色皮肤

　　图片来源：央视财经

　　这就好比用修正液在白纸上写字，这叫白纸白字，而不是没有字。

　　#02黑白相间的条纹有什么好处？

　　自然界中，动物长成某个样子，可能是有好处的（也可能没有好处但也没有坏处）。斑马拥有黑斑相间的条纹有什么好处呢？科学家提出了大大小小28种假说……也是够辛苦的。

　　这些假说又可以分成4大类，咱们来说说其中几种。

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　　假说1：迷惑狮子

　　我去过十多次非洲，也见过斑马的很多行为，其中最有意思的一种是，三五只斑马经常聚集在一起，头朝不同方向搭在彼此的后背或者屁股上。

　　不知道的，还以为是某种神秘的社交仪式。其实这是斑马在警戒不同方向的潜在风险。一旦某只斑马发现某个方向有天敌进犯，便可通过自己的行为来告知同伴。

　　而且，每次斑马做出这种行为时，我都会数数有几只斑马，想要数清楚并不容易，不信你数数下图有几只斑马。

　　斑马，斑马，你到底有几头？

　　图片来源：newscientist.com

　　所以，这样能迷惑狮子吗？

　　不太能，因为狮子白天的视觉没有那么好，离老远也看不太清楚。

　　人类、斑马、狮子、鬣狗的视角

　　图片来源：Amanda D。 Melin

　　离远了看，不管猎物长成什么样，在狮子眼里都是一团糊。等到狮子靠近斑马后，斑马四散而逃，很容易就能锁定其中的一只。

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　　假说2：降低体温

　　穿黑衣服吸热，白衣服反热，那斑马黑白相间的外套既吸热又反热，岂不是能在身体表面形成气流循环带走热量了？岂不是就能降低斑马躯体的温度了？

　　模拟的斑马条纹

　　图片来源：Gábor Horváth

　　于是科学家给6个完全一样的大桶裹上了各种花色的皮张，包括黑色牛皮、白色牛皮、灰色牛皮、灰色马皮、带着天然斑马条纹的斑马皮、人造斑马皮。

　　木桶被放置在一个高出草地10厘米的木架上，在室外连续放置四个月，持续测量大桶内部的温度。

　　图片来源：Gábor Horváth

　　结果表明，大桶内部核心温度最低的是白色牛皮，然后是灰色牛皮、真斑马皮、人造斑马皮、灰色马皮、黑色牛皮。

　　热像图中，颜色越红表示温度越高，温度越蓝表示温度越低。温度曲线图中，红色曲线是大桶位于阳光下的温度，绿色曲线是大桶位于阴影区的温度。图片来源：Gábor Horváth

　　这说明，斑马纹并不是最凉快的外套，当然也不是最不凉快的。

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　　假说3：驱赶蚊蝇

　　大草原上蚊蝇恼人，它们不但会骚扰、叮咬有蹄动物的身体，还会降落在这些动物的脸上。那么斑马条纹是否有助于驱赶蚊蝇呢？

　　这回科学家又找了6头牛来做实验……

　　这回都是黑色的牛，两两一组，分别在上面涂上了白条纹、黑条纹和不涂花纹（空白对照）。为了避免牛本身的差别，比如体味太大或者气质天生招苍蝇给实验带来影响，每头牛还会经过另外两种处理。

　　牛：万万想不到，有一天我会变成一头斑马

　　图片来源：Kojima T

　　结果发现，涂黑白条纹的牛招来的蚊虫最少，这些牛驱赶蚊虫的行为也最少，另外两种牛的情况相差不多。同理，斑马的黑白条纹也可以驱赶蚊蝇，因为黑白条纹可能会扰乱蚊虫的视觉，让它们对不准“跑道”，难以降落。

　　举一反三，等到了夏天，你可以试试在身上画上斑马纹，说不定也可以迷惑蚊子。

　　斑马纹看多了，大家是不是有点眼花？没事，我们最后看两张图洗洗眼睛，顺便再考考你：

　　下面这两张图里的斑马是同几只吗？

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　　主要参考文献：

　　[1] H Gábor， P Ádám， S Dénes， et al。 Experimental evidence that stripes do not cool zebras[J]。 Scientific Reports， 2018， 8（1）：9351-。

　　[2] Kojima T ，  Oishi K ，  Matsubara Y ， et al。 Cows painted with zebra-like striping can avoid biting fly attack[J]。 PLoS ONE， 2019， 14（10）：e0223447-。

　　撰文、拍摄 | 吴海峰

　　微信编辑 | 阿什么爽