元宇宙大幕开启 美国AI初创企业必扬极限抢先布局

　　21世纪经济报道记者朱丽娜 香港报道 随着互联网巨头Facebook高调改名Meta、“元宇宙第一股”Roblox登陆纳斯达克，元宇宙瞬时成为科技圈和投资圈最火爆的新概念之一。

　　“从投资者的角度而言，投资科技就是投资企业可以用、可以落地的工具，这个很重要。元宇宙我觉得它主要的工具是分布式区块链的技术，元宇宙就是其中呈现出来的一个模式，”必扬极限（Beyond Limits）有限公司亚太区执行主席David Liu在接受21世纪经济报道记者专访时坦言，对于元宇宙的火爆“出圈”仍持观望态度。

　　1992年尼尔·斯蒂芬森在科幻小说《雪崩》（Avalanche）中首次提出“元宇宙”的概念。近年来，随着互联网高速发展，新型信息技术和产业形态发生巨大变革，区块链结合AR/VR技术并融合了大数据、物联网等行业共同发展，使得物理现实世界和数字虚拟世界之间的桥梁正在高速搭建。

　　业内人士普遍认为，元宇宙本质上是对现实世界的虚拟化、数字化过程，将虚拟与现实链接。虽然目前市场对于元宇宙已陷入过度炒作，但这并不妨碍他们对这个下一代互联网形态充满期待。

　　美国银行（Bank of America）将元宇宙列为对人类生活可能有革命性影响的14项科技之一。该行报告指出：“元宇宙将成为稳固的经济模式，涵盖工作和娱乐休闲，发展已久的各种产业和市场，例如金融银行业、零售、教育、卫生，甚至是成人娱乐等领域，都将出现变化。”

　　从火星到地球

　　NASA于2012年送上火星的探测器好奇号（Curiosity）中， 运⾏的AI系统正是必扬极限团队建立起来的，公司从此“一战成名”。

　　David Liu介绍道，在2012年的NASA火星计划中，由于地球与火星之间有14分钟通讯时间差的限制，但透过必扬极限 的AI技术让火星探索机器人拥有接近人类逻辑能力，在面对陌生状况有自主判断处置能力，得以让火星探勘任务顺利完成。

　　不同于传统的数值型AI技術，该公司领先的认知型AI技术，也就是采用专家经验和知识的导入，进而建置近人类的思维进行模型推论，因此即使在资讯有限的环境也能即时演算出适宜对策，从而实现成功商业化。

　　英国石油公司BP是必扬极限的首个企业客户和早期投资人，覆盖探油、炼油以及物流全产业链，为其提供能源领域一条龙的AI解决方案，成为AI应用在石油能源产业最成功的典范。

　　目前公司的AI技术服务已实际应用在能源、石油、天然气、制造业、工业物联网、医疗保健和金融等多个产业，在新冠疫情所促进的数码转型浪潮下，协助不同领域的企业在中长期取得更高获利。

　　2020年公司顺利完成了C轮募资，共募得了1.33亿美元。必扬极限此前主要聚焦在美州业务，已在2020年初正式进军亚太地区，并陆续在新加坡、香港、台北、深圳、北京和东京等地设立办公室。并于2021年在阿联酋阿布扎比成立中东地区总部。

　　必扬极限大中华区董事总经理肖群健表示，公司未来希望将AI技术带入金融科技领域，香港作为国际金融中心之一，可谓“近水楼台先得月”。AI在金融行业的应用前景十分广阔，以保险业的团体保险产品为例，“保险公司急需一种人工智能技术，能够帮助他们把这种需要高度的人脑介入的不同的专家知识都融合在一起，提供一个最经济化的、对客户也是最好的解决方案，”他说。

　　新的交易平台

　　1月6日，必扬极限有限公司与ETD亚太联合实验室、飞扬元宇宙科技有限公司签署战略合作。ETD亚太联合实验室首席技术顾问、香港科技大学教授雷志斌认为，元宇宙表面是极致的人类沉浸式体验，但实际上元宇宙能将人的现实行为与虚拟相结合。在他看来，通过把数据融入到现实的感知当中，再通过感知去生成数据、训练数据，得到训练结果，并在现实行为中反映，是未来元宇宙的趋势。

　　据了解，ETD亚太联合实验室已经展开了多个项目探索元宇宙与商业世界的交集。如区块链教育项目“教链”，致力于在香港向成人和青少年学生普及区块链教育。“茶马古道”的茶叶NFT项目，将实体物品“普洱茶”与NFT相结合，使得普洱茶“越陈越香”有溯可源。此外，还有基于区块链智慧城市应用“CardApp智慧都市”、“车托帮OpenCar”等项目，将NFT和虚拟货币运用到智能城市当中，以及使用虚拟货币支付相应的交通费用，可将元宇宙搬到驾驶界面提高驾驶乐趣。

　　David Liu认为，将虚拟的token与实体经济绑定，可以大幅降低交易成本，”但目前仍处于初步探索阶段，元宇宙将演变为一个新的交易平台，这是必然的趋势。”

　　他指出，ETD以太数据的技术可以帮助必扬极限扩展产品和提升技术发展，客户可以获得从AI解决方案到分布式区块链再到智能云存储和应用程序的完整生态系统支持。

　　结合必扬极限在帮助大型企业数字化转型方面的经验，与ETD帮助各种规模的创新公司在现实经济和虚拟经济之间无缝对接的经验，可以为元宇宙世界提供最佳的生态系统。基于空间、时间、对象和属性编码得到一个大数据集装箱，进而模拟人类活动，产生一系列的经济模型。

　　”只要有了（元宇宙）这个概念，就会有很多的经济活动以及创新涌现出来，这是我们作为企业和投资者不能错过的。”他坦言。

　　必扬极限领先的AI技术来源于太空科技，现正成功广泛应用于地球上的许多关键行业，“我们也很兴奋即将进入元宇宙的世界，from the Universe to Metaverse！” David Liu表示。