文 | 车百智库 岳鹏鹏
编辑 | 紫峰
“宁王”又出手了,这一次是数亿美元投向低空经济领域。
8月3日,宁德时代与上海峰飞航空科技有限公司签署战略投资与合作协议,宁德时代独家投资数亿美元,成为峰飞航空的战略投资者。
通过此次投资,宁德时代将与峰飞航空长期合作,共同致力于eVTOL(电动垂直起降飞行器)航空电池的研发。尤其是提升eVTOL电池的能量密度和性能表现,支持eVTOL更长的飞行距离和更高的载重量,同时提升产品的安全性和稳定性。
01 关键落子
宁德时代盯上低空经济已多时,如今真金白银的投资,也是其看好这个万亿级赛道、积极布局的关键落子。
![](http://n.sinaimg.cn/sinakd20240819s/520/w840h480/20240819/10d0-3024c4c4ddecf631ab223693ad2801d6.jpg)
此前,宁德时代首席科学家吴凯曾透露,正在就凝聚态电池进行民用电动载人飞机的合作开发,执行航空级的标准和测试。
去年7月,宁德时代还与中国商用飞机有限责任公司、上海交大企业发展集团有限公司共同成立了商飞时代(上海)航空有限公司(简称“商飞时代”),介入民用航空器领域。宁德时代在手握资金的情况下,与这些企业形成“战略同盟”,在产业链上深度绑定,以共同在这个万亿级赛道里掘金。这也是过去宁德时代在动力电池行业取得成功的秘诀之一。
如今,随着乘用车市场竞争加剧,以及上游锂价持续低迷,宁德时代虽然还具备技术、成本优势,但也难敌行业大势。
其中报显示,今年上半年,宁德时代实现营业收入1667.67亿元,同比下降11.88%;而实现归母净利润为228.65亿元,同比增长10.37%。
营收方面的减少主要是因为市场竞争激烈,动力电池价格下降,宁德时代也不得不“以价换量”,维护既有客户。上半年,宁德时代电池出货量增加了205GWh,同比增长21%,但动力电池均价仅为0.79元/Wh,同比下滑了30%。
得益于宁德时代早期的投入,以及规模效应,宁德时代还能够在行业承压的情况下,保持不错的盈利能力。
不论是国内市场还是全球市场,宁德时代当前的市占率依旧是第一。但乘用车动力电池的增长早已放缓,产能有所过剩,宁德时代也需要未雨绸缪,积极寻找新的增长曲线。
在乘用车动力电池之外,宁德时代近些年开始布局的新增长方向还有商用车动力电池、电池矿产资源、储能业务、航空动力电池等。
布局以上众多业务,宁德时代也常常扮演起产业投资人(CVC)的角色。这也是宁德时代一贯以来的风格,此前通过投资锂矿、投资车企来深度绑定电池上下游,也造富行业。此次进入低空领域,也是如此。
被投资方峰飞航空是eVTOL领域的头部企业。该企业成立于2017年,是中国最早投身eVTOL的企业之一。今年以来,峰飞航空在海内外完成多次试飞,比如深圳到珠海的跨城飞行,该飞行为全球首次跨城跨海飞行。
虽然动力电池应用在大飞机上的进程还很远,但低空领域正在爆发。当下,各家电池厂商纷纷入局。除宁德时代之外,亿纬锂能、国轩高科等电池厂商也在低空领域有所涉足。
低空领域也被视为动力电池行业的增量市场。
根据中国民航局发布的数据,到2025年,低空经济市场规模将达1.5万亿元。有行业人士估算,万亿低空经济给动力电池行业带来的增量将达到500亿元—2000亿元。
02 加速起飞
低空经济,就是以距正下方地平面垂直距离在 1000 米以内的空域(根据不同地区特点和实际需要可延伸至 4000 米)为依托的经济活动,包括民用有人驾驶、无人驾驶航空器,以及载人、载货及其他作业等多场景低空飞行活动,和辐射带动的相关领域。
eVTOL领域之所以发展迅速,一定程度上与新能源汽车和电池技术的成果联系紧密,反之,对具备电池技术、储能解决方案等优势的产业龙头宁德时代来说,入局当下最为火热的低空经济,无疑是打开一个全新的超级赛道。
与此同时,东莞也杀出低空经济超级独角兽。
智能电动飞行汽车制造商小鹏汇天宣布获1.5亿美元(约合人民币10.71亿元)B1轮融资。
同时,其研发的分体式飞行汽车“陆地航母”也计划于今年四季度启动预售。陆空两栖的飞行汽车即将量产面世,这样的场景真的不是在科幻片中,而是现实。“民间科学家”赵德力用爱好驾驭起“飞行摩托”后,让更多人看到低空飞行的可能。他与小鹏汽车创始人何小鹏联合创立了小鹏汇天。借助小鹏汽车供应链等资源,小鹏汇天先后研制几款电动垂直起降飞行器,也就是大家熟知的eVTOL。
放眼望去,目前国内绝大多数公司研发的飞行汽车都是eVTOL。换言之,eVTOL只能飞不能跑,与陆空两栖飞行汽车路径不同。
实际上,小鹏汇天更想做的是一款真正意义上的飞行汽车,即兼具陆行和飞行功能。
2023年10月,小鹏汇天正式发布分体式飞行汽车“陆地航母”,分为可自动分离结合的陆行体与飞行体两部分,陆行体可将飞行体完全收纳至车内并进行地面行驶。
梦想正一步步照进现实。飞行汽车最终能否成功,仍需等待时间的验证,但值得憧憬的是,昔日的不可能正在变为可能。
03 多家入局
其实,不独宁德时代,多家电池厂商也入局低空经济新蓝海。
多名业内人士表示,电池性能是制约eVTOL发展的关键因素之一。eVTOL需要搭载具备高能量密度、长续航、快速充电和高度安全性的电池系统,用于低空飞行器的电池能量密度最好达到300Wh/kg以上,某些应用场景要达到400Wh/kg以上,但目前成熟电池的能量密度基本在200Wh/kg左右,远远未能满足其需求。
工业和信息化部今年3月发布了《通用航空装备创新应用实施方案(2024-2030年)》,其中对航空锂电池的性能给出了明确的发展目标:推动400Wh/kg级航空锂电池产品投入量产,实现500Wh/kg级航空锂电池产品应用验证。
低空经济向电池厂商提出了新挑战,但也为其产品创新和商业拓展提供了新的空间。恩力动力董事长戴翔指出,电池环节预计将占到低空经济市场15%-20%的份额,以当前低空经济万亿元市场规模计算,电池行业将获得1500亿元-2000亿元的增量市场。
这一增量市场,成为电池厂商竞逐的新焦点。除宁德时代以外,亿纬锂能、国轩高科、孚能科技等多家电池厂商均已在低空经济领域有所布局。
今年6月18日,亿纬锂能在首届锂电池大会暨公司23周年庆上,首次公开宣布推出其全新eVTOL电池。据亿纬锂能中央研究院常务副院长赵瑞瑞介绍,该电池能量密度高达320Wh/kg,能够在10分钟内快速充电至80%,全生命周期内满足10C的高输出能力,并保证7000次以上的循环使用次数。赵瑞瑞还透露,亿纬锂能已向海外航空合作伙伴交付了A样品,并正在协助其获取相关航空体系的认证。
今年5月16日,国轩高科在投资者互动平台表示,公司已于2023年12月与eVTOL领域的龙头企业亿航智能签订战略合作协议,共同开发基于eVTOL产品的动力电芯、电池包、储能系统和充电基础设施,打造符合中国民用航空局适航标准且“高安全性、高能量密度、高放电功率、高质量标准、快速充电”的eVTOL动力电池解决方案。
今年4月2日,孚能科技也在投资者互动平台表示,公司下一代半固态产品具有更高能量密度,适用于低空飞行新兴领域。孚能科技董事会秘书张峰近日在接受媒体采访时表示,通过搭载孚能科技高能量密度的三元软包动力电池,可以使电动飞行器实现能量密度285Wh/kg、最高时速320km/h、单次最长巡航250km、电芯可实现10000次以上工况循环。张峰同时透露,孚能科技320Wh/kg电芯即将量产,350Wh/kg电芯预计2026年实现量产。
中金公司研报认为,eVTOL要求电池高安全、高能量密度、高功率密度,固态/半固态电池或为未来主流路线。其中,高安全是指电池系统需要达到航空级的安全性,而能量密度和功率密度直接决定eVTOL载重、续航里程等性能指标。现有电池技术水平均未能完美满足eVTOL对于电池能量密度和功率密度的要求,主流在研技术路线有锂电池和氢燃料电池两种,看好固态/半固态锂电池成为未来主流技术路线。
04 结语
今年以来,各地关于低空经济的支持政策也越来越多,飞行汽车行业也格外火热。8月5日,专注飞行汽车的企业小鹏汇天获得1.5亿美元B1轮融资,并同时启动B2轮融资。
宁德时代作为汽车行业的关键供应商,一度是各车企仰仗的角色。其过去在乘用车动力电池积累的能力,也有望迁移到eVTOL领域,成为其新的增长点。
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