托马斯·爱迪生，一个几乎无人不晓的名字。他设计、制造、构建了世界上第一个白炽灯供电照明系统并为其提供动力，他点亮了我们身处的世界的夜晚。一百多年来，许多人试图记录下爱迪生传奇的一生，但爱迪生的女儿玛德琳认为：“我至今没有看到一部令人满意的完整刻画父亲的传记。人们总是过分强调他做过什么事，却很少有人知道他是一个什么样的人。”中信出版集团最新推出的《点亮黑夜：爱迪生传》，或许可以弥补她的遗憾。
传奇传记作家埃德蒙·莫里斯，第一本书《西奥多·罗斯福的崛起》就一举斩获1980年普利策奖和美国国家图书奖，其后又受邀为里根总统作传。遗憾的是，莫里斯于2019年5月去世，这本《点亮黑夜：爱迪生传》是他最新也是最后一部传记力作。
为了还原一个真实的爱迪生，埃德蒙翻阅了各种公开及非公开的资料，进行了长达7年的阅读研究，资料中包括托马斯·爱迪生国家历史公园中保存的约500万页原始文件和爱迪生家族的家庭文件。
最终的成书以倒序的方式呈现，埃德蒙用八个十年讲述了爱迪生跌宕又精彩的一生。从头开始读，你将回溯一个世俗意义上的成功者的一生，倒着读，你将看到一个失聪的小小报童一路升级，成长为举世闻名的发明家。
爱迪生“从12岁起就再也没听到鸟儿歌唱”，但却发明了250种与声音相关的装置，除了家喻户晓的白炽灯泡，他还拥有263项照明技术专利，他终其一生都在不断创造，共为1093项发明成功申请了专利。然而他又不只是发明家，对不同领域的求知探索让他成为了哲学家、未来学家、化学家、植物学家、战时国防顾问、100多家公司的创始人。只有被年龄压倒时，爱迪生创新的车轮才会减速。
在以往的故事里，爱迪生总是被描绘为一个经典的天才形象。但在莫里斯的这本书里，我们看到了一个鲜活的、多面的爱迪生。除了是一个卓越的发明家，他也是宠爱妻子的丈夫、严厉的父亲、无情的老板、自诩有商业天赋却常常濒临破产的企业家、秉持进步主义理念的老共和党人。
本书在美国一经上市便好评如潮，被《时代周刊》和《出版人周刊》评为年度最佳图书。《纽约时报》《华盛顿邮报》等知名报纸都为其发表评论文章。
如外国读者在书评中所说，莫里斯的书是对玛德琳的质疑的最好回应：“莫里斯对发明背后的人进行了大量的揭示，提供了大量关于这个人的生活和与其他个人联系的原始真相，而不是简单的发明家。”
中信出版集团引进出版的《点亮黑夜：爱迪生传》中文版，获得中国科学院科普专项资助，由中国科技大学科技哲学专业博士生导师吕凌峰教授、中国科技大学科学史与科技哲学硕士朱朗讯、美国明德大学蒙特雷国际研究学院翻译硕士陈舸禹精心共译。
文/北京青年报记者 肖扬
编辑/乔颖
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