或许，我们只是对失败者的孤独感兴趣，像理查德·耶茨那样。人生要失败可真是太容易了，在接受别人的新婚祝福时突然对这桩婚事动摇，因为在乎一份工作而格格不入，在探望病弱的丈夫和与情人拥吻的间隙里，把半个拳头伸进嘴里在空旷的黑暗中哭泣……耶茨笔下的失败者群像，也许分担了他自己病重、参战、和妻子分道扬镳时的种种孤独。身体但凡有一点薄弱，整个人都会感觉糟糕透了。人生中的任何一个短板，都可以定义自己的失败。与此同时，周围的人们，生活看起来是多么正常啊，此刻，只要能像他们那样，不必经历自己正在经历的挫折，就可以加入他们，摆脱孤独。耶茨要人感受的残酷，也在于此。他在角色们抵抗孤独的路上，设下了光明的转机，逃离的出口。而最终，不过让他们感到，所有的好事，自己只能沾个边。
我怀疑是否有人会渴望耶茨笔下的孤独生活。最初我们想在泱泱人潮中认出彼此，像《质数的孤独》中，爱丽丝想要接近马蒂亚那样急迫，想要托起他的脸说，快看，我在这里。但它们太真实了，那些角色迎上来，我们看到自己的脸。唯一有别于现实的是，我们在耶茨的小说里一并看见了自己的结局。我们行驶在来时的路上，只看得见车灯照亮的前方一小段距离，远处是无尽的黑暗。
《质数的孤独》出版十周年了。这本当初因为书名而买下的小说，读了几遍内容简介，也不能从中获得更多属于自己的印象。开始重读，童年的爱丽丝裹在厚厚的滑雪衣里，感觉温热的尿顺流而下，在教练的叫唤前保持沉默，很快被成功地独自留在走出两步就会被吞没的大雾里。她滑下山、跌下高崖，躺在雪地里看着天黑下来……童年的马蒂亚把不聪明的妹妹留在了公园，独自去参加同学的生日聚会，就在要吃蛋糕时，又发疯似地要回去找，但暮色里没有妹妹。他坐在公园水池边想，为什么有的东西会浮起来，而有的不会……我仿佛走在一条路上，渐渐认出了两边景致。
只能被1和自己除尽，不过一种表征罢了。质数的孤独在于数字越大，它们彼此越难相遇。爱丽丝曾脸颊发烫地、把握十足地相信自己的孤独岁月就要结束了。马蒂亚在拿到学位走出大楼时，也希望有人在那里等他，好让他转移掉一些自己身上的重量。当他离家多年，收到爱丽丝寄来的背后只写着“你得回来一趟”的旧照，立刻第一次飞行返乡，他需要召唤。故事里人人有掩饰下的孤独的一面：女佣因为丈夫突然离开自己编造了守寡的谎言；爱丽丝班上最时髦漂亮、还曾欺凌过她的姑娘，想拉住那个刚从自己身上爬起来的男生，却被甩开了手；马蒂亚的母亲无法忍受每天看着饭桌上的儿子，宁愿他远走高飞……但没有人能像马蒂亚那样，独自在一间毫无生活痕迹的屋里生活好几年，“常人恐怕一个月就要发疯”。也只有爱丽丝能像马蒂亚那样，在短暂的重逢后不挽留他，也没有告诉他，要他回来是因为几天前撞见一个人，很像他妹妹。
孤独是质数的归宿，只有他们才能天然地承受并蛰伏在痛苦带来的安全感中。而当时买下这本书的年轻人，只是在它身上投射了对自己孤独气质的幻想，放大了自身“奔赴深渊的同时也想自救的本能”，每到感到遭世界拒绝时，索性加倍拒绝世界的意志。想象自己也是柔软的贝肉，和长大后瘸腿的爱丽丝一样，用一身黑色衣服当自己粗砺的贝壳。努力在每个角色身上寻找对号入座的机会。
袁哲生在《寂寞的游戏》里回忆小时候玩捉迷藏，说自己“在黑暗的角落里蜷缩着身体，紧绷着神经……深陷在一股漆黑的幸福之中无法自拔”。在这“最静谧、最美好的时刻里”，他会从裤袋里搜出糖果，剥进嘴里，咀嚼糖果的甜美。直到有一次，他躲在一棵大树上等了很久，幸福的感觉随时间慢慢消失。他看到了自己要好的朋友出现在树下，抬头却对他视而不见，又拖着脚慢慢离开。他哭了。躲藏的姿势变得陌生，躲藏的角落也变得寂寞了。
十年前，我尚能享受主动寻求来的甜味的孤独，一旦孤独从“皮肤之上”，渗入“表皮之下”，我则不再愿意继续走向自己不具备能力承受的、先天的、彻底的孤独。它们有时与被丢弃被遗忘共生，游戏的乐趣像“流星一般”消失了。游戏不成立了。
然而，袁哲生又说，“人一旦开始躲藏就很难停下来了”。当他再次经历恐惧时，他对那棵浓密大树上、不被人发现的寂寞角落又渴望起来。
孤独到底在诱惑我们。它离间我们和现实。作者在几个时刻，都仿佛抽身一般，看见了蜷缩在树上的自己，或者更甚，在他想象的画面里，是司马光砸开水缸，怔怔地看见了蜷缩在里面的自己。我们的困惑，在孤独里得以栖息，捕捉片刻的宁静。只要没有精力和愿望和自己的弱点作对，我们就没有退出寂寞的游戏。
袁哲生听父亲说，学生时代是一个人的黄金年代，他不敢想象如果当下如此痛苦，未来会多么可怕，令人发抖。可惜他没有遇上村上春树。
村上春树把看透彻了的人，归类为《第一人称单数》。在他不可靠的、回忆的口吻中，事实的意义消解了，一旦事实和意义之间没有关系，孤独的重量便消除了。抑或，正因为孤独不再背负意义，我们更清晰地看见了它的形态。这几个故事中年轻的人们，几乎不被孤独困扰，他们像审丑那样，坦率又真诚地，在孤独中找得愉悦感。“第一人称单数”甚至可以成为一种流行起来的身份标识，大多数人都可以在此认同下满足内心的秩序感。既然买下这本书，便多少默认了在不断碰壁的过程中，自己“年少时类似梦想的东西已逐渐失去了力量”。默认了人和人之间，近到肌肤相亲，也有远得难以跨越的距离。如果，这其中恰好还有你眼下正在经历的孤独，你更可以乐观地相信，有人已经将它克服了。
不少人喜欢第一个故事《在石枕上》。一起打工的女孩，只因为不想深夜独自回家，跟着我共度了一宿。女孩留下自己的故事，可能会喊另一个人的名字，你不要介意。留下了一本诗集，读起她的诗，我眼前浮现出那天她沐浴在月光下的样子。而当晚我并没有交出什么，除了自己的孤独。单一视角的叙事，令这件事仿佛发生在真空环境里，纯粹的一夜，没有人的生活因此搅出波澜。对当时普普通通的我而言，完全没想到会发生的一件事，竟然也完全没有对生活产生意义。直到回忆时，我甚至不知道她是否还活着，而能将自己和她连接起来的东西，也分明不存在。村上在这部小说集中，不止一次地提到了两者间不存在的联系。那些怅然若失的青春想象，年轻时需要的感伤滋养，都被解读为、也是贯穿整本短篇集始终的“偶然的巧合”。不是保罗·奥斯特充分信任的巧合，而是如奇谭一般——遇到曾在《东京奇谭集》中出现的品川猴，他正收集心爱的女人们的名字；在唱片店见到一张自己杜撰过的唱片，再去找时又找不到了——只此一次发生，再找不到任何与自己的关联的巧合。
这些故事令人恍惚，或许有人会在将信将疑间，期望某天自己也有这样的孤独奇遇。但只要故事结束，孤独感就被留在了那儿，我们只需跟着村上，一身轻松地从中醒来。像使用孤独手册一样使用它，不在孤独中狭隘，甚至在孤独里感到自由。
但孤独是复杂的。理查德·耶茨认为孤独的在劫难逃，是人的悲剧所在，因为人生也不曾对他仁慈。但我们或许可以，对彼此仁慈。
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