美3D打印产业抢滩大众消费市场
□本报记者 杨博
2014年国际消费电子展(CES)上，3D打印技术再次掀动热潮。本次展会首次为3D打印技术开辟专门展区，包括3D系统公司、Stratasys公司等在内的行业龙头纷纷推出新品。这些新产品不但体积更小、功能更完善，而且价格更低廉，更便于上手操作。分析人士认为，美3D打印产业正积极布局商业消费领域，推出面向普通消费者和商用等不同系列的产品，产品消费的门槛降低标志着3D打印产业正加速进军大众消费市场。
消费类产品涌现
据CES官方信息，今年的展会上有超过20家3D打印企业参展，3D打印专门展区的面积达到7000平方英尺(约650平方米)。相比之下，在2013年的CES上，仅有3家相关企业参展。
随着3D打印技术的不断提高，3D打印机在设计上也实现新突破。在2014年CES上，新一代3D打印机悉数亮相，不但体积越来越小巧，价格也在不断降低，使用起来也更加方便。
行业龙头3D系统公司在CES上推出Cube 3打印机，据称是“全球首款价格在1000美元以下的即插即用式消费型3D打印机”。该产品支持ABS和PLA两种材料的3D打印，还可以同时进行两种颜色的着色，打印速度是同价位产品的两倍。
另一家龙头企业Stratasys旗下的桌面级产品公司Makerbot也推出新品Replicator Mini打印机。这是MarkerBot 3D打印机中的第五代产品，在外形设计上更加前卫，体积更小巧，用户可通过蓝牙和WiFi连接设置在移动智能设备上进行远程3D打印，并可对打印速度进行自主选择。相比于Replicator产品2899美元的定价，这款迷你款的新品售价仅为1375美元，预计2014年春季上市。
在纷纷退出价格更低廉的产品的同时，制造商的产品还呈现出多元化趋势。比如3D系统公司还推出一款可以打印食物的3D打印机“ChefJet”，这是全球首款商用3D食品打印机，其打印原料可以是砂糖、巧克力、奶油等几乎所有可食用的原料。专业款的ChefJet Pro可打印多种糖果，甚至可以打印出人脸、丝带或衣服这些精致的东西，售价接近10000美元，其低端产品ChefJet售价约在5000美元左右，预计2014年下半年正式上市。
大规模商用尚待时日
一直以来，投资者都关心3D打印技术能否在成本可控的基础上，大规模的推向市场。在业内人士看来，3D打印能否彻底改变市场，掀起制造业革命，大规模商用将是重要一步。不过受限于打印材料种类、设备尺寸，特别是成本等问题，3D打印跻身主流制造应用还有待时日。
从今年CES上各大厂商推出的产品来看，3D打印机的门槛正在降低。分析人士表示，作为3D打印产业的风向标的龙头公司所推出的新产品显示，3D打印产业开始出现更细致的行业分工，不但打印材料更丰富，而且出现面向普通消费者和商用等不同系列的产品。3D打印机已不再只属于大型工业企业和狂热的技术爱好者。
不只是行业龙头，多数初创3D打印企业也纷纷推出了价格低于1000美元的3D打印机产品，并且几乎所有公司都一致强调产品的易操作特性。比如来自台湾的XYZprinting公司发布了一款达芬奇3D打印机，售价499美元，成为最便宜的即插即用式3D打印机。该公司称此款打印机专为家庭和小企业设计，无需组装，并且允许用户通过接入云端获取免费的3D打印模型，能够打印杯子、碗以及智能手机壳等产品。
此外还有业内人士指出，CES上展出的3D打印产品几乎涉及到产业链的各个层面，制造商的关注点涵盖前端的数据采集、制造成本控制、打印尺寸等多方面，显示产业已经进入实际应用阶段，开始关注应用领域的各类更实际问题。
据几家大厂商的预计，2013年售价低于1万美元的消费型3D打印机出货量增长了49%，约达到5万台，预计这一数据到2015年还会翻番。
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