图为最新期《经济学人》杂志

　　导读：最新一期《经济学人》于5月正式出刊，本期封面文章是《继续变革》。很快奥巴马的第二个任期也将过半，要想在卸任前取得成就他就必须和共和党合作做好三个变革：改进移民法案、修改税法，改革社会福利制度。

　　通常总统别无选择，只能疲于应付。5月20日，当一股巨型龙卷风袭击俄克拉荷马城郊区后，奥巴马宣布进入灾难状态并要求联邦部门帮助搜寻幸存者。在搜救人员从废墟中抬出被困的孩子时，华盛顿停止了吵闹。但片刻安宁过后，奥巴马又陷入了各种丑闻。共和党人指责奥巴马政府在恐怖份子杀死驻班加西外交官后故意隐瞒真相；监听记者；指使国内收入署(IRS)调查保守派人士。

　　这些指责并非都是事实。在利比亚，政府没有预料到这场袭击，没能保护它的外交官，这是一次严重的失误，但并不是犯罪。各路专家不约而同达成了某种共识，他们避免谈论任何可能影响总统连任的事情，专家本来就该这么做。监听丑闻是否属实还不得而知，这似乎涉及到滥用权力，可IRS丑闻却千真万确，让人震惊。

　　税务官员对总统的对手进行额外审查。保守派团体想获得免税地位会被长期推延，还要填无数的调查表，而自由派团体的情况要好得多。奥巴马并没有授意这么做，但仍对他造成了损害。如果连IRS都有政治偏见，那么美国人怎么能相信大政府的优点。

　　奥巴马的第二个任期无所作为才是真正的危险。国会仍处于僵持状态，民主党和共和党可以再争吵四年。为了避免这种局面，奥巴马必须把目光放长远，即便共和党会通过各种调查给政府添乱，他也要尽力推动解决美国国内面临的主要问题。也许他认为不可能同国会的共和党人合作，但是如果想要有所建树就必须不断尝试，而且时不我待。明年华盛顿的注意力将投向中期选举，此后奥巴马会成为即将届满下台的总统。

　　移民、社会福利和税收改革这三方面可以成为两党合作的抓手，并很可能在长期内取得成功。移民问题最先启动，5月21日参议院委员会就通过了一项移民法案，两党的中间派都清楚准许更多外国人才和技工进入，符合美国的经济利益，同时对他们各自的政党也有好处：共和党人希望缓解同西班牙裔的关系，而民主党人则希望增加数百万更可能是民主党选民的美国公民。今后也许还会状况不断，但是在两党的推动下，最终达成一个协议是可能的。

　　税收问题会更困难。共和党希望削减税收，而民主党则认为政府需要更多的钱，然而双方至少可以达成一点共识：税法太复杂。为了依法纳税，每年至少要浪费三百万人的年工作量。之所以这么多人对IRS丑闻深恶痛绝，就是因为太多美国人害怕税收检察员，每个人都可能违反税法的某项规定。更重要的是税法充满了漏洞，这样不但没有效率还是一种倒退：由于税率不同，税法鼓励人们消费某些东西(自有住房、医疗费用)而阻止其他东西(例如工作)；美国富人享用了税收优惠的大头，另外企业所得税法也是一团糟。

　　两位立法者希望改革税法，分别是共和党人大卫-坎普和民主党人麦克斯-鲍克斯，奥巴马应该大力支持他们。理想情况下，他们将制定一部漏洞少而税率低的新税法。共和党人会支持：如果国会能堵住所有税收漏洞并废除各种抵扣项，那么在所得税率降低近一半的同时还能收取相同数额的税收。民主党人也会支持：更高效的税收体系使得相同数额的政府支出对经济增长的影响更小。现在的问题是选民把其他人的税收优惠定义为“税收漏洞”，而对自己的则网开一面。具体废除某个抵扣项不太可能，比如取消抵押利息扣减项，但可以给各种抵扣项总体金额设定上线。既然两党都要牵涉到新税法的制定，就应该共进退。

　　民主党将喜欢税改，因为可以增加财政收入，而共和党也会满意，因为税改可能和更大的改革捆绑在一起：社会福利可持续。这是所有问题中最困难的。社会保障、医疗保险和医疗保障非常受欢迎，任何敢碰这些福利制度的政客都会丢掉饭碗。而美国的财政状况并不像2009年那样严峻，预算赤字降低了大约一半，医疗支出增幅下降，这种情况下很难让选民相信改革社会福利制度已迫在眉睫。

　　然而事实却是这样。改革要过数年才能见成效，因此必须现在就开始，否则当美国人变老后，退休金和医疗费用最终将挤出其他公共服务开支，同时还会危及美国的财政健康。为了避免这场灾难我们提出了几个建议：首先，因为人的寿命增加，因此工作时间也该增加(我们建议美国人的退休年龄应逐渐增加到70岁)；其次，“死亡专案小组”夸夸其谈的所有论调中，医疗体系的成本效益原则才是重点。为了让医生做事情而不是保障人们健康，美国付出的比几乎任何国家都多，这种现状必须改变。

　　奥巴马不能独自解决这些问题，不给共和党人施展的空间，他们会在背后捣乱。奥巴马必须更大胆一点，他可以提高申请退休金的年龄，扩大针对医疗保险的家计调查，取消更多人的残障福利并让他们去工作。这些也许还无法拉拢足够多的共和党人，但尝试是唯一的办法。让更多有活力的移民进入美国，重修税法，改革福利制度，可以保障下一代享受“伟大社会”，这些成就也许不足以让奥巴马出现在总统山上，但已经很不错了。(鹿城/编译)