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文/杨宇良
来源/锌刻度(ID:znkedu)
当下,电竞频频出圈。
日前,在沈阳举办了2021年电竞嘉年华上,电竞与古风巧妙地融为一体;而平安银行与腾讯电竞合作推出了英雄联盟“双城杯”,上演了一出“电竞+金融”的好戏。
据艾媒咨询数据显示,中国电竞市场规模连年高速增长,预计到2022年将增长至1843.3亿元,用户规模将达4.18亿人,“90后”、“00后”占据主流。
国内电竞产业从无到有,从边缘到主流的演进,如今也驶上了快车道。
《星际争霸》点燃了中国电竞的星星之火
从古早看电竞历史,可以追溯到1986年美国ABC频道一场游戏直播对抗。彼时,国内的80后正在红白机上玩着《超级玛丽》《俄罗斯方块》。当时,全国拥有电话的家庭不过250万。
1997年亚洲金融危机,韩国GDP增长倒退5.8%,韩元大幅贬值50%,股市暴跌70%以上。为振兴经济,韩国政府开始扶持游戏产业。当时,中国大部分城市刚开始“上网”。
1998年,暴雪娱乐发行了《星际争霸》。这款游戏迅速吸引了失业的韩国人。电视台也适时推出同名节目,圈粉无数。在玩家的簇拥之下,韩国电竞序幕开启。
2000年,世界电子竞技大赛(World Cyber Games,WCG)应运而生,《星际争霸》被誉为韩国"国戏",因为那是韩国人最有把握的项目。同时,三星公司开始向全球运营推广WCG。WCG最初的三届WCG都在韩国举办。他们以"beyond the game"为口号,着力打造“电竞奥运会”。
电竞引入中国的第一人、北京大学文化产业研究院动漫游戏中心主任邓丽丽回忆道:“三星按照体育比赛商业模式,左手做赛事运营,右手进行商业赞助,再加上政策扶持。韩国的电竞产业高速发展。”
与此同时,《星际争霸》也点燃了中国电竞的星星之火。2001年,来自中国的MTY(马天元)与烤鸭DEEP(韦奇迪)联手为中国拿下了WCG星际争霸双打冠军。那成为很多80后玩家的心跳回忆。
2002年,中国互联网刚刚兴起,新浪、搜狐、网易等门户网站也在经历泡沫。三星公司希望在中国推广WCG,他们跟大卫·斯特恩推广NBA一样,选择了央视。
机缘巧合,有着大型赛事活动经验的邓丽丽便开始了与三星公司的合作。
“WCG这些年的辉煌,对我来说是一个非常难得的记忆,我是从2002年开始正式接手这个项目,在文化部的指导下,奥博尼运营了6年WCG在中国的比赛。比赛从11个城市一直发展到最后的55个城市。合作伙伴也在不断的扩大。”
好成绩,激发体育本色与爱国情怀
韩国人用了不到6年,就把电竞产业年产值做到了40亿美元,产业链价值甚至超过了韩国汽车行业。而在中国,正在萌芽期的电竞产业,面临着机遇与挑战。
2003年,央视体育频道创办了《电子竞技世界》,但开播仅一年就被迫停播。2003年11月,国家体育总局承认电子竞技为我国正式开展的第99个运动项目,但是在社会认知层面,电竞和游戏的界限并不清晰,因此舆论环境很不友好。
在此背景下,中国电竞仍在前行。
据她回忆,电竞比赛属于虚拟对抗,很多选手都是网友,在各自的城市未曾谋面。他们有自己的圈子,通过qq联系。当选手在线下相遇,都是惺惺相惜,相见恨晚。
在他们中间,涌现出了像SKY(李晓峰)这样的电竞高手。他曾在2005、2006两届WCG世界总决赛上获得《魔兽争霸》冠军。2008年,他还代表电竞选手成为了奥运火炬手。
好成绩,是推动电竞产业发展的重要因素。因为李晓峰们的出色发挥,让国人见证了电竞的体育本色,并激发出爱国情怀。她表示,WCG在中国取得了成功,国内也从中借鉴了体育比赛模式,逐步构建从基座到塔尖,成熟的联赛体制,并将电竞体育文化属性同地域文化融合。
电竞比赛的成绩,推动了产业的发展。其中,技术瓶颈尤为突出。2007年,邓丽丽将手游引入电竞比赛,却遇到如何把手机屏幕投到大屏幕等技术难题。时隔多年,中国联通前技术负责人还跟她提起,“当年总决赛那块大屏幕可是我给你接上的!”
当时,全球有三大电竞赛事,除了WCG,韩国还推出了WEG(世界电子竞技联赛),此外法国还有ESWC(电子竞技世界杯)。在推广模式上,韩国属于国家队模式,美国俱乐部相对松散,而法国模式强调创新科技。
据邓丽丽回忆,有一次去法国比赛,那时候,就看到法国人在给自己的队员戴头盔,测试心脏数据等设备。“十几年前,你看到所谓的VR/AR雏形,也不会想象到元宇宙。这就是历史的局限性。”
大厂入局,电竞焕发新生
移动互联网的出现,MOBA国产手游开始登场,电竞比赛开始焕发新生。
一方面借鉴国外的先进模式,另一方面腾讯等互联网企业也开始布局。2006年成立的拳头游戏,打造了一款经典游戏,两年后就融资800万美元,其中腾讯作为投资者,拿到了这款游戏的中国大陆代理权。它就是《英雄联盟》。
2011年,拳头游戏创办了英雄联盟世界总决赛(简称“S总决赛”)。其后,又推出了《英雄联盟》全明星赛和《英雄联盟》季中冠军赛两项国际性赛事。但S总决赛象征了《英雄联盟》的最高水平。
《英雄联盟》有较为成熟的海外商业运作模式。但是国内,游戏仍需汉化,很多专业翻译、配音团队提供了支持,通过文化转译,强化趣味性,提升了玩家体验,扩大了关注度与影响力。
借助移动互联网的发展,《英雄联盟》的赛事如火如荼的进行。很多90后的选手,签约俱乐部,刻苦训练,组队出战,争夺WCG比赛荣誉。
跟游戏相比,电竞更强调对抗性,在虚拟世界中比拼脑力与体力。每秒3次操作,激烈时每秒6次,考验的是选手的职业操作与意识配合。为此,很多电竞选手都是16-24岁的青少年,超过25岁属于高龄选手。他们的职业生涯如昙花一现。常年每天十几个小时的训练,手腕、肩颈、腰部等都有不同程度的职业伤害。对此,央视纪录片《电子竞技在中国》评价道,“他们不是网瘾少年,他们需要天赋,更需要刻苦,他们有青春却成熟的脸庞,有稚嫩却可见的梦想。”
随着项目换代、职业伤病、个人因素等原因,电竞选手的职业生涯短如夏蝉。当他们退役时,年龄还很小,会面临重新选择。他们中间,有的当了教练,有的做了电竞解说,还有人经营电竞俱乐部,总之大家还是围着这个圈子,抱团取暖。像WCG2011、2013两届中国区亚军若风(禹景曦)一样成功转型的,不算太多。
2013年3月,国家体育总局正式决定组建电竞国家队。新华社也开始举办电竞比赛。官方的认可,加上移动互联网,电竞赛事传播力度大大增强。2013年,直播的兴起,让更多玩家能够看到实况。电竞产业踏上了增长的快车道。这是明星的比赛,也是普通人的舞台。现场玩家的氛围,竞技选手的水平,让电竞比赛成为了时尚的代名词。
2015年,腾讯100%全资控股了拳头游戏。从此,《王者荣耀》等中国本土化游戏正在重塑电竞格局。俱乐部运营正在逐渐成熟,开始全方位培养选手,搭建青训体系。电竞职业化水平在不断提升,明星选手及玩家粉丝群体。并由此延伸出Cosplay,应援周边等产业。
2016年,网络直播元年,很多电竞选手转行做了主播。其中像妍公子(苏小妍)等优秀主播,还通过类似数据统计来辅助解说战略战术,增强了比赛的观赏性。
每次WCG重返中国,都会引发中国玩家强烈关注,门票难求。在现场,他们为选手喝彩,虽然中国选手多次在决赛折戟沉沙。但他们一直不懈奋斗,一步步缩小与对手的差距。
同时,00后们开始进入电竞圈。比起前辈,他们的原住民属性更加突出。“移动互联网+直播”,让电竞产业突飞猛进。冠军不仅能赢得荣耀和奖金,还会获得关注度,从而实现流量变现,这套互联网的商业逻辑,正在重塑电竞的格局。有的选手从一年的转会费从百万到千万,有的还在二三线为生存拼杀,有的通过解说完成华丽逆袭,有的还要为俱乐部苦苦挣扎。
从俱乐部层面,资本的涌入固然让行业变得火热。但是优化团队,控制成本,设工资帽,建立联盟,共生周边,才是运营之道。虽然,上海被誉为中国电竞的宇宙中心,但是处于政策扶持等因素,周豪还是把WE主场落户在西安曲江新区;而京东孵化的JDG俱乐部则深耕北京,延伸出品牌宣传的翅膀。还有更多的网咖、电竞馆不仅在开中国,也开到了国外,完成了经济文化输出。
2017年被誉为中国电竞教育元年。以英雄联盟职业联赛为例,包括中国、韩国、欧洲、北美洲、独联体、巴西、东南亚、拉丁美洲、土耳其、大洋洲、日本、越南12个赛区。其中,韩国赛区从S3开始蝉联5年冠军,是当之无愧的霸主。中国战队的战绩是:S3、S4决赛屈居亚军;S5全线出局;S7止步前四。
直到2018年的S8,IG战队以3 :0横扫欧洲赛区的Fnatic,才终于触摸到了“召唤师奖杯”。
2019年,FPX战队又跨过欧洲G2的拦截,再度夺冠。但由于韩国战队都未进入前三,因此含金量大打折扣。
终于,2021年,中国LPL赛区的EDG战队以3:2战胜韩国LCK赛区的卫冕冠军DK战队,队史首次夺得WCG全球总决赛冠军。随即,“EDG”迅速成为流量密码,直播人气创纪录、刷爆朋友圈,锁定微博热搜,再次形成中国电竞夺冠出圈现象级事件。
“我跟韩国的朋友们交流,他们对中国的数据都非常惊讶。因为韩国没那么多人,就中国的人数和对冠军的关注程度,足以说明中国市场具有强劲的发展基础。”邓丽丽表示,“好成绩是电竞发展的重要推动力。”
由此可见,随着时间的推移,电竞的内容、载体、政策、舆论都在发生改变,如今电竞站上“风口”已成为行业的共识。
未来,随着5G技术为数据传输、赛事转播、云端体验奠定基础;网络技术,解决电竞赛事延迟增加稳定可靠性;AR/VR等赋予电竞与影视娱乐等融合可能性,电竞或将迎来充满想象力的美好未来。
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