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来源:新智元
就在昨天,著名分析师郭明錤发表了对苹果AR的最新预测。
简而言之,重点有三个:
AR头戴设备将于2022年第四季度推出,并采用运算能力与Mac同等级的处理器;
苹果与竞争对手的最大差异是:具备Mac (PC) 等级的运算能力、可独立运作,不需依赖Mac (PC) 或iPhone (手机)、与支援广泛应用而非特定应用;
由于iPhone的活跃用户超过10亿人,如果苹果的目标是10年后让AR可以取代iPhone,那么10年内至少可以售出10亿台AR设备。
根据预测,苹果的AR头戴设备将具备“Mac 级计算能力”、不受限制的操作的能力,支持广泛的应用程序,而非仅支持专有应用。
这里说的“Mac级计算能力”,与苹果自己的M1芯片关系密切,这款面向笔记本平台的芯片性能优于苹果之前使用的英特尔处理器,同时大大延长了电池寿命。
此外M1芯片,具备独立的强大计算能力。这无疑会让苹果在和其他AR/VR设备的竞争中占据性能优势。
所以,报告中提到,这款设备是独立平台,而不是iPhone的配件,也就顺理成章了。
“如果将AR耳机定位为Mac或iPhone的配件,将不利于产品的增长。一款独立工作的AR头显,意味着它将拥有自己的生态系统,并提供最完整、最灵活的用户体验。”
关于未来蓝图和前景,报告中提到:苹果的目标是10年后让AR取代iPhone,而目前iphone的活跃用户超过10亿。所以,如果要达成这个目标,未来10年,AR设备的销量至少也要达到10亿。
本次报告中未提及售价,但此前3月份的一份报告中曾提到,由于制造复杂度高,这款设备的售价可能与高端型号的iPhone相近,在1000美元以上。
简单总结一下报告内容,此次郭明錤对苹果未来的这款AR头戴式设备的大致预测是:
在2022年第4季度推出;
搭载2个处理器。其中,高阶处理器的运算能力与Mac的M1相似,而较低阶处理器则负责传感器方面的运算;
搭载6–8个可同时运作的光学模组,从而提供使用者影像式穿透(video see-through)的AR服务;
搭载2个索尼提供的4K Micro OLED显示器;
是独立设备,而非iPhone的配件,支持广泛的应用,而非仅专门应用;
10年后有望取代iPhone,销量可达10亿级别,市场前景广阔。
对此,华为河图负责人罗巍也在社交媒体发表了自己的观点。
他认为,苹果入局AR领域是一定的,同时也从自己的角度,对报告中的内容做了解读。
不要讲什么“元宇宙”,就是“增强现实”
苹果CEO蒂姆·库克本人可以说是AR最忠实的信徒。
在一次采访中,Time的记者问道:“这就是所谓的元宇宙吗?”。
“不,我们只是叫它AR”库克回答。
对于库克来说,AR是虚拟世界与现实世界的叠加。这种方式不会分散你对物理世界的注意力,而是加强彼此之间的关系和合作。
“增强现实技术可以增强我们的对话,增强学习,并真正放大技术对人们的价值,而不是把现实世界封闭起来。”
新闻频出,但不见产品
那么,苹果AR/VR的产品又如何呢?
彭博社在1月份的一份报告中指出,苹果可能会在不久的将来用两款头盔融合AR和VR,但会用一款更像Oculus Quest的VR头盔来引领潮流。
而The Information的一份报告也表示,这款设备的定价可能超过3000美元,拥有8K显示屏、眼球追踪和可以扫描世界的摄像头,将AR和VR融合在一起。
但问题是:这究竟何时会发生?
自今年以来,苹果已经发布了一系列新产品,包括iPhone 13、Apple Watch 7、AirPods 3、搭载M1 Pro和M1 Max苹果芯片的新版MacBook Pro等。
虽然库克十分看重AR技术,而且苹果也一直在iPhone和iPad中构建更先进的AR工具。
但是,传闻已久的AR/VR设备却迟迟没有出现。
在今年3月的另一份报告中,苹果资深分析师郭明錤对苹果在AR/VR的产品路线图作出了预测,大体上可以分为3个阶段:
2022年的头戴式 (Helmet type) 产品
2025年的眼镜式 (Glasses type) 产品
2030–2040年的隐形眼镜式(Contact lens type) 产品
头盔式产品可提供AR与VR体验,而眼镜式产品与隐形眼镜式产品则较可能专注在AR服务。
实际上,苹果对AR技术和硬件开发的热情已经持续了多年。在过去几年里,几乎每年都有苹果要推出AR/VR眼镜和头戴设备的传闻。
早在2015年,苹果AR/VR部门负责人Mike Rockwell就建立了多大1000多名工程师的团队,并且开始研发两种旨在颠覆VR和AR的产品。
一个代号为N301的设备将集VR和AR之大成——前者是一种用于游戏和消费内容的全方位数字体验,后者则是在观看者面前叠加短信和地图等信息的工具。
此外,N301将具有高分辨率显示屏,使用户可以阅读小字体,并让虚拟对象具备空间概念。
另一个设备,N421,一副只使用AR的轻型眼镜,则更为复杂。
显然,AR眼镜的挑战比VR大得多。
没有人想出一直戴着它们会如何工作,或者你如何与虚拟物体互动:手部追踪?手表,还是戒指?语音?神经输入?
2018年,据熟悉苹果计划的人士透露,苹果正在开发一款能够同时运行 AR和VR技术的头戴设备,并要求为每只眼睛配备8K显示屏。
同年,苹果发布了AR眼镜的概念专利。
2019年,郭明錤预测,苹果将在当年第4季度量产这款AR设备,可能在2020年准备就绪。
在一份投资者报告中,郭对这个时间表的实现表示“乐观”,并表示,这款苹果第一代耳机在场景渲染、建立数据连接和基于位置的服务方面需要大量iPhone的帮助。
对于这些关于AR设备的预测和报道,苹果一直未作回应。
但没过多久,苹果自己捅破了这层窗户纸。2019年末,苹果在其总部的一次内部会议上,向员工们展示了未来AR产品路线图。
按照这份路线图,苹果计划于2022年推出一款增强现实(AR)头显,而2023年会发布一款AR眼镜。
据报道,这场会议由负责AR和VR项目的苹果副总裁迈克·罗克韦尔(Mike Rockwell)主持,与会人员还讨论了AR头显在设计和功能方面的一些新细节。
这个由苹果自己发布的计划,与此前的预测相比,产品推出的时间又延后了两年。
不过,2020年一整年,苹果的AR/VR设备依然是“只听楼梯响,不见人下来”。
好在还是有好消息的,一份来自The Information的报告指出,苹果的半透明镜片,作为即将推出的可穿戴设备的最重要组成部分之一,已经通过了原型设计阶段并进入试生产阶段。
知情人士表示,这些镜片使用偏振系统,类似于3D电影眼镜中的技术,利用立体图像创造深度的错觉。
此外,苹果还提交了新的专利——一个强大的新视力矫正光学系统,能够将用户的眼镜处方纳入系统。
该系统将改变光学系统,以解决散光、远视和近视等视力问题,这样,那些戴眼镜的人在使用苹果的HMD时就不必戴眼镜了。
如果能够得到应用的话,或许可以成为苹果AR/VR产品的杀手锏。
然而,两年之后又两年,年年消息满天飞,年年没有产品。也难怪网友对这次苹果要出AR设备的消息出奇地淡定了,比如下边这位:(配图水平简直一流)
嗯,只要一直关注,就可以把这个消息一年年、一代代地传下去。
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