仅13天！日本科学家「人造」小鼠卵子，用干细胞纯体外培养

来源：新智元

前不久，中国科学家创造了世界奇迹！

让公鼠怀孕，还成功诞下10只健康幼崽。

在「生孩子」这件事儿上，科学家们可谓是绞尽脑汁。

这不，日本的科研人员用小鼠胚胎干细胞 (mESCs) 成功重建「体外卵巢」，并且产生可以成功受精的卵子，培育出有活力的后代。

这项最新研究成果 Generation of ovarian follicles from mouse pluripotent stem cells 已在Science 期刊发表。

Science称，「这项技术突破激发了生殖细胞研究的巨大潜力。」

「体外卵巢」怎么建？

其实，在过去的研究中，科学家们已经可以使用小鼠的胚胎干细胞造出卵母细胞，也就是卵子的前体。

但这些前体细胞必须移植回母鼠活体内，才能进一步产生卵子。

这是因为，卵母细胞需要在一个充满液体的特殊囊泡中成熟。

这个囊泡叫做卵泡，组成卵泡的体细胞提供了多种营养成分和信号分子，支持卵母细胞的生长和分裂。

在小鼠发育过程中，胚胎卵巢来源于初生的中胚层，其次是中间的中胚层和体腔上皮。

为了让小鼠干细胞形成胚胎性卵巢体细胞（FOSLC），需要在培养中提供适当的信号来模拟这些胚胎事件。

九州大学的研究人员利用小鼠胚胎干细胞构建监测每一步关键基因表达的报告基因，着手重建干细胞分化过程的培养条件。

FOSLC 在胚胎第 12.5 天表现出与胚胎卵巢体细胞相似的转录谱和细胞组成。

通过在不同时间点提供不同的信息分子，诱导雌性小鼠的胚胎干细胞逐步分化，最终产生了大量与卵巢体细胞类似的细胞——胚胎卵巢体细胞。

当这些FOSLC与来自小鼠胚胎干细胞的卵母细胞（PGCLC）放在一起共同培养时，FOSLC产生了卵巢卵泡结构，而PGCLC在里面发育成有活力的卵子。

最最重要的是，体外生成的卵子可以受精！

受精卵产生的胚胎移植到雌性小鼠子宫内，产生了健康、有生育能力的后代。

辅助生殖的「利器」

研究人员表示，这项技术为体外大规模产生卵子提供了一个模型系统，这可能对辅助生殖技术产生影响。

这对于未来不孕的夫妇来说简直是福音。

据预测，仅中国的不孕率将由2016年的15.1%上升至2023年的17.9%，不孕夫妇预计将由2018年的4780万对增长至2023年的5030万对。

并且，近年来，寻求辅助生殖的患者平均年龄有走向年轻化的趋势。

辅助生殖技术依然存在着许多难题仍待进一步解决。

人造子宫、体外培育卵子……或许在不远的将来，我们将会迎来人类能够实现彻底在体外进行繁殖的一天。

伦理灾难？

三只雌鼠+一只雄鼠，一个供血，一个供子宫，一个供卵。

中国科学家「公鼠怀孕」实验就引起了伦理争议。

不少人认为，这一实验动物代价太大，且实验价值低，不符合伦理规范。 

不管怎么说，这样的实验或多或少都会面临来自社会的争议。

Science 指出，这项技术如果要进一步运用于人类，可能会带来一些伦理上的担忧。

在技术逐渐成熟的同时，考虑任何临床应用并最终实现之前，科学界和公众都必须非常谨慎，监管也应跟上技术的步伐，以免出现伦理上的灾难。

有网友表示，「以后不经过母亲生育的孩子不知道怎么算，是人呢还是工具？」

另一位网友说，这样的科技发明创新没有人性，应该控制。

却遭到了他人的反驳：「想过没有，一个天生卵巢发育异常，或者因为手术无法保留卵巢的女性非常需要这种手术。」

对此，你怎么看？

参考资料：

https://science.sciencemag.org/content/373/6552/eabe0237

https://science.sciencemag.org/content/373/6552/282

https://finance.sina.com.cn/tech/2021-07-17/doc-ikqcfnca7394705.shtml

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