全球最贵的无人车创业公司冲刺IPO！Aurora作价130亿美元，募资25亿美元

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　　文/雷刚

　　来源：智能车参考 （ID: AI4Auto）

　　全球无人车估值最高的创业公司，现在开启IPO进程。

　　Aurora——极光无人车公司，2017年由谷歌无人车开创者克里斯·厄姆森（Chris Urmson）创办，获得了红杉、亚马逊、现代汽车等在内的多轮融资。

　　但是，Aurora曝出的财务数据同样令人震惊：

　　2020年就净亏损2.14亿美元，折合人民币13.8亿元；2021年第一季度烧了1.89亿美元，折合人民币12.22亿元。

　　绝大部分都是研发投入。

　　Aurora还坦承，2023年底才能启动商业化落地，2027年之前都会持续亏损……

　　不过即便如此，Aurora行情依然不错，25亿美元的募资，目前已获20亿美元保证。

　　Aurora上市披露信息

　　作为全球无人车创业估值头雁，Aurora此次更多核心信息得到了曝光。

　　创办于2017年。

　　目前主要在美国8个城市设有办公室，无人车测试主要在硅谷、匹兹堡和得州达拉斯。

　　目前员工有1600人，其中工程师和产品人员占据了1400多名，员工中175人有博士学位，公司目前有1100多项专利和待批申请。

　　此外，Aurora还以创业公司身份，收购了三家行业内公司。

　　Uber ATG，Uber的自动驾驶部门；激光雷达公司Blackmore；以及激光雷达芯片公司OURS。

　　投资方包括了：里德·霍夫曼旗下基金、指数资本、红杉资本、亚马逊集团、现代汽车、起亚汽车、加拿大养老基金，以及Uber等。

　　此外，包括摩根士丹利、卡车运输公司PACCAR和沃尔沃，都在上市前投资加持。

　　Aurora上市募资25亿美元，现在基本得到了20亿美元的承诺。

　　商业化和营收方面，Aurora当前数据并不好看。

　　2020年全年亏损了2.14亿美元，其中1.79亿美元用于研发。

　　2021年第一季度烧了1.89亿美元，其中研发支出为1.59亿美元。

　　而且Aurora预计，在2027年之前，也就是6年内，公司都可能都无法实现盈亏平衡。

　　但商业化落地会在2年后开启。

　　Aurora会在2023年底率先在卡车货运上落地自动驾驶技术，用AI司机替代人类司机。

　　2024年底开始推出RoboTaxi乘用商业模式。

　　Aurora称，已经在无人卡车货运方面与沃尔沃和PACCAR达成了合作，只要车队上路，就会产生现金流。

　　目前，Aurora打造了一个Aurora Driver的自动驾驶技术通用系统。

　　该系统包含了软件、硬件和数据，可以应用在乘用车、商用车和重卡等不同类型车辆中，已有8种场景落地应用。

　　Aurora的自动驾驶战略，归属于Waymo一派。

　　硬件系统中，使用包含激光雷达、摄像头，雷达等在内的多传感器冗余。同时也依赖高精度地图。

　　不过Aurora没有可以匹敌Waymo的路测里程和车队。

　　所以在Aurora披露中，强调的是仿真和虚拟路测。依靠虚拟仿真，Aurora称模拟路测里程达到380多万公里。

　　Aurora最后还强调，虽然短期内都将不可避免持续亏损，但面向的市场前景非常广阔。

　　Aurora的自动驾驶平台技术驱动之下，前方是近10万亿美元的市场。

　　其中一个是更快触及的卡车货运，全球市场规模达4万亿美元。

　　另一个则是乘用出行，全球市场规模在5万亿美元。

　　以及本地配送，市场规模在4000亿美元左右。

　　加起来是9.4万亿美元。

　　而从这个表述来看，Aurora其实是三条腿走路：卡车货运、乘用RoboTaxi，以及本地无人配送，都要。

　　Aurora还在致投资者信中表示，自动驾驶技术领域，最后不会是“百花齐放”的局面，马太效应加剧，将由极少数玩家主导。

　　Aurora拿来类比的是Facebook和Google，这两家技术巨头吃掉了绝大多数的数字广告份额。

　　SPAC方式上市，下半年完成

　　除了上述信息之外，Aurora没有披露更多核心数据。

　　因为Aurora这次，采用的是SPAC方式上市。

　　SPAC，2020年以来最火的上市方式，作为美国资本市场特有的一种上市公司形式，有点类似于国内常讲的借壳上市。

　　SPAC公司\平台，本身就是上市公司，有“壳资源”。

　　但SPAC只有现金，而没有实际业务。其目的是寻找然后并购优质目标企业，使后者快速成为美国主板上市公司。

　　在这个过程汇总，目标公司与SPAC合并即可实现上市，并同时获得SPAC的资金。

　　区别于传统“IPO上市”和“借壳上市”……

　　SPAC创新之处在于，先行造壳、募集资金，然后再进行并购，最终使并购对象成为上市公司。

　　SPAC上市模式具有时间快速、费用少、流程简单、融资有保证等特点，对投资者和目标公司来说都具有较大优势。

　　如果按照传统IPO方式上市，需要先选择中介机构、再向证监会和交易所提交资料，最后路演定价等流程。

　　SPAC的另一大特点，是不用像IPO那样出具招股书，详尽披露方方面面的信息——有壳接收即可。

　　所以SPAC火爆之后，特别受到那些估值高、收入少，数据状况不好看的公司的青睐。

　　但因为SPAC在透明性等方面的问题，现在也正在引起美国监管部门的警惕，据说已经在加强审核。

　　不过对于Aurora可能没有直接影响。

　　现在SPAC壳资源已经确定，合并对象是里德霍夫曼参与的一家纳斯达克SPAC公司。

　　目前该SPAC壳公司作价10亿美元，Aurora合并后就可算作“基石”。

　　另一笔大钱则来自沃尔沃等战略投资方，也是10亿美元。

　　此外，Aurora的创始团队背景，也是Aurora上市被看好的关键原因。

　　因为克里斯·厄姆森，是全球无人车进程中绕不过去的关键先生。

　　谷歌无人车开创者的创业项目

　　Chris Urmson克里斯·厄姆森，1976年出生于加拿大，45岁。

　　厄姆森出自CMU机器人所，人生命运因DARPA而改变。

　　从2004年开始，厄姆森带队CMU参加DARPA组织的无人车挑战赛，成绩一直名列前茅。

　　并且在2007年最难的城市挑战赛中，终获冠军。

　　那时厄姆森一边在完成CMU博士学业，另一方面连续参加DARPA而没有获得重磅奖金，加之家庭养娃方面的压力，让他一度希望“找个班上”，而不是始终花时间在无人驾驶上。

　　然而正是因为2007年的DARPA城市挑战赛冠军，让谷歌锁定了厄姆森。

　　当时由特龙·塞巴斯蒂安牵头，厄姆森为核心技术领袖，实现了谷歌无人车真正的从0到1。

　　厄姆森作为谷歌无人车的负责人，带队推进了8年，最终谷歌无人车取名Waymo实现单独分拆。

　　然而就在Waymo分拆之时，谷歌掌舵人认为“家花不如野花香”，从外部找来了CEO负责——其实也是认为需要汽车背景的高管来掌舵，可能比自动驾驶技术背景的负责人更合适。

　　这一决定直接导致了厄姆森和大批谷歌无人车技术元老出走。

　　2016年12月，厄姆森创办Aurora，担任CEO。

　　厄姆森还挖来了特斯拉AutoPilot开创者斯特林 · 安德森(Sterling Anderson)、Uber自动驾驶核心人物德鲁•巴格内尔(Drew Bagnell)作为联合创始人。

　　值得一提的是，当年因为挖角特斯拉核心，引发马斯克不满，一怒之下将Aurora告上法庭，不过后来不了了之。

　　Aurora创办后发展迅速，屡获车厂加持和投资，是无人车创业领域发展最快的玩家之一。

　　今年收购Uber自动驾驶后，Aurora估值被曝超过100亿美元，成为全球无人车创业估值最高的公司。

　　现在，Aurora以SPAC方式，登陆公募资本市场。

　　厄姆森说需要更大的钱，加速最具变革技术的商用落地。

　　“自动驾驶技术很昂贵，但投入值得。”

　　最后的最后，Aurora之外，其他头部估值的无人车创业公司，也都把IPO提上了议程。

　　有那谁谁谁，谁谁谁谁，以及那谁谁谁谁。

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