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美国国会议员周三宣布,国会和政府已经就7890亿美元的经济刺激计划达成协议,总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)可能将在几天内签署这一法案,旨在于当前经济衰退形势下创造几百万个工作岗位。
参议院民主党领袖、内华达州国会议员哈里·雷德(Harry Reid)表示:“我们已经就刺激计划达成了一项中间性的协议,将比参议院通过的计划创造更多的工作岗位,比众议院通过的计划花费更少的费用。”雷德称,该计划将为美国就业市场创造350万个工作岗位。
这项计划的内容包括,以失业救济金、食品券、医疗保险项目及其他形式来帮助经济衰退的受害者,此外还将为那些面临困难前景的州提供巨额扶持资金。
参议院财政委员会主席、蒙大拿州民主党参议员马克斯·鲍卡斯(Max Baucus)也表示,国会议员已经将刺激计划规模缩减至7890亿美元,并将在本周末以前提交给奥巴马审批。
鲍卡斯称,该计划中大约35%的资金将被用于实施减税计划,其余资金则将用于增加政府支出。他表示,国会议员已经同意“削减”向1.5万名购房者提供355亿美元税务抵免计划的规模,但并未透露更多细节。
目前尚不清楚两院就这项计划的最终投票程序将于何时进行,预计众议院最早可能于明天进行投票,随后则由参议院投票。
白宫方面尚未对此作出回应,但奥巴马的经济顾问均密切参与了今天的谈判进程。
康涅狄格州独立派参议员约瑟夫·利伯曼(Joseph Lieberman)预计,这项刺激计划“将是美国经济转为复苏的开始。”
在雷德发表上述言论以后,美国股市开始攀升。
美国八家最大银行的CEO周三接受国会的传讯,对这些银行如何使用政府向其提供的总额1650亿美元的拯救资金作出辩护。
美国众议院金融服务委员会(Committee on Financial Services)召开听证会,花旗集团CEO潘伟迪(Vikram Pandit)、美国银行(Bank of America Corp.)董事长兼CEO肯尼斯·刘易斯(Kenneth Lewis)、摩根大通董事长兼CEO詹姆斯·戴蒙(James Dimon)、摩根士丹利CEO麦晋桁(John Mack)、高盛集团CEO劳尔德·贝兰克梵(Lloyd Blankfein)、富国银行(Wells Fargo & Co.)约翰·斯坦普(John Stumpf)、纽约梅隆银行(Bank of New York Mellon Corp.)CEO罗伯特·凯利(Robert Kelly)和道富银行(State Street Corp.)CEO罗纳德·罗格(Ronald Logue)出席作证。
最近以来,国会议员一直对接受了政府扶持资金的银行及其他机构多有指责,称其将拯救资金用于发放员工奖金及公司的其他支出,而没有用于推出扶持消费者的计划。上个月,迫于联邦政府的压力,花旗集团扭转了一项购买5000万美元商用喷气飞机的决定,并于上周表示该集团已经取消了旗下Primerica Financial Services公司定于在亚特兰大召开的一次会议。
在昨天纽约市场的交易中,花旗集团和美国银行股价下跌了15%以上,拥有24只成分股的KBW银行指数则下跌了14%,原因是美国财政部长蒂莫西·盖特纳(Timothy Geithner)称,他仍在“探索一系列不同结构”来拯救贷款商。
盖特纳昨天发表演讲称:“政府对金融系统的支持必须以保护纳税人和透明度为条件,允许美国民众看到这些投资所带来的影响。”
金融服务委员会主席、马萨诸塞州民主党议员巴尼·弗兰克(Barney Frank)则曾于上周表示,政府应限制华尔街高管薪酬,原因是其鼓励了那些将给金融系统带来风险的行为。
作为对国会批评声音的回应,八家银行的CEO表示,他们正继续发放新的贷款。其中,摩根大通称其去年第四季度发放了最多1500亿美元的贷款。而与此同时,信贷市场进一步恶化,美国失业人数达到了150万人。
美国商务部报告,由于全球市场对美国产品的需求出现历史性的下滑,且美国也降低了对进口商品的需求,去年十二月份美国贸易赤字降至六年来最低水平。
十二月份贸易赤字--商品和服务之进出口差额--经季调后降至3990亿美元,创下近六年来新低。同时十一月份贸易赤字被修正为4160亿美元。一年前,贸易赤字为5760亿美元。
贸易赤字缩小表明全球贸易活动减少,而商品价格下降又对这一趋势起到了放大作用。
十二月份贸易赤字缩小的主要原因是以原油为主的进口商品价格下降。十二月份石油平均进口价格下降25%,至每桶49.93美元,创三年来新低。
十二月份,以当前美元汇率计算的进口额经季调后下降5.5%,至1737亿美元,创自2005年9月份以来新低。
同时,商品和服务的名义进口额经季调后减少6%,至1338亿美元。尽管民用飞机出口增长一倍,但商品出口额历史性下降8.6%。
若扣除价格变化因素,实际商品进口额下降1.6%,商品出口额减少6%。商品实际贸易赤字扩大8.1%,在过去六个月当中有四个月呈现上升趋势。
2008年回顾
2008年贸易赤字由2007年的7003亿美元缩小3.3%,至6771亿美元,其中出口额上升12%,至1.84万亿美元,进口额增长7.4%,至2.52万亿美元。
出口额的上升成为推动全年国内生产总值增长的主要动力。2008年实际进口额减少3.3%,而实际出口额攀升6.5%。
2008年原油赤字高达3860亿美元,对中国的贸易赤字达到2660亿美元。两项数字占2008年贸易赤字总和的96%。
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