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文/查尔斯·汉迪
假如我们希望成功地应对今日生活中的种种巨变,首先必须找到一个可以将这些巨变加以组织的办法。否则,我们心中将充满无力感,并且对于超出我们控制乃至理解能力之外的事情感觉束手无策。
无论做任何事情,第一步都是在混乱中理出头绪,在我所任教的商学院里学习管理的学生,经常要面对厚达30页的企业案例研究。我们给学生繁琐的案例研究,目的不是为图教学方便,而是希望通过这种方式让学生领悟到:当面对大量资料、印象以及混淆不清的信号时,第一件该做的事乃是将这一切信息理成一个框架,就如同医生必须懂得综合这种症状做出诊断一般。
针对当前人类社会混乱的处境,我归纳出九大悖论。诗人布朗宁曾写道:“人生总在看似该失败之处成功。命运是个悖论,捉弄我们的同时也安慰我们。”“悖论”的另一特征,是容许相互对立的两件事同时并存。这不是涵盖一切的清单,但若能管理以下九大悖论,能使生活变得更有意义。
一、新型生产工具——智慧
微软公司的市值一度超过通用汽车,《纽约时报》评论说,微软惟一的资产是员工的想象力。关于“人”这项资产在产业转型期中的角色转换 ,几位财经管理界的大师已经洞察。汤姆·彼得斯宣告“工业革命”已经结束;彼得·德鲁克则在其著作中引领人类进入“后资本主义社会”。当然,这种说法言之过早,因为人的想象力是脆弱的,但世界各地的组织与个人已逐渐认识到一个事实:他们最终最大的安全保障是头脑。
长久以来,许多公司老板都宣称员工才是他们的真正资产,但心里真的这么想的不多,更没有人将人力资产登记在资产负债表上。然而这种情况未来会改变。德鲁克指出,传统的资本主义所赖以存在的基础——生产工具,如今实际已由劳方所掌握,因为那些工具在他们的脑子里和指尖上。
特定类型的智慧,即获取知识及应用知识与诀窍的能力,成为了一种新财源。不过智慧无法因法院判决或行政命令而转移给他人,甚至也不可能当作遗产流传给子孙,顶多指望儿女遗传到一部分好基因。
这种好财源别人不可能拿走,智慧是种“附着性”特别强的东西。我们不可能拥有他人的智慧,那些自以为拥有企业的人,实际上已不再掌握生产工具。人才若决意带着智慧出走,任谁也阻拦不了。股票投资者购买微软的股票,是下赌注在员工仍将继续在微软的旗下贡献想象力,且想象力不衰竭;否则对股票投资者而言,购置这类资产并不安全,因为它流失性很强。
所幸,智慧虽然不可能通过行政命令而重新分配,但同样不可能阻止我们获取智慧。理论上,每个人都可能有其聪明的一面,或可能变得聪明,因而都有机会通往权力与财富。
二、工作,是福是祸
为什么工作变得如此重要?部分的问题在于“钱”,我们的社会选择以工作为分配收入的方法,为了钱,我们甚至愿意从事枯燥无味的工作。因此,假如人人可以有份工作来赚钱过活的话,事情就好办了,工作是否有趣倒是不重要。于是,企业希望以最少钱来完成最多工作,而个人则通常希望赚更多钱做最少的事。不过,在一个每样事物都要交易的竞争世界里,企业显然占上风。
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