有着50年历史的国有商业老字号企业——广州南方大厦于前段时间改行了！
南方大厦，这个曾经令广州人荣耀自豪的商业龙头老大终于从百货业的激烈竞争中败下阵来。接下来的日子里，它将经历一场痛苦的改制，并与一家民营企业合作，组建投资主体多元化的广州市南方大厦数码科技有限公司，合作经营电子数码城。
最早经受过市场经济大潮洗礼的广东人，虽然早已习惯了商海沉浮，可对于南方大厦的隐退，不免心生留恋与遗憾。许多老广州多少有些担心：众多的其他老字号有一天会不会也像南方大厦一样从生活中消失？ 关闭的南方大厦，将转营电子通讯产品，不知财运如何？(本版摄影 严道英)
老字号情结难敌市场的力量
珠三角人当年曾有这样一句话：不到南方大厦，就等于没有到过省城。南方大厦作为广州最早的百货大厦，半个世纪来一直雄踞广东省商业龙头老大的地位，其鼎盛时期的年销售额高达10亿元。
然而，在商海无情的洗礼中，老字号特有的悠久历史脆弱得不堪一击。面对激烈的市场竞争，南方大厦几年来苦苦抗争，到去年年销售额仅有可怜的5000多万元，日均销售从最高时的二三百万元跌至现在的六七万元。
改制停业前夕，前来抢购降价商品的人山人海可能是南方大厦近年来最多的人流了，很多老广州都怀惴着难舍的老字号情结。可是市场是残酷的，近年来更多老字号的隐退已成为必然。
据有关部门统计，新中国成立初期，中国有1万多家老字号企业。1993年以来，国家有关部门又确认了1600多家“中华老字号”。这些老字号平均都有160年以上的历史，最长的甚至有三四百年。它们凭借着良好的信誉、独特的产品、优质的服务，曾在当地乃至全国产生了一定的影响力、知名度和美誉度。
根据商务部商业改革发展司最新统计数据，全国1600多家老字号企业中，320家企业面临长期亏损的困境，1120家企业勉强维持现状，只有160家企业处于盈利状态。
在广州，据了解，目前全市具有50年以上发展历史的老字号至少还有70家，但由于经营不善及旧城改造搬迁等原因，广州的李占记钟表店、大学鞋、菜根香等至少29家老字号正逐渐从商业旺地上消失。
无可否认，一个老字号就是一部历史、一种文化，具有历史渊源和文化底蕴的老字号是中华民族的宝贵财富。然而历史的风雨特别是市场经济的大浪淘沙，使得一些老字号企业面临着生死抉择。
如今，走在广州市最为繁华的北京路步行街上，已很难寻觅到艳芳照相馆、华北饭店、致美斋等曾经名噪一时的老字号的身影。而另一些老字号却惨淡经营，濒临破产。有数据统计表明，从1998年到2001年，泮溪酒家的年利润从151万元降低到2．7万元，莲香楼则从451．3万元降到64．4万元，北园酒家从78万元降到亏23万元。
广州市历史文化名城保护委员会办公室主任赵清木告诉记者，广州市的老字号企业多分布在餐饮、商业、传统制药等行业。随着市场经济体制的建立和发展，广州老字号企业所属的竞争性行业率先对外开放，市场竞争日趋激烈，“市场的力量绝不会顾及人们的老字号情结，它无情地决定着老字号的存废。”
有没有挽救老字号的解药？
南方大厦改行再度引起了广州人对老字号兴衰的思考。人们问得最多的问题是，为何久负盛名的国有商业老字号敌不过众多小字辈而败下阵来？官方的解释是，随着广州城市中心东移，加上地铁、内环路相继开通，而西堤一带实行交通管制，停车场又非常缺乏，长堤一带的商业氛围就日渐稀薄了，地利渐失的南方大厦因此经营每况愈下。
如果说，经营环境不佳是南方大厦难以克服的客观原因的话，那么，这个老字号所背负的诸如退休职工多、医药费多、负债多等沉重负担则道出了众多老字号所共同面临的困局。
长期研究老字号发展历史的赵清木认为，综观老字号衰落大体有三大因素：
首先，体制障碍令老字号难以轻装前行。国有老字号企业的发展目前普遍面临着严重的体制性障碍，如收入分配平均主义，大锅饭现象严重，不同岗位、工种的工资收入没有拉开，收入水平没有与绩效挂钩，难以调动优秀人才的积极性，造成人才逐年流失；劳动用工缺乏活力，企业员工进来容易，出去难，而企业里又有太多的老化人员和离退休人员，负担重；部分老字号企业缺乏独立法人的地位，部分老字号是分店、分公司，不是独立法人单位，利润必须上缴，经营缺乏自主权等。
其次，产品缺乏创新遏制了老字号活力的焕发。随着市场经济的到来，如果产品缺乏创新意识，坐吃老本，势必会出现新产品开发速度过慢、难以跟上市场步伐的尴尬局面。广州王老吉药业在岭南已有170年的历史，至今仍然受到市场的追棒，堪称老字号中的常青树。该企业的当家人认为，创新是企业永葆青春的奥秘。王老吉药业每一任领导班子都非常重视来自于市场一线的反馈，像王老吉凉茶的剂型包装更新换代，一直到今天共有全系列十几个品种，大都得力于市场的诸多反馈，并积极对产品进行更新换代。
另外，在品牌维护方面缺乏力度。目前市场的造假行为较为猖獗，一些不法分子往往会利用老字号的金字招牌，仿造产品牟取暴利。老字号招牌名声在外，造假者的乘虚而入造成大量假货充斥市场，这些假冒伪劣使消费者对品牌的信任度降低，同时还分羹老字号的品牌资产，致使老字号的品牌形象严重受损。如果老字号不在品牌维护重点环节上投入力量，那么市场迟早会被造假者蚕食，从而严重影响品牌的形象。
广东的“黄振龙凉茶”是广东的驰名老字号，在广州开了很多分店，后来有人仿其店面的装修开起了店，并声称自己是黄振龙的子孙，后被现有经营者及时发现，通过工商部门查处了这些店，并在媒体上向消费者澄清，及时维护了这一品牌的声誉。但是在老字号企业中，有这种意识的很少。
赵清木告诉记者，老字号重振雄风所处的困局，实质上就是我国众多中小型国有企业面临的难题。如何化解，全社会都在进行积极有益的探索，没有一套现成的经验做法可资参照。但有一点可以肯定，如果不依市场的变化而采取相应的策略，一味沉迷于“老牌子”，按以往的思维模式按部就班地运作，老字号必然难免在市场中陷入尴尬的境地。
最应该保护老字号什么
有市场人士认为，老字号的拯救一旦与国有中小企业的改革关联起来，似乎又陷入了僵局，至少不是一朝一夕的事。有人甚至将拯救老字号喻为“拯救一只早该破碎的饭碗”。
老字号到底该不该拯救？如果从一个价值商标的意义上说，回答当然是肯定的。但是，用今天的眼光看，再“原汁原味”的老字号，也并不一定全有价值，至少不一定具备其鼎盛时期的价值。如随着时代的变迁，不少老字号商品被更新的材料与工艺所替代，甚至一些商品早已鲜有消费市场。因此，对老字号的拯救，必然只是相对的。
据介绍，广州市在拯救保护老字号方面在全国处于领先地位。记者在广州市商业、旅游、文化等部门采访时感受到，一些老字号之所以能在这个千年商都把根留下，关键在于主管部门明确了老字号最该保护的是什么。
赵清木告诉记者，拯救老字号，不是保护落后衰亡的企业、产品和服务，而是对具有特色的传统技艺和民族特点的老字号的商品和服务进行保护，对蕴含在老字号中的文化价值进行保护。这是始终贯穿于拯救保护老字号的一种精髓。
广州市早在几年前就对老字号采取一系列有效的保护和扶持工作，例如老字号经营企业如进行企业改造，国有资产管理部门应将其著名字号、成名产品的特殊生产工艺、配方或著名品牌等无形资产纳入产权界定和资产评估范围；老字号经营企业如破产、关闭、兼并，老字号不得销号，在政府指导下，由其上级主管部门收回，通过招标、租赁、重组等形式，让有条件的企业继续经营；对老字号传统建筑要纳入文物保护或优秀建筑的范畴进行管理，对因城建开发搬迁的老字号应尽可能回迁或复建；工商部门加大对老字号商标专用权的保护力度，查处侵犯老字号商标专用权的违法行为等。
目前，广州市在推进老字号国有企业改革的同时，正积极通过地方立法保护老字号的生存发展。广州城里的老字号莲香楼依旧食客如云
（来源：经济参考报）
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