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期待一场变革
在多年的成功后，鲁本·马克不得不再次对其经营思路进行一定程度的调整。很久以来，大胆变革是华尔街对高露洁的期盼。行事谨慎、低调的鲁本·马克常常对此嗤之以鼻。
他的心中只装着两个字“利润”，而不是“规模”，更不是“名声”。
对并购的极度慎重就充分反映出了他这种相对独特的思路。从1984年上任到2002年，他只进行过两起大额收购。他认为，股东的利益是第一位的，只要能实现利润增长，公司股价就会随之上升，股东就能获利。高露洁的做法是，在实现利润增长的前提下不断回购股票，从而推动股价上扬。1983年至2001年，高露洁股价上涨了2932%。因此，对于华尔街嘲笑他“指针移动式变革”(意指非常缓慢)，鲁本·马克毫不在乎。
鲁本·马克曾希望收购爱慕思宠物食品公司,为此，他和爱慕思公司谈了12年，并与爱慕思公司CEO结为朋友。5年前，宝洁公司出价23亿美元要收购爱慕思。鲁本·马克果断地放弃收购，因为他认为爱慕思最多值17亿美元。最终，爱慕思被宝洁收归旗下。现在，爱慕思已由美国排名第五的宠物食品公司跃居第一。
虽然，很难据此评判鲁本·马克的得失，因为宝洁能成功整合爱慕思并不意味着比宝洁规模小的高露洁也能消化得了。但是，从另一方面来看，以“挤利润”出名的鲁本·马克或许有些过于注重细节，忽略了某些本可以使高露洁更加强大的机会。
在一些业内专家看来，高露洁的确需要一场更加深刻的变革。20年足以让许多东西成为阻碍变革的定式。以高露洁董事会为例。目前该公司共有9名董事，其中5名董事任职超过13年，最长的达到21年，只有4名董事的任职少于8年。在这种情况下，变革的动力更多地维系在鲁本·马克身上。
不过，在悄然无息中，高露洁已出现了某些变革的迹象。2004年7月，鲁本·马克提拔伊恩.库克出任首席运营官，负责除拉美和希尔宠物食品业务之外的所有业务。此前库克担任负责高露洁北美和欧洲业务的副总裁。有人猜测，库克极可能会成为鲁本·马克的接班人。鲁本·马克此前曾表示，未来一两年内将从CEO位子上退下，但其后仍会继续担任董事长二至三年。
一些分析师认为，重组打乱了高露洁的继承计划。为了能为他在高露洁的传奇任期画上一个圆满的句号，鲁本·马克可能会推迟退位时间，直到高露洁恢复其每股利润两位数增长为止。
对此，鲁本·马克重申，重组决不会影响到他的退休时间表。他表示，高露洁将会在2005年之后解决继承问题。从鲁本·马克以往的经历来看，他并不是那种痴迷权力的CEO。2003年他悄然辞去花旗集团董事之职，原因是他对当时已70岁的花旗CEO桑迪.威尔未能制订出继承计划感到不满。
不论鲁本·马克哪一年退位，高露洁都要面对不小的挑战，尤其是重振其北美业务。一名消费品行业分析师认为，高露洁此次决定进一步缩小业务范围，将重点放在竞争更加激烈的领域，这是非常危险的，而且重组的力度也太小。也有分析师相信，高露洁仍是一家运行良好的公司，其前景是看好的。标准普尔就表示，高露洁的重组能改善其未来几年的前景。德意志银行证券公司也指出，高露洁的重组对于确保其长期竞争力是相当重要的。
鲁本·马克20年管理在高露洁沉淀下来的有精华，但无疑也有需要破而立之的东西。当利润的挤榨难度越来越大时，高露洁的下一次升华将取决于这样一种变革。
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