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在巴西经商，一年赚钱在于末。“末”即年末，巴西的民众每到圣诞、元旦之前，有倾囊购物的传统习俗，这就给商家提供了大笔赚钱的机会。里约华人集中经商的海关街坐落在里约市中心，是一个历史悠久的商业区。商家云集，店铺林立，每到年终岁末，其拥挤和喧哗的程度，一点也不亚于圣保罗的廿五街。最早来这片老街创业的是阿拉伯人、犹太人，但现在，华人店家越来越多地挤进这片繁华的商业街。
在里约海关街做生意，与在圣保罗的廿五街有所不同，圣保罗的华商大部分集中在几家大SHOPPING内，租一个小隔间，或租一个三尺柜台，这种小规模经营模式，为新来乍到的新华侨和本钱不多的新移民提供了方便。而在里约，是没有小隔间和柜台可租用的，要想进来做就得租间店面大干一场，房租每月一般少不了五六千黑奥，稍大一点而且地角好的店面，动辄就得七八千、一两万。
里约中国和平统一促进会会长詹慧华也在海关街开有一家商店。詹慧华的店面不大，大约100平方米左右，经营的产品主要是日用百货，有各种文具、玩具、礼品等。店里生意主要由她和丈夫两人打理。据詹慧华说，从11月开始，海关街的生意便逐渐好起来，到了12月上旬，顾客流量明显增加，这几天她的商店营业收入可达几千黑奥。
圣保罗的廿五街和保利斯达SHOPPING时常遭受国税局、联邦警察频繁查抄的困境，但詹慧华说，在里约很少有针对华商的大规模查抄行动，因此到了年末销售旺季，华商们大可不必像圣保罗那样提心吊胆地做生意。
在里约海关街开店的华商，大都按有关规定进行正规经营。华商说，租店面做生意，并非租隔间和柜台，合同一打就是几年，靠打游击战术卖假冒货、走私货，不合算。同时要想把生意做大做长久，就要进货开发票以备稽查。因此在里约，贩卖假冒货、走私货的人，多是在路边支棚摆摊的巴西人。这样一来，每到年终岁末，华人店家没有被查被抄之虞，尽可放心大胆、光明正大地做生意。
温州人被称为中国的犹太人，哪里有市场哪里就有温州人。在海关街开店的温州人，据说不下几十位。批发温州雨伞的胡必如先生来说，节前店里的生意非常红火。一入12月份，他便把守在店门口，提醒鱼贯而入的顾客：本店只做批发生意，无暇接待零售散户。
年轻的温州老板程普，在海关街一带开有两家百货店，小伙子虽然才来巴西7年时间，店里却雇用了20多个巴西工人。他经营各种玩具文具，因款式新颖、价格便宜而吸引了络绎不绝的顾客。从顾客的穿着打扮看，多是中下层的巴西民众。
早年进入海关街的华人商家，老板大多是来自台湾的同胞。如今台湾同胞很多移民美国、加拿大了，或改做其他生意，仍然坚持在此开店的台商总共还有21家。台胞黄清露就在海关街开有一家商店，这位巴西华人文化交流协会常务副会长，经营的商品是人造花。黄先生开店18年，先后经营过角仔店、礼品店，开店最多那年同时开五六家店，如今只剩下这间人造花店。黄先生认为，台湾人相继离开海关街的原因，除了移民国外，再就是子女们大学毕业后，各自学有专长纷纷转入高知识、高层次的商业领域，其中有的华裔子弟，还担任了联邦警局及税务局的部门主管。
黄先生介绍说，在海关街的21家台湾商家，说起来归为7大家族，他们经营的店面一般规模较大，营业额也较高。由于越来多的大陆同胞进入这里经商，为了吸引更多人参加工商组织，原来由清一色台胞组成的里约工商会，已经更名为巴西华人工商会了。
里约华联会老会长周尚夷、前巴西华人文化交流协会会长周径华父子两人，在海关街各开一店，也有多年历史了。古稀之年的周尚夷开店主要不是为了赚钱，算是晚年生活的一个精神支柱。老两口每年从国内进点散货，不紧不慢地卖着，这样一来，经济有了来源，不向子女伸手；其次是有事可谋，不会向隅寂寞。
而周径华开的店，与其他华商有点不同，别人店里的货大部分是舶来品，而他的货源正逐步走向本地化。他出售以木粉合成板制作的各式文具与首饰盒、箱，因价格便宜，款式多变深受人们欢迎。他的店里还设绘画加工台面，现场教客人彩绘装饰他们所买的盒、箱，这项服务吸引了很多小学生和幼稚园小朋友，许多学校和幼儿园都到店里来订货。经营商品本地化，是周径华开店的一种新尝试，它不会受汇率波动和进出口政策的影响，使自己的经营更加稳定并容易撑控。
前华联会会长季礼仁，在海关街的店经营现代时装，季先生和儿子一起打理这家服装店，店面设在5层小楼的底层，这座小楼是他几年前买下来的，所以没有付房租的重荷。谈到商业街的治安情况，季礼仁先生说，里约海关街有保安人员负责社会治安，这里很少发生针对华商的抢劫案件，这比圣保罗廿五街华商要幸运。这一点也是继续吸引更多侨胞来此开店创业的条件之一。
到了年底，商家虽然一天比一天忙，但是脸上的笑容一天比一天多。然而同在海关街开店的上官建峰先生，这些日子却怎么也笑不起来。原来，上官建峰筹集了几个货柜的圣诞新年货物，准备年终岁末大干一场。不料，一场突如其来的大火吞没了他的商店，店里十几万美元的货物，眨眼之间付之一炬。为了生计和渡过眼下的难关，他与太太只能在被焚烧的店门口，摆地摊卖一点大火残留下来的库底货。大火无情人有情。火灾发生后，很多侨胞打来电话，表示关心和安慰，有的人还表示愿意捐助上官建峰先生，并要发动侨胞为他捐款，但都被上官建峰婉言谢绝了。尽管这样，华人教会还是送来了爱心捐款。
现在，里约的华人华侨已近万人，随着第二第三代后裔的崛起，从事的职业已呈多元化，并逐步融入主流社会，但是市中心海关街一带，仍是华人华侨谋生、创业和发展的热土，他们在这片繁华的商业区，通过辛勤的劳动实现发家致富的理想，并促进当地商品贸易市场繁荣兴旺。
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