财政和税收的大幅上涨，与经济下滑的态势之间形成了令人触目的对比。从官方到学界，一场关于减税的争论正在进行。以减税为主的税收结构调整是否能维持经济的健康增长？中国能否承受住减税带来的影响？一旦减税，又该如何下手？

　　然而，想象无限，时间有限。

　　本刊记者江南

　　一连四则消息，令国人对减税产生联想：

　　7月23日，全国人大财经委报告称，建议进一步提高个人所得税起征点，降低储蓄存款利息税税率，增加居民实际收入；为缓解企业成本不断上升的压力，可以降低收费公路通行费等税费标准，对通过技术创新降低成本的企业加大税收减免和抵扣；在全国范围内尽快推广增值税转型改革。

　　7月24日，国家税务总局发布了上半年税收数据，上半年全国税收收入累计完成32553亿元，比上年同期增长30.5%，其中个人所得税完成2135亿元，同比增长27.3%，比上半年国民生产总值 (GDP)10.4%的增速快一倍多。

　　8月9日，财政部公布，上半年国家预算收入完成34808.19亿元，同比增长33.27%；国家预算支出则为22882.02亿元，同比增长27.69%，收支相抵盈余11926.17亿元。

　　而就在上述两组数据先后出笼的同时，财政部官方网站上一篇由财政部长谢旭人署名的名为《加强和改善财政宏观调控》的文章被置顶，其中“推进个人所得税改革，调高工资薪金所得减除费用标准，减轻低收入者负担”的表述，令人不得不联想到官方有意减税。

　　在此背景下，税收该不该减？能不能减？怎么减？三大问题迅速成为经济界争论的焦点。

　　争论一：减税正当其时？

　　呼吁减税的声音，源于对中国经济下滑的担忧。

　　2008年的中国，异常地不平静。除了层出不穷的突发事件之外，在国际原油价格上涨、美国次贷危机以及美元贬值等一系列因素的综合影响下，国内经济所面临的不确定因素增多，CPI增幅远高于年初设定的目标值，中国上半年GDP出现滑落态势，1～5月企业利润增速快速回落20个百分点，央企利润同比减少10.3%，东南沿海部分出口企业濒临破产。但更堪忧虑的是，下半年形势可能还要严峻。

　　居民和企业对于外部环境恶化的感受十分直接。统计显示，居民收入增长率出现了近年来罕见的回落，其中上半年城镇居民家庭可支配收入增长率由去年的17.23%大幅下降到14.4%，扣除物价上涨因素后，可比增速由12.6%回落到6.3%。农村居民纯收入增速放缓情况与此类似。更值得注意的是，如此大幅度的收入增幅回落还是在就业增长背景下出现的，如果扣除就业增长因素，相信收入增幅更加有限。此外，上半年居民存款增加值仅相当于去年全年增加值的2.01倍，这同样是罕见的。

　　与收入增幅回落相伴随的是消费者信心的下降。据统计，今年二季度，我国消费者信心指数为94.1，分别比上季度和上年同期回落0.7和2.7个百分点。二季度消费者对当前经济状况的满意指数为90.3，分别比上季度和上年同期回落0.5和2.7个百分点。反映消费者对未来经济前景看法的预期指数为96.7，分别比上季度和上年同期回落0.8和2.6个百分点。