负面作用引发多国停征 香港百年遗产税寿终(图)(2)

　　马时亨还指出，取消遗产税能够促进香港成为一个更重要的资产管理中心。香港目前已经是亚洲的主要资产管理中心。2003年，香港基金管理业务所涉及的资产总值约为29500亿港元，其中海外投资者的资金约占63%。他认为，亚洲地区的储蓄率高、经济前景乐观、银行、基金及保险公司持有的退休金资产庞大，加上内地逐步扩阔投资渠道的政策方向等因素，都有利香港资产管理业进一步发展。

　　取消遗产税还被马时亨认为能够促进香港成为更具竞争力的国际金融中心。因为亚太地区内，印度、马来西亚、新西兰及澳大利亚等国已先后取消了遗产税，并且欧洲地区的意大利、瑞典等国也取消了该税项。他认为倘若香港不采取措施，香港面临的竞争压力将会加大，金融市场的占有率可能出现萎缩。所以，取消遗产税为进一步开拓资产管理业务消除了一个主要障碍。

　　取消遗产税中小企业及中产阶级受惠

　　大部分缴纳遗产税的个案，其扣除豁免后的遗产值均在2000万港元以下。由此可见，因取消遗产税而受惠的中小企业及中产阶层人士多于富裕阶层人士。

　　尽管民意调查显示70%的人支持取消遗产税，但终究30%的人还是不赞成取消。并且，这一反对的声音在2005年7月间达到了高潮，并致使本应在7月二读的法案不得不延后。

　　反对的原因在于，他们认为取消遗产税将直接减少香港政府收入，而相应的投资增长又无法确切评估。据统计，香港政府至今仍有巨额的财政赤字，2005财政年度头六个月的赤字高达455亿港元。1999-2003年，遗产税收入约占香港政府收入的0.7%。若取消遗产税，则可能使香港政府收入每年减少约15亿港元。因此部分人担心，取消该税项，可能使得香港的财政赤字雪上加霜。

　　因此，在法案提交立法会辩论时，曾有议员询问：取消遗产税究竟能为香港带来多大幅度的投资增长？对此，香港政府承认，投资决定受诸多因素影响，难以准确估计取消遗产税后的投资增长。不过，马时亨对于取消遗产税后香港能够获得更多的投资则显得十分有信心。

　　新西兰的案例是香港政府官员们信心来源的保证。新西兰在1992年取消遗产税后，翌年直接外来投资骤增103%，之后两年亦保持了20%的增长速度。他们坚持认为，新西兰直接投资的增加与遗产税的取消有着必然联系。

　　遗产税的负面作用引发多国停征

　　遗产税具有负面作用，这主要表现在两个方面。一方面，在国际竞争日益激烈的情况下，它会造成资产外流。另一方面，因为有些遗产是公司股权，如果征收遗产税，抽走资金，就会使公司资产受到影响。

　　尽管有100多个国家开征了遗产税，但近些年来，不少国家纷纷采取了取消遗产税的做法。目前，美国、加拿大和法国也在酝酿取消遗产税。为什么这个兴盛时间并不是很长的税种要被取消呢？

　　对此，中央财经大学的税务学专家刘桓教授解释说，西方国家遗产税征收最兴盛的时期是在上个世纪60-70年代，设立该税种的作用主要是为了剥夺不劳而获的所有者财产。西方国家的观念认为，如果孩子继承了父母的财产，会使个人的奋斗能力降低。因此无论从公平角度讲，还是从教育后代的角度讲，都将遗产税作为一个很重要的税种。

　　自从二次

　　刘桓举例说，如果一个国家或地区征收遗产税，而相邻的地区不征的话，投资者在选择投资地点的时候，就会将这个问题纳入其投资考虑。因为征收遗产税，对于后代继承很不利。因此，取消遗产税越来越成为各国争夺投资的武器。

　　在这种情况下，遗产税征与不征便成为了人们频繁探讨的话题。因此，从上世纪90年代开始，各国都将遗产税的税率逐渐降低。从去年开始，美国、加拿大、德国都在考虑取消遗产税。