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美国
2004年，又一个美国留学的多事之秋。从3月份美国签证话务中心投入运营，到5月份话务中心被迫叫停，到9月份开始征收100美元的SEVIS系统费用；再到11月份的美国大选，一系列重量级的事件都在准备赴美留学的人群中惊起了一个又一个轩然大波。大家不禁猜测与怀疑：美国的大门究竟是否还向国际学生敞开？美国留学究竟是否可行？
的确，赴美留学的国际学生人数正在减少。根据最新年报，2004年度在美国留学的国际学生总人数为572,509人，较上一年度减少了2.4%。中国位居输送榜第二名，学生总人数为61,765人，较2003年减少了4.6%，其中在读的本科生人数较上一年度减少了20%。而另一方面美国政府在保证边境安全的前提下，也在为保持其国际教育大国的地位做着不懈的努力。据美国驻上海领馆签证处的官员称，美国领馆一直都在采取各种措施，保证留学签证的快速顺利进行。2004年上海领区内获得学生签证的比例超过65%，而且这一数字每年都呈上升趋势。
从以上数据中我们不难发现一个简单的事实：我国赴美留学的学生总数稳中有降；获得美国留学签证学生的比例却稳中有升。赴美签证绝非传言中的那样难。真正制约人们赴美留学的因素并非签证，而是大家对留学申请过程的畏惧以及对签证前景所持的怀疑。但无论我们怀疑还是无奈，美国仍然是人们心中最理想的留学目的地，交织着人们的爱与恨，喜与悲。
好在前不久我们又听到了这样的承诺，“希望中国在美留学生人数很快恢复到以前的水平，我们将尽一切努力使那些符合条件的申请者更简便、快捷地得到赴美签证。”国务卿鲍威尔访华钡恼庖换卮鹞?004年的美国留学疑问画上了一个圆满的句号，也为2005年赴美留学市场开启了一扇希望的大门。
“open door with security board(边境安全与国门开放)”让我们谨记美国针对留学生的这一基本政策，期待2005赴美留学春天的到来。
法国
与其他热门留学国相比，法国对中国学生的入学资格审核较为宽松。但是几年前却一度因大学制度僵化、国际化程度低以及留学手续复杂等因素，使其教育一度被冷落。
为了改变法国在吸引外国学生方面封闭和滞后的状况，今年法国政府和教育机构先后出台了一系列政策和措施，如简化留学签证手续，使大学毕业生不再需要提供原来的高考成绩和录取通知书，并取消了申请人必须提供课时证明等限定。这一系列的举措卓有成效。法国高校的外国留学生人数在短期内呈大幅上升趋势。据统计，现在法国每年接收近22万外国留学生，成为欧洲第二大外国留学生接收国。据统计，中国留学生总数已从四年前的一千多人上升为目前的两万多人。
为使法国高等教育与国际上通行的制度尽快接轨，今年秋季，法国进行了高等院校的学分和学位制度的改革，鼓励学业的多样化和学制的灵活机动，各大学不需要给每个学年规定固定课时，可根据学生的学习情况制定一种可累积的学分，同时针对法国文凭复杂的状况，将其改成三五八体制学位，即三年学士，两年硕士，接着读三年博士，初步实现了与英美等国的体制接轨。
2004年是中法建交40周年，又是“中法文化年”。为了配合“中法文化年”活动，10月下旬法国政府首次组织其顶级院校“国家队”来中国，参加的院校达126所，是中法建交以来规模最大的一次教育展，这次的教育展在促进中法文化交流的同时，又积极推动了双方在教育领域的交流和合作。近日，法国教育部长再次提出希望各大学继续努力，争取在未来几年里计划招收60万名外国留学生，我们期盼着明年将会成为留学法国年。
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