2017年04月21日17:55 英大金融

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  米歇尔·萨潘:闹事的,都送上断头台

  文 | 本刊特约撰稿人 蔡智群

  这位两度当选法国经济和财政部长的法国男人,仕途说不上石破天惊,但也算得上是平步青云。许是深受戴高乐主义影响,萨潘在其态度中存在着坚决的“不”,却又有着开放合作的温和视野。

  1793年,路易十六被送上自己设计的断头台。200年后,有人大声疾呼:将闹事的投资者送上断头台。世界斗转星移,革命性却依然有所残留。1993年气急败坏发出这声疾呼的正是法国当时的经济和财政部长——米歇尔·萨潘。一向语出惊人的萨潘,随着今年法国大选的启动,对候选人玛丽娜·勒庞更是言辞苛责,认为扬言“脱欧”的勒庞一旦当选,对于法国将会是灾难性的开始。

  这位两度当选法国经济和财政部长的法国男人,仕途说不上石破天惊,但也算得上是平步青云。许是深受戴高乐主义影响,萨潘在其态度中存在着坚决的“不”,却又有着开放合作的温和视野。

  法郎保卫战临危受命

  从萨潘的教育史来看,他走了一条典型的规范制升学就业路。从法国中高等教育名校——亨利四世中学毕业后,萨潘进了巴黎第四大学——索邦大学主修历史学。索邦大学是法国最古老的学校之一,萨潘在这里取得了历史学士和地理硕士的学位。或许早就对日后有了清晰规划,接着萨潘又到了在欧洲乃至世界享誉盛名的巴黎政治学院和国立行政学院学习,以一名行政法官开始了自己的公务员之路。萨潘日后的亲密盟友弗朗索瓦·奥朗德就是其在巴黎政治学院的校友。

  丰富的学识和早期培养的格局观,为萨潘日后行走职场打开了一条开阔大道。1992年4月,年仅40岁的萨潘从司法部长一转身就成了经济和财政部长。不知如果萨潘晓得几个月后就要发生一场自二战后最严重的经济危机的话,还会不会接过这根马上要烧得烫手的传递棒。

  1992年,自东西德合并后,德国实力不断增强,英法的经济则处于严重衰退中,这打破了欧共体内部力量的均衡,出现了所谓的“不对称冲击”。此时的德国需要靠提升利率水平抑制通货膨胀,英法等国则需要通过宽松政策来刺激经济,这就使得欧洲货币体系的固定汇率制度难以维持。此时的法国面临一个两难的选择:如果选择跟德国一样提高利率,维持欧洲货币体系不进行调整,将要以牺牲短期经济增长为代价。颇有临危受命之感的萨潘还在纠结另一个问题,如果法国退出欧洲货币体系,欧元的产生是否就会遥遥无期?而此时的德国,为了抑制通货膨胀,,反而将贴现率提高到了8.75%。此举让投机者觉得机会来了。

  投机者的进攻,让意大利里拉、英镑汇率一路下滑,不得不宣布退出欧洲货币体系,同年9月,法国的法郎面临着前所未有的巨大压力。在欧洲货币体系中地位仅次于德国马克的法国法郎一旦失守,就意味着欧洲货币体系的瓦解,因而法郎保卫战成了欧洲货币体系与投机者之间的背水一战。

  在对冲基金的攻击下,法郎的比价跌到了欧洲汇率机制规定的最低限。作为当时法国危机管理小组的核心人物,为维持法郎利率,萨潘让法国央行在9月21日买入了510亿法郎,1993年1月4日,法国央行又买入250亿法郎,此时法国的外汇储备已不足280亿法郎。但这仍然不足以阻挡投机客火力十足的进攻。

  彼时的萨潘怒斥道:将闹事的投资者送上断头台。为共同击退投机者,萨潘联合其他国家财长,多次与德国财长进行磋商,终于使得德国权衡利弊之后极不情愿地降低了利率。德国马克的可能贬值,使得投机者一时不敢轻举妄动。不久,法国央行又买入1000多亿法郎,并联合其他国家的央行注入200多亿美元,支持不断疲软的法国法郎。随后,萨潘更是周旋于各国,决定放宽欧洲汇率机制,法国法郎围绕中心汇率的浮动范围放宽至15%。

  在这场艰难的法郎保卫战中,萨潘表现出了熟稔的资本市场操作能力和出色的外交斡旋能力,帮助法国击退了货币投机客。在从法国经济和财政部长之位退下来之后,萨潘成了法国央行货币政策委员会的重要成员之一。两年前在中国人民大学演讲时,萨潘表示“经济危机不是地方保护主义的理由”,并回顾起法郎之战时的坚定意愿。此后萨潘频频插手希腊债权问题、反对勒庞脱欧呼吁的坚定,都可以看出其对欧洲完整和稳定的期冀。

  去美元化的前因后果

  1992年欧洲货币危机发生20年后,在成长的烦恼中欧元已经成为一个不安的少年。此时的萨潘,随着老友弗朗索瓦·奥朗德竞选总统,又开始频繁出现在公众视野中。作为社会党候选人奥朗德的经济顾问,萨潘成为其竞选纲领的最主要拟订者。奥朗德入主爱丽舍宫后,萨潘成为法国劳工部长。2014年奥朗德改组内阁,将经济与财政这一部门一分为二,萨潘时隔22年后再任财政部长。

  走马上任后,萨潘多次提出去美元化,呼吁国际支付中使用的货币多元化,进行再平衡。萨潘“去美元化”的坚决态度,与其上任就碰到法巴银行的天价罚款事件不无关联。

  2014年6月底,法国巴黎银行就其在2002~2009年违反美国制裁法向古巴、苏丹及伊朗等国提供以美元结算的金融交易认罪。法巴银行对于美国展开的调查,表现出消极的态度,并极力保护银行高层管理人员,这使得调查工作延宕几年,美国检察官极为不满,因而罚款数字也倍增。

  当时已上任法国财长的萨潘,为减少罚款的金额,数次与美方沟通,最终将传闻高达100多亿美元的罚款降至89.7亿美元,这个数字依旧创了美国对外国银行的罚款之最。同时,法巴银行13位高层管理人员被迫辞职,该银行2015全年也被禁止以美元为结算货币,这意味着法巴银行在美国所有的业务活动都要被冻结。作为法国最大的银行,天价罚款和一年的美元业务冻结,对于法国政府正在促使经济复苏的改革不利。美国此举,对近年来经济已经十分疲软的法国来说,无异于雪上加霜。接任未能带法国走出经济困境而不得不下岗的皮埃尔·莫斯科维奇的财长职位,让萨潘本就面临着巨大的挑战,刚上任就碰上天价罚款,更是激起了萨潘对美国的极度不满,甚至数次在公众场合炮轰美国太平洋警察管得宽的做法。

  为打击美元在全球货币体系中的支配地位,萨潘将眼光放到了数年前就关注和推动发展的欧元上。在布鲁塞尔同欧元区其他国家的财长开会时,萨潘就提出需要一种更有分量的方案来替代美元。提升欧元在国家贸易中的应用,成为萨潘所认为的削弱美元霸主地位、保护企业的重要方案。萨潘曾提出,在欧洲国家之间买卖商品,明明可以用欧元,为什么要用美元,完全没有必要。

  尽管萨潘数次呼吁扩大欧元的全球使用份额,不少人也大力支持去美元化,但就目前来看,美元在全球所处的优势地位难以轻易撼动。就货币的使用份额来说,如一位法国官员所说,最终决定权还是在市场。即便萨潘对待美元或者说美元背后巨大的权杖者颇有当年法郎保卫战对待投机客送上断头台的态度,也不能一时扭转全球局势。

  在去美元化的坚决中,除了对欧元扩大使用的呼吁,萨潘的另一态度是对人民币的青睐。在一次采访中,萨潘表示促进新的国际货币体系变化,可以使其更好反映欧元和人民币的地位。2015年中国为加入SDR做出一系列改革,萨潘对人民币加入SDR持积极肯定的态度,并多次积极访华,希望促成巴黎成为人民币离岸交易中心。此前,法国政府对促成巴黎成为人民币离岸中心就非常重视,在2013年就推动欧洲央行与中国央行签订了本币互换协议。萨潘上任之后,又为法国投资者引入了RQFII(人民币合格境外投资者)渠道。随着英国脱欧,萨潘更确信巴黎将成为人民币离岸中心第一候选。

  如果用欧元或是人民币结算,法巴银行就不用受罚,带着这样的想法和愤怒,想必日后在去美元化、推动多元化的货币体系中,萨潘将持续发声和推动非美元货币的使用。

  法国经济艰难复苏之路

  上任就被美帝的一个大罚单弄得愤怒不已,萨潘还是不得不面对法国国内焦头烂额的现状。2013年萨潘在参加一个电台节目时语出惊人,说法国已经全面破产,有必要启动削支项目,可见萨潘对法国经济的消极认识。这无疑是对其当初的盟友总统奥朗德的税收与财政支出政策的质疑。当时的法国财长不得不出来为萨潘的言论圆场,萨潘被人戏称为官场上的“问题儿童”,一如法国被称为“欧洲病夫”。

  尽管被啪啪打脸,2014年重组内阁时,奥朗德还是启用了萨潘任财政部长。2016年马克龙为今年竞选总统而辞去经济部长一职后,萨潘又将分裂的财政和经济部长合二为一。溯源奥朗德和萨潘的友谊,得回到上个世纪70年代。二人一起服兵役时是室友关系,后来又成为校友,萨潘结婚时,奥朗德是伴郎。萨潘的妻子与奥朗德的前女友同为政治记者出身,是多年的好友。由此可见,二人关系密切非常,在任期最后一年中,这位被评为历史上最不受欢迎的总统将筹码押在了多年的朋友身上,试图扭转一点经济颓势。

  法国令人失望的经济局面,不仅面临着国内民众指责的压力,同时国际社会对法国政府交出的经济成绩单也颇多不满。2014年法国本土失业人数就已经超过了300万,财政赤字连续22个月居高不下,经济增长的痕迹几乎看不到,曾经与德国并起的“欧元区经济火车头”已经停滞不前。针对法国当前经济问题,萨潘主要从削减赤字和财税改革两方面来解决。

  在削减赤字方面,萨潘主要从两个途径着手:一是加大结构性削减赤字力度,二是通过大力打击偷税漏税提高财政收入。所谓结构性赤字是指由社会保障支出等不受经济形势变化影响的支出引起的赤字,这也是导致法国赤字居高不下的主要原因。法国事无巨细慷慨无比的福利体系,自2010年欧洲危机爆发后,已严重拖累了法国经济的前行。但想要去掉任何一项福利制度,对于当前公众信任度低的法国政府来说,都是难度极大的。在2015年萨潘就结构型赤字削减额度约占国内生产总值的0.5%,但总财政赤字仍然引起了欧洲内部不满。

  结构性削减赤字困难重重,萨潘将“噬血”的目光投向了打击偷税漏税。由于法国高额的企业税,不少富人和企业将资产转移。据统计,法国每年因逃税损失400~500亿欧元。萨潘将打击目标重点放在了跨国大企业的身上,谷歌和麦当劳都相继成为目标。

  某个清晨,法国警方和数十名电脑专家突击了位于巴黎的谷歌法国总部,以谷歌涉嫌逃税约16亿欧元为由,查封了一批财务文件。就在六天前,麦当劳法国总部也被如此突袭,被要求追缴拖欠税款2亿欧元、罚金1亿欧元。谷歌这一互联网巨头此前曾因税务问题被英国罚款约1.3亿英镑,此次法国光是税款就达10倍,还不包括逃税导致的巨额罚金。

  对于谷歌约16亿欧元的税款问题,萨潘态度坚决,说绝不会向英国那样妥协,必定要遵循法律,不会有谈判,拒绝补税了事。“没有什么能够阻止大集团到我们这里来报税”,萨潘颇有将逃税企业送上审判台的快感。仅仅2015年,萨潘死死盯准跨国大企业,从5家公司身上就征收了33亿欧元的欠缴税款和罚金。

  在坚持既定的减赤目标下,萨潘推出了一系列的财税改革措施。其中包括对于家庭减税总额两年达50亿欧元、1200万家庭享受减免税收的优惠政策。对于一直高企的企业税,萨潘也承诺将继续下调。在2017年公布的预算法案中,个人所得税下调、涉及10亿欧元的“返税于民”,金融交易税从0.2%上调至0.3%,向欧盟少交3.92亿欧元“份子钱”等等变革也将或多或少影响民众生活。

  毫无疑问,在种种内因和外因下,法国经济增长正在初步破局。但短期内,虽然放缓但仍高达10%的失业率、经济增长但仍处于低速增长区间、各项市场改革步伐较小等,都使法国仍将面临一系列困难。萨潘纵使再大力发声,将闹事的送上断头台,将不配合的严厉苛责,也不能短时间内改变现状。

  纵有指点江山的野心,经济改革之路上行且艰难的萨潘,在奥朗德政府的信用直降下,终究没有讨得好的民意。这位财长反因调戏女记者上了头条,成为法国性侵丑闻中的一角。现已65岁的萨潘,还能不能目光如炬地说出“我要送你上断头台”,在此次法国大选落幕后,倒是值得略加关注。

责任编辑:李唯

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