买得起皇位的金融家族

　　买得起皇位的金融家族

　　富格尔家族是16世纪欧洲最大的金融家族之一，尽管维系时间不长，却在欧洲商业史上留下了重要一页。作为典型代表，它充分地反映了当时官商关系的主要特征。

　　文 | 张志前

　　1519年，德意志民族神圣罗马帝国皇帝、来自哈布斯堡王室的马克西米安一世去世，帝国的七个选帝侯要在两位候选人中选出新皇帝，要么是马克西米安一世的外甥、当时的西班牙国王卡洛斯一世，要么是法兰西的弗朗索瓦一世。

　　握有选举皇帝权利的选帝侯们很踟蹰，不过，这份踟蹰并非来自于对两位候选人资历的权衡，而是等待更多贿赂金的到来。

　　实际上，选举皇帝的过程在当时就像是一场拍卖活动，选帝侯们并不在意谁来当名义上的皇帝，谁给的钱多，他们就为谁投票。最终，卡洛斯一世用85万古尔登金币“买”到了皇帝宝座，成为了在后世鼎鼎大名的查理五世。

　　在当时，1古尔登金币含有黄金19克拉，即3.8克，85万古尔登相当于3.23吨黄金。卡洛斯一世可拿不出这么多钱，其背后真正的出资人，是当时欧洲最大的银行家族——富格尔家族。彼时，这个家族的掌舵者为雅各布·富格尔。

　　这并非富格尔家族第一次资助哈布斯堡王室成员登上皇帝宝座，刚刚过世的马克西米安一世曾经也是依靠富格尔家族的经济援助，才得以戴上帝国的皇冠。

　　一位实业家、金融家，为什么会投入巨额财富去资助一场“竞选”活动？雅各布是不是有什么政治野心？其实并非如此，他和其他大多数职业商痴一样，对政治并不感兴趣，眼里只有钱财和收益。之所以一掷千金，是因为富格尔家族已经骑虎难下。多年来，这个家族为哈布斯堡王室提供了巨额政治贷款，因此不得不想办法让债务人强大起来，以便保持偿还能力。同时，他们也希望新晋皇帝能继续借钱，因为这是最快的挣钱方式，当时，商人们彼此借贷的利率一般为7%~8%，而给神圣罗马帝国皇帝或其他各国国王的借款利率超过15%，财政紧张时期甚至会高涨至24%~52%。

　　当然，高收益意味着高风险，各国王室的贷款利率之所以高，是因为他们的信用差。皇帝、国王的早死或者军事失败，都有可能会导致贷款人血本无归，一旦王位易主，如果继任者拒绝还款，贷款人甚至都没有地方去申诉。

　　雅各布竭尽全力维系着收益与风险之间的平衡。作为哈布斯堡王室的借款人，他需要巨大的现金流，为此富格尔家族在多个欧洲商业城市设立分支机构，以8%左右的年利率向民间吸收存款。为进一步控制风险，他把钱借出去时往往会从王室成员那里要求更多自己想得到的东西，比如军队后勤、武器供应的垄断权。

　　此外，雅各布还采用了一个最为稳妥的风险规避办法——抵押贷款，他要求哈布斯堡王室成员们用大量的矿山、农业地产作为贷款的抵押担保，当债务无法偿还时，富格尔家族便会接手这些矿山与庄园，将金融资产转化为实业资产，继续盈利。例如，在1498年，富格尔家族与另外三个贸易家族联手，向马克西米安一世提供了一笔15万古尔登的巨额贷款，后者将欧洲最大的铜矿——匈牙利蒂罗尔铜矿抵押给了四大家族。最终，贷款没有及时归还，匈牙利蒂罗尔铜矿经营权被四大家族控制，这为欧洲史上唯一一次铜产业垄断铺平了道路，四大家族成立了卡特尔合作组织，垄断市场，任意抬高铜价。

　　富格尔家族希望自己投以重金的哈布斯堡王室兴旺，拿了富格尔家族钱财的王室成员们同样也不希望自己的金主倒下，因此形成了一种默契的“联姻”。王室不断贷款维持自身统治地位，同时为富格尔家族提供庇护，甚至在1512年的德意志帝国会议上，当社会各阶层一致抨击操控市场价格的垄断组织时，皇帝不得不为富格尔家族提供辩护，以免它遭受判决。富格尔家族则想尽办法为王室成员筹钱，“顺势”将其领地上西里西亚、匈牙利、卡林西亚、蒂罗尔、波希米亚等地的银矿、铜矿、铁矿悉数收入囊中。

　　金钱与政治保持着“相看两不厌”，让富格尔家族最终成为了欧洲银行业与矿业中首屈一指的大家族，甚至从15世纪后半期直到16世纪始终控制着欧洲货币市场。然而，这种和谐关系不可能永远维系下去，当王室因为战争消耗掉所有的财产，其资金提供者便成了政治的牺牲品。

　　到16世纪中叶，不断陷入资金困境的查理五世已经使富格尔家族现金流吃紧，整个家族一派繁荣的表象，难掩其脆弱的根基，家族资产高达500多万古尔登，但仅查理五世的借款就达200万以上。1556年，查理五世退位，继任的腓力二世虽然继承了债务，但一年以后，其统治基础西班牙王国宣布破产，紧接着法兰西也破产了，富格尔家族要求兑现的款项全部成为一纸空文。1575年，西班牙再次破产，又有百万古尔登资产付诸东流。

　　此时的富格尔家族，只能依靠手中尚存的抵押地产，勉强维持着富足体面的生活，而其足以左右欧洲政局的“影子帝国”已经一去不返。