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本报记者 惠正一 综合报道
当西北航空、德尔塔航空等传统大航空公司先后陷入破产泥潭时，美国74家地区性航空公司的载客量却增加一倍、收益上升，并迈出了扩张步伐。昨天，美国地区性航空公司协会公布的最新数据显示了这一信息。业内认为，正是传统大航空公司的衰败成就了区域航空的增长机遇。
总部设在美国亚利桑那州的菲尼克斯市的Mesa Air GroupInc.是区域航空业的一个典型代表。该公司在截止到今年9月30日的财政年度中利润翻番,达5690万美元。明年，该公司打算把航线拓展到夏威夷群岛，与目前当地航空霸主阿罗哈航空(Aloha Airlines)和夏威夷航空(H awaiian A irlines)一决高下。
此外，印第安纳州的 R epublic A irways H oldings 及犹他州的Sky W est Inc.等航空公司的利润扩张也给投资者留下了深刻印象。其中，Republic第三季度利润同比增长了63%，至1400万美元,而SkyWest则同比增长了41%，达5690万美元。
是美国航空业的不景气给这些区域航空公司提供了发展机遇。据悉，近10年来，一些因财务压力而捉襟见肘的大型航空公司被迫收缩业务，甩脱小航线，而这为地区性航空公司提供了空间；同时，地区性航空公司与大型航空公司的长期合作合同，也给这些小公司提供了稳定收入来源，并分担了部分成本。业内分析师RayNeidl表示，根据合同，大型航空公司将为区域小航空公司承担部分燃油、保险支出，这在一定程度上为其缓冲了能源价格上涨带来的冲击。此外，区域航空公司还有一个优势是，其人力成本较低，受到的工会压力也较小。
当然，不是所有区域航空公司都满足于在大公司的“保护伞”下生存。目前，Mesa Air GroupInc.已推出一条独立航线，该公司首席执行官Ornstein表示，目前公司有3亿美元现金在手，并有坚实的财务基础支撑，公司将有一个良好的商业模式。而SkyWest则投资4.25亿美元，从已经申请破产保护的德尔塔航空公司手中收购了地区性航空公司 Atlantic Southeast Airlines。
不过，在整个行业不景气的大背景下，地区性航空公司的发展也不都一帆风顺。一些过分依赖于全国性大航空公司的地区性航空公司已被淘汰出局。MesabaAviation在西北航空公司申请破产保护后不久，已走进破产法庭，这家地区性航空公司的业务主要来源于西北航空公司。
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