【CBS.MW华府25日讯】周四,众议院通过了一项两党最终达成妥协的打击企业欺诈法案,国会希望透过这一法案来消除公众对经济环境的担忧,在股市面临困境的情况下恢复投资者的信心。
众议院投票的结果是423票赞成,3票反对。由於在众议院获得通过,这一法案向总统布希正式签署生效迈出了重要的一步。此前布希已经表示,他将签署该法案并尽快付诸实施
。
法案是以压倒性的优势获得通过的,它将对企业欺诈和文件销毁行为做出严厉的司法惩处。来自纽约州的众议员约翰-拉法斯(John LaFalce)表示,“这是改革我们金融市场运作的重要一步,我希望这一法案将有助於恢复美国企业的声誉。”拉法斯是一位民主党人,也是众议院金融服务委员会的资深委员。
为了使法案尽快在国会获得通过,叁议院多数党领袖汤姆-达施勒(Tom Daschle)表示,叁议院很可能在本周五决定是否通过这项法案。
国会两党的议员都急於尽快恢复美国人对企业和市场的信心。要知道,今年十一月即将举行中期选举,议员们当然希望透过此举获得选民们的支持。
财政部长保罗-奥尼尔(Paul O'Neill)表示,法案将明确指出企业在财会方面应该遵循的义务。在全美制造商协会大会上,奥尼尔发表评论称,“我可以肯定没有那个执行长胆敢再次实施欺诈行为,我们将为企业重新开始清白的运营奠定基础。”
法案在众院获得通过有可能继续推动股市连续第二天上涨,在周三的交易中,道指大幅高收488点,重新挺立在8000点关口之上。在过去的九周中,美国股市遭受了极为惨重的损失。
此外,已申请破产的Adelphia Communications Corp的前执行长被逮捕对股市也是一个推动,他的两个儿子均被指控存在财政欺诈行为。
在众院的辩论过程中,众议院里查德-巴克尔(Richard Baker)表示,公众希望找出那些涉嫌企业欺诈的人并让他们受到惩罚,“美国人民不仅希望作假者受到惩罚,他们还强烈要求严厉惩处那些作假者。”
众议院的共和党人最终接受了上周由民主党人控制的叁议院一致通过的一项法案,法案中最为严厉的多数条款最後都得到了共和党人的认可。
由於十一月的国会选举即将来临,共和党人最终做出了让步,他们意识到由於一系列的企业财会丑闻,投资者的情绪和股市已经受到沉重打击,对美国人的退休金也构成了严重的冲击。
共和党叁议员菲尔-格雷姆(Phil Gramm)是在众院和叁院的协商中唯一的持不同意见者,事後他承认,“在我们当前所处的环境中,实际上任何的法案都可能在国会获得通过。”
这项法案将对涉嫌企业欺诈和文件销毁的人员施以罚款和监禁的司法处罚,并授权建立一个独立的非官方委员会,它拥有传唤和审察会计师行的权力。
法案对为客户提供审计服务的会计师行再为同一客户提供谘询服务的行为做出了限制,并禁止公司为自己的高层管理人员提供个人贷款,法案还建立了有关金融分析的新法规,防止出现利益冲突。
此外,法案还延长了投资者对公司欺诈行为提出诉讼的期限,这对民主党人而言是一个不得不吞下的苦果。在过去的几年当中,民主党人一直阻挠这一条款的通过,他们坚持这将导致股东诉讼案的过度增长。
叁院的民主党人还同意了众院版法案中加大那些犯有欺诈和文件销毁罪行人员的刑期和罚款额度的条款。
两党达成的一致还包括为因企业欺诈而蒙受损失的投资者建立一个联邦补偿基金,这一提议得到了共和党人的大力推动。基金的资金将来自於所有的民事罚款、补偿和企业不法者的资产。
民主党人一直指责共和党人长期以来阻挠对企业欺诈行为的严厉打击,共和党对此的回应是提出了对不法者更为严厉的惩处,其严厉程度甚至超过了民主党人控制的叁院通过的法案的有关条款。
美国消费者协会发表评论道,国会的有关立法确实有助於帮助企业认真履行其业务,并恢复公众对企业的信任。在四月份,共和党占据优势的众院通过了一项严厉程度较低的会计审察法案,当时WorldCom隐瞒近40亿开支的事件还没有曝光,但是在上周开始的叁众两院谈判中,共和党的作用明显下降。
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