董志新
美国参议院下属的一个调查委员会23日表示,为了帮助安然公司美化账目、掩盖巨额财务亏损,美国两大顶尖银行———花旗银行和摩根大通银行曾经同安然公司达成“口头秘密协议”,将银行提供的贷款记成安然从客户那里得到的“预付款”,公司从银行的借贷摇身一变成了公司的“正当收入”。
调查委员会主席参议员卡尔·利文对记者说:“安然利用这些‘预付款’掩盖债务的做法是一种明显的财务欺诈行为。在进行这种欺诈的过程中,安然得到了国内最大的几个金融机构的积极协助。”该委员会另外一名成员罗伯特·罗奇也表示:“证据显示,如果没有大的金融机构的积极参与,安然的那些财务欺诈手段根本就不可能实现。”据悉,调查委员会将要求更多的银行“知情者”到国会听政。
据《纽约时报》23日报道,安然公司曾经从这两家银行得到高达80亿美元的贷款。在安然公司以巨额手续费和利息回报的利诱下,银行同意将其中的一些贷款进行“巧妙”处理。结果,贷款在安然公司账目上记成了公司收到的客户预付款,从而使债务变成了资产,安然的前景顿时变得光明了许多。但安然公司却没有向投资者披露这一情况,直到2001年东窗事发。
分析认为,如果不采取这种做法,仅在2000年一年,安然公司的债务就将增加40亿美元。不仅如此,他们的股价将会下降,信誉度也将大为受损,从而使他们很难再借到钱。而这两家银行也从中赚取了大量的手续费以及利息。此外,花旗银行还向14家公司介绍了这种方式,有3家采用。
据悉,这两家银行对他们的这种做法进行了辩护,称预付款交易方式在能源界很常见,而且客户怎么记账跟他们没有关系,出现问题的全部责任在于安然,因为他们没有向投资者披露这一情况。
但投资者可不理他们的这一套。受此事影响,花旗银行股票23日大跌5美元之多,跌幅达15.7%,收盘于27美元;摩根大通股票大跌4.44美元,跌幅达18%,收盘于20.08美元。
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