MIT的创业文化——鼓励学生和教授办公司

　　美国东部时间10月10日，由中国企业家俱乐部发起的“中国企业家全球游学计划”美国班开始了在麻省理工学院(MIT)的游学。MIT大卫•萨诺夫技术管理学教席教授、马丁信托创业中心创始人爱德华•罗伯茨 (Edward Roberts)为学员们讲述了MIT创业与创新的源泉与发展。十六年前，爱德华•罗伯茨帮助MIT毕业生张朝阳创建了一家后来名为搜狐的公司，使之成为中国第一家以风险投资资金建立的互联网公司，成为风险投资创业公司的中国样本。

　　爱德华·罗伯茨：我很高兴能够在这里欢迎大家到MIT，很高兴能够有机会简短地给大家讲一下我们MIT有关创业的故事。同时，也希望你们回到中国后能够鼓励中国的创业发展。

　　按照中国的标准衡量，麻省理工学院(MIT)是一个非常年轻的学院，因为我们只有150年的历史。但是就在这150年期间， MIT发展了十分重要的、同时也是非常强大的，而且是与美国以及全世界其他高等院校所不同的文化。

　　1865年MIT成立的时候，我们的创始人用一句拉丁文作为我们的校训——“手脑并用”。也就是说，理论与实践并重。MIT的目标是能够创造出有用的知识，而且这种知识可以把它转化到社会之中，促进就业，能够造福于社会。这样的一种观点和美国传统大学的观点是有截然的不同，在早期，一些MIT的教授做了一些当时在美国大学通常都不是由教授来做的事情，那就是“自己动手办公司”。

　　MIT是明文规定和鼓励我们的教授，能够为各产业界提供咨询，直接进行帮助，以及把我们在MIT所进行的研发成果转化到社会中去。在MIT，不仅仅是教授这样做，而且有越来越多的MIT学生以及以前的校友也献身实业，创办了自己的公司，这就是我们现在所称的“创业”。在这150年的历史中，由MIT的学生们做出实际贡献的例子不胜枚举。    

　　第二次世界大战期间， MIT成为一个对美国政府有重要贡献的大学，积极地参与了军工产品的研发工作，以帮助在战场上作战的部队，其中有一项重要的研究成果就是“雷达”的成功研制。那时候MIT和美国政府之间有着深度的、密切的关系，当时我们的校长是个物理学家，他用一年的时间作为美国全国科研公司的主任，负责整个美国进行的研发。大概1945年他又回到了MIT来领导我们这所大学。他有一个非常坚定的信念，就是在战争期间所进行的这种研发所获得的技术成果，应该把它转化到社会中去，帮助建立新的公司，促进经济的发展同时也造福于社会。

　　也是由于他的这种理念和行动，一些MIT的校友组成了美国的第一个风险投资的公司，叫做“美国研发公司(American Research & Development Corporation)”，来支持科技公司的发展。加速新公司的发展，也使得MIT的技术为社会发展做出了贡献。有很多的教工和我们的校友都创立这种科技公司，比方说美国数字设备公司(Digital Equipment Corporation)。这些都是在我们MIT前一百年的历史当中进行的，因此在MIT也就有这样的一种传统和文化，来取得这样的一个成就——通过正式的教育来推动科技进入社会。

　　在过去这五十年以来，特别是在过去的二十年以来，在MIT大学所进行的工作有一个很重要的目的，就是通过我们的教育来推动创业精神的发展，并成立了各种机构和机制，鼓励学生和教授办公司。最初的这些努力都是一些非正式的，不是由MIT直接管理的，而是由MIT的校友自己进行的，比如，他们创办了MIT的创业论坛，在这个论坛上，为MIT的校友帮助其他校友创业提供平台。这个创业论坛最先起步是在美国波士顿剑桥地区，然后逐渐发展到美国各个城市，最后又开始国际化，甚至可能在北京也会有这样的一个MIT的创业论坛。

　　后来又发生了一件事情，就是成立了我们的(马丁信托)创业中心。1990年我在创办这个创业中心的时候，可以说是非常一穷二白的，在整个中心我们只有一个关于创业的课，由一个MIT校友兼职来教，也只有一个教授兼职做创业这个课题的科研工作，那就是我。然而到23年后的今天，我们现在已经有40个课程，有十几名全职的教授，同时还有以前自己进行过创业或者风险投资的人，到我们这里来担任客座教授，这就是我们自己的创业发展之路。

　　当时在1990年，整个MIT没有任何的社团是有关创业的，而且当时在MIT也没有一项有关创业的竞赛。实际上，1990年，第一次有三个学生到我的办公室来，提议要开一个商业竞赛“一万美元赛”，获胜的话能够得到这一万美元，但条件是他们得能找到这一万美元。在一年之后，我们就有了45个学生的团队来竞争这一万美元的奖金。不过，今天我们这个名字已经不叫10K(一万美元)，叫“100K(十万美元)”。虽然它的名字是叫“100K”，但我们发的奖金并不是十万美元，我们的奖金总和是40万美元，而且竞争的学生团队从45个增加到了300个。

　　除此之外现在还有一个叫做“清洁能源”的商业规划竞赛，这个奖金要超过40万的奖金，不过它的奖金是来自政府拨款，而我们刚才所说的“100k”的奖金完全都是我们自己在民间筹资。除此以外MIT还有其他的相关的计划和竞赛，在整个MIT我们已经有很多个学生社团的主题都是与创业有关，这也说明了创业在MIT的学生当中的一个重要地位。

　　接下来我给大家讲一讲我们MIT学生发生的变化。在1990年的时候，一共有25个学生选了我们当时仅有的一门有关创业的课程。而今天在我们整个MIT，选择创业或与创业有关课程的学生数以千计，这也说明学生对创业的态度的巨大变化；而且对创业感兴趣的学生并不仅仅局限于我们四五个学院，而是遍布整个MIT校园。举一个例子，在我们斯隆管理学院每年有400个MBA的学生毕业，今年，他们当中的155人申请了我们的一个创业和创新的加强型课程项目(Entrepreneurship & Innovation Track)。但是这个项目的名额只有100个，换句话说有100个学生他们能够进入这样的项目，相当于他们这个数目一半以上的人，他们都在等待能够有机会来上这样的课程。在1990年只有少量的学生对创业感兴趣，而在2013年MIT的全部学生中有40%的人都非常希望能够选修和“创业”有关的课程，这是一个文化上的、以及学生态度的巨大的变化。

　　现在我再花一点时间，从我个人的角度讲讲和中国有关的事情。1996年的时候，一个实验物理学的博士生从MIT毕业，他对我说我要回到中国开一家互联网公司，他的名字就叫张朝阳。很多人都有点不理解他，因为在1996年的时候，我们MIT的毕业生大多数都是千方百计地延长签证，或者是到世界银行[微博]，到联合国[微博]找工作，甚至去哈佛再读一个学位，能够争取再留下来两三年。张朝阳就与众不同，他说中国注定要成为一个伟大的国家，而他要回国去帮助中国实现这样的一个目标，他要运用他所掌握的知识，回中国开办一个互联网公司。

　　我和张朝阳在一起非常密切地工作了六个月，然后我们就把他送回国了，同时还给了他一张支票，我们注册了一个公司，当时叫做“爱特信公司(Internet Technologies China)”。张朝阳当时手里拿着两万五千美元的支票，在波士顿银行的里还有二十万美元，可以在他需要的时候使用，后来这个公司更名为搜狐。当时成立这家公司还有两个董事，我是其中一个。十六年后，现在我仍然还是搜狐的董事，它的CEO还是张朝阳，在今年公司的整个收入第一次超过了十亿美元，这是一个令人瞩目的成就，同时也是张朝阳当初为国家做出贡献这个理想实现的一个证明。

　　张朝阳的回国，除了他给搜狐公司取得的重要成就之外，他实际上还开始了一个新的、重要的一个潮流，那就是有更多的中国MIT的毕业生，也跟随他前面走过的路，回到中国去创办公司。有一些公司取得了成功，有一些或许不那么成功，但是无论如何所有这些创办公司的学生也都是本着同样的创业精神，而且现在有绝大多数的MIT的毕业生在毕业之后，都希望能够返回祖国。

　　我们今天能够在此接待这样一批杰出的中国企业家和创业家，我非常地荣幸，也同时希望我们在这里提供的教育和课程，能够帮助他们在他们的事业当中取得进一步的成功，而且也希望所有的各位以后能够将来不断地再到我们MIT来。谢谢！