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本报讯(南方都市报记者 曾文琼 实习生 严铧)4-6年后我们可能只需把类似于喷雾剂一样的药物从鼻孔喷入，即可预防或治疗曾经让世人恐惧的SARS.中华医学会会长钟南山院士昨天宣布，由广东省防治非典科技攻关协作组主持研制的抗SARS新药取得令人振奋的突破性进展———动物试验显示，新药可有效地对抗致命的SARS病毒。
新药灭了猴子的SARS病毒
这项课题名为“防治SARS疾病特效siRNA(小分子干扰核糖核酸)研究”，由广东防治非典科技攻关协作组主持，中国工程院院士钟南山任首席顾问、著名生物技术专家李宝健教授及旅美生物医药专家陆阳博士作为课题组负责人，自两年前开始进行。
钟南山介绍说，小干扰核酸是目前国际上最先进的一种生物医药技术，其原理是可令某一或某些病毒的特定基因“沉默”并失去功能而失去繁殖病毒的功能。课题组的科学家们针对SARS冠状病毒基因组设计小干扰核酸药物，采用中国医学科学院动物所建立的恒河猴SARS冠状病毒感染和实验模型，进行抗病毒感染试验，并在世界上首次获得成功。
科学家们选取了5组共20只恒河猴感染SARS病毒。接受药物治疗的猴子病毒复制量减少了75%，相当部分病猴甚至体内没有病毒，病猴肺部损伤明显减轻，而且随剂量增加，疗效进一步改善，无副作用。而在感染前就接受小干扰核酸药物的猴子，发病症状最轻，体温上升和肺部损伤病变均明显减轻。
该课题组负责人、中山大学生物技术专家李宝健强调，这项科学研究是世界上首次在灵长类大型动物体内所进行的针对呼吸系统疾病的siRNA新型药物的药效及安全性的试验，由于猴子与人的基因只相差2%，所以可以说，这次在猴子身上所做的试验的成功为人类防治SARS的siRNA药物进入人体临床试验阶段打下坚实基础。
4-6年后有望喷雾防治
钟南山认为，这个试验成功之后，并不意味着马上能将其药物用于人类的临床试验，而是需要在猴子身上进行长期的长毒试验来检验其药物的安全性。据保守估计，从现在一直到我们可以利用该药物来防治SARS，还要4-6年时间，到那时我们将可以十分简便地通过药物喷雾的方式来防治SARS.
钟南山表示，小干扰核酸技术还将在人类对付其他各种抗病毒性传染病如肝炎、艾滋病等，还有恶性肿瘤和老年病等疑难病症的治疗方面发挥强有力的作用。这项研究取得的重要进展，不仅为人类防治SARS的siRNA药物进入人体临床试验阶段打下了坚实基础，也标志着课题组的技术水平在研究开发siR鄄NA药物领域走在了国际领先行列。
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