通用汽车百年庆典之际濒临破产边缘

http://www.sina.com.cn 2008年11月14日 16:59 财富时报

　　通用汽车：驶向悬崖

　　通用汽车为何在百年庆典之时走到破产的边缘？

　　-比尔·弗拉斯科(Bill Vlasic) 尼克·邦克利(Nick Bunkley) 文

　　通用汽车公司(General Motors)的高级主管绝对不曾料到，他们竟会在今年年底遭遇这样一个抉择：是放弃全尺寸运动型多功能汽车的开发，还是继续维持这一通用汽车百年来最得意的产品的辉煌？

　　很少有汽车生产商会撤掉自己的明星产品，更何况这一系列的车型整体开发投资高达20亿美元，批量生产之后为通用汽车赚进了大把的钞票。

　　这曾经是通用汽车的旗舰系列，代码为CXX。这一系列旗下包括了通用汽车开发出来的大卖车型，如凯雷德(Escalade)、育空河(Yukon)和郊外(Suburban)等。在过去的15年中，这些大尺寸SUV成功打造了通用汽车作为汽车生产巨头的强硬形象。

　　然而，通用汽车的高管们一致同意——放弃CXX项目。至此，大尺寸SUV的时代也宣告终结。祸因便是飞涨的油价让节能型小型汽车大举侵占了市场。

　　通用汽车的副董事长兼产品开发部部长罗伯特·A.卢兹(Robert A. Lutz)说：“在当前环境下，花几十亿美元来开发一款替代车型实在是很困难。我们得面对现实。”

　　的确，通用汽车面对的现实是残酷的。

　　在今年上半年，通用汽车的损失高达188亿美元。眼看在未来几个月公司将会继续亏损，通用汽车正在与另一步履维艰的汽车生产商克莱斯勒(Chrysler)进行合并谈判，试图挽救公司的未来。

　　面对全球性的金融危机和华尔街的混乱，世界最大的汽车生产商通用汽车的危机只不过是这个多事之秋的另一颗重磅炸弹罢了。

　　破产的边缘？

　　这恰恰昭示了问题的严峻。近百年来，汽车生产业一直是美国工业的栋梁，是皇冠上的明珠。以汽车业为主的底特律曾经经营着遍布全球的产业。岂料今日通用汽车和克莱斯勒却都挣扎在濒临破产的边缘。

　　至10月末为止，通用汽车的股价比去年同期下跌了76%，福特(Ford)汽车的股价下跌了70%。虽然美国的汽车生产商的失败是自食其果，但是现在经济大环境的低迷又给他们的处境雪上加霜。就算是日本汽车生产商丰田公司(Toyota)这个商场常胜将军也公布了他们7年以来销售业绩的第一个季度性下跌。

　　和美国的银行一样，底特律的汽车生产商们也在向政府施加压力，要求联邦政府用纳税人的钱来为它们自己的决策错误买单。不过，萨姆大叔究竟愿意给汽车业多少帮助还是个未知的迷。

　　已知的则是底特律最大的决策失误——沉溺在SUV的白日梦中不肯自拔。底特律的汽车生产商在最近这些年犯过不少错误，而SUV则使他们陷入了汽车业的泥沼，开发SUV可能是整个汽车业的错误。

　　至于通用汽车，它曾被誉为汽车业的“将军”，现在却濒临破产。分析人士指出，若不阻止业绩的下滑趋势，通用汽车每个月的损失将高达10亿美元。因此，除了与克莱斯勒进行并购谈判之外，通用汽车还采取了其他一些大胆举措。

　　就在它宣布放弃CXX项目的几天之后，通用汽车宣布，再次关闭一批北美的生产基地。同时，它还表示，计划关闭威斯康辛州金斯维尔市(Janesville)的工厂；20世纪90年代初，大型SUV就是在这个工厂诞生的。通用汽车发誓要不惜一切从支出中省下100亿美元来维持它的资金储备。它的反应和SUV大热之时截然不同。当时，不仅是通用，它的竞争对手克莱斯勒和福特也都从SUV的销售额中大赚了一笔。

　　“过去很长一段时间内，汽油很便宜，钱也好赚，美国人都想买那些大车。”约翰·卡希萨(John Casesa)说。他是汽车咨询公司卡希萨-沙皮罗(Casesa Shapiro Group)的大股东。他补充道：“大车的销售量一直不错，直到现在的经济危机。”

　　通用汽车一直以来都是靠SUV和大皮卡打天下。它花巨资开发的新车型在两年之前进入市场。

　　一切都没了

　　实际上，为了挽救不断下降的销售收入，它还加快了这些车型的开发。

　　但是仔细回想就会发现，通用汽车在SUV的市场上下的赌注太大了。SUV的销售额从2004年就开始回落，今年更是下降了30%。三大汽车生产商不得不关闭工厂，裁减数千名员工。租用期满的SUV会回流到经销商手中，而生产商则不得不弥补这段时间内由于SUV降价而对经销商造成的损失。

　　尽管像丰田这样的最上层的生产商也受到了销售额下降的影响，但通用汽车作为全尺寸运动型多功能车的最大生产厂家，受到的打击无疑是最大的。前些时候，冲击波蔓延到了通用SUV的大本营——金斯维尔市。该市地处密尔沃基市(Milwaukee)西南方向75英里处，人口为6.4万。

　　10月13日，通用汽车宣布，金斯维尔市的这座90岁的工厂，也是通用汽车在美国本土最早设立的工厂，将在圣诞假期之前结束它最后一批SUV的生产。

　　就在一年以前，金斯维尔的这座工厂每月生产20000辆不同型号的SUV，包括郊外、育空河和豪放(Tahoe)。随着生产线的减少，现在，该工厂的日产量不足100辆。

　　原来的5000名工人现在只剩下1200名了，而他们离下岗也不远了。

　　工厂的突然倒闭使所有工人惊慌失措。在过去的18年里，这个工厂生产了376万辆SUV。现在，金斯维尔却正成为汽车垃圾堆。

　　“他们告诉我们，工厂永远不会关闭的，他们说SUV是不会被潮流淘汰的，永远都会有人买。”戴瑞尔·克莱姆(Daryl Klemp)说。他从1995年就开始在金斯维尔工作，那时SUV卖得正当红火。他今年8月就下岗了，从那时起，他每天都在自己的农场上闲逛，反复思考到底是哪里出了问题。

　　他说：“我们原先以为自己是世界上最幸运的汽车生产商，人人都想买我们的产品。然后突然之间，一切都没了。”