作者：Marshall Loeb我这里要谈的问题是自信满满的“新经济”的赢家所不愿提及的。

　　知道如何使用电脑和其它高科技工具的人们的生产力迅速提高了，相应地，他们也变得更加富有。当然，这是件好事。

　　但那些不知道如何使用这些工具的人们却愈来愈远地被抛在后面。这却不太妙。

　　愈是富有，则愈是有机会享受创新的成果。我们一次一次的听到这样的说法，“高科技拥有者”和“高科技缺乏者”--基于知识--之间的差距愈拉愈大。

　　21世纪最大的全球性问题将是，富人与穷人之间、舒适生活的享受者与对生活不满者之间以及所谓的北半球与南半球之间的冲突由于资讯科技的传播而加剧了。正因为如此，全球经济--以及就业状况--愈来愈建立在创新和知识的基础上。

　　麻烦的是，愈来愈多国家的人们正迅速被画分成两个群族：一些人受到良好的教育，有竞争能力，可以获得好的工作；另一些人则没有受到好的教育，也因此没有好的职业。为什麽监狱人满为患？这是个主要原因。

　　一方面，电脑(以及其它新科技的表现形式)会成为人类了不起的教师和助手；另一方面，除非我们找到向公众--不论贫富--广泛传播知识和新经济的正确途径，否则新经济将成为两极分化的罪魁祸首。这不能不说是个极大的讽刺。

　　富者愈富

　　在世界许多地区，富者愈富，穷者愈穷，这已是不争的事实。在过去20年中，电脑得到极大的普及，同时所得的分配也变得更加不公平。

　　蓝领工人今天的所得较上一代人下降了，而职业人员的所得却增加了，这也是事实。“富比士”报导，自1977年以来，美国人口中最穷的五分之一的所得下降了9%。与此同时，中产阶级的所得增加了8%，高所得阶层的所得更是飚升了43%。

　　联储经济学家肯尼科(Arthur B. Kennickell)估计，1%最富有家庭拥有的资产净值的比例从1992年的30.1%上升至1998年的34%。与此同时，美国每五个孩子中就有一个生活在贫困之中。

　　在欠发达国家中，这种情况更为严重。

　　全世界62亿人口中有40亿每年的所得低于1500美元，包括印度、印尼、中国农村以及非洲的大部分人口。而北美、西欧和日本人口的平均所得超过1万1500美元。

　　形成这种现象的原因很多，其中之一是，发达国家以科技为主导的经济成长比欠发达国家更为迅猛，而欠发达国家的人口成长却更加迅速。

　　数位革命的副作用

　　位于华府的World Resources Institute的资深科学家哈蒙德(Allen L. Hammond)指出，“叁与数位革命的人们与错过它的人们(包括那些从未使用过电话的占世界一半多的人口)之间以及由此带来的生产力和财富的差距愈来愈大。网际网路也许会改变使用它的人们的一切，但每20个人中就有19个却无缘利用它，对这部分绝大多数人口而言，网际网路也无能为力。”

　　State Street Bank的总经理佩斯奥德(Avinash Persaud)说，“知识的差距极可能拉大贫富的差距，从而使欠发达国家被限制在相对贫困的地位。过去五年来，有预示作用的金融市场情况表明，知识经济实际上将拉大贫富差距：从1995至2000年，新兴市场的主要股票下跌了27%，而发达国家中的主要股票却上扬了43%。”

　　更严重的是，人才从欠发达国家流向发达国家的数量有增无减。美国、德国和日本都积极鼓励欠发达国家熟练工人的移入。

　　欠发达国家几乎在所有方面都滞后。拿有资料可查的最近一年1999年来说，印度每1000人中只有1人拥有行动电话，而美国每1000人中使用行动电话的达310人。相反，经济合作暨发展组织(OECD)中的发达国家只占世界人口的20%，却拥有新专利总数中的90%。

　　英国“经济学家(Economist)”杂志称，所有这些将导致“许多失业和愤怒的年轻人，新的资讯科技为他们威胁生活于其中的社区稳定提供了新的途径，甚至威胁到发达国家的社会安全。”

　　缩小差距的途径

　　能够缩小这个差距的措施很少。但采取合理步骤使那些缺乏电脑的人--尤其是年轻人--拥有它不失为一条途径。大量研究表明，许多儿童早期教育计划，如Head Start，实在是一项了不起的投资。

　　为了努力缩小国际贫富差距，欠发达国家应该理智、积极地鼓励来自发达国家的投资，而不是像现在那样经常采取限制措施。显然，第三世界需要更多的科技创新。

　　美国和其它工业国家也应该负起责任，减少和废除众多贸易壁垒，向低所得国家开放它们的市场。目前，对来自欠发达国家的纺织品和农产品等进口商品的关税高于来自工业国家的出口商品的关税。

　　伦敦政治经济学院(London School of Economics)政治经济学教授韦德(Robert Wade)说，“不断扩大的贫富差距正如全球的变暖，具有扩散性、长期性和紧迫性的特点。问题是，这种不平等的局势似乎离一触即发的时刻不远，随时可能因其导致的政治动荡和移民问题直接损害到发达国家的社会安全和公众幸福。」

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