有人说，目前中国燃气热水器行业最大的瓶颈既不是外部环境问题，也不是产品安全问题，而是消费者对燃气热水器的信心问题。由于众多“螺丝批”厂商的存在，以及前期厂家生产技术的不太成熟，燃气热水器致使人身伤亡事件不断出现，使消费者对燃气热水器的不信赖感增加，直到2000年国家强令淘汰直排式燃气热水器，才令整个燃气热水器行业开始摆脱安全的困扰。然而，由于中国目前仍然有近4000万台存在着安全隐患的直排式燃气热水器在继续被用户使用，而且随着使用年限的增加，这种隐患还在增大，如果这一问题得不到根本解决，燃气热水器行业就难于真正建立起对产品安全的绝对信心。显然，如何剔除燃气热水器存在的安全隐患，是当前热水器行业的头等大事。

　　直排换购，万和、长青拔得头筹

　　虽然年末岁初由万和策动的“气电大战”没有达到其预想的电热水器积极应战的场面，甚至连燃气热水器阵营的情绪都没有调动起来，但万和的企业知名度和其主推产品“平衡式燃气热水器”的认知度还是得到了极大的提高。但是，真正调动消费者积极性和关注度的当属于其采取的换购举措。从4月1日起，无论消费者用目前正在使用的任何种品牌的直排式燃气热水器，只要换购一台万和平衡式燃气热水器，中国保护消费者基金会将从专项基金中拿出100元人民币补贴消费者。万和此举抓住了消费者对自身安全极度关注这一核心，同时应允100元换购承诺，让消费者在具体的换购活动中获得实惠，可以消除消费者的“弃之可惜”的心理。据悉，由万和首推的换购活动带动了其销量的较大提升。

　　无独有偶，几乎与万和同步，广东长青集团也向社会宣布，从4月21日起，该集团开始“召回”其在1995年至1999年间生产的“创尔特”牌直排式燃气热水器。召回以回购的的方式进行，回购价为200元。长青方面声称，其“召回”原来自己生产的产品，并不是其自身有质量问题，根本原因是国家方面的最新规定：厂家不能再生产和销售直排式燃气热水器产品。长青方面指出，厂商方面早已经停止生产直排式产品，但处于对用户的负责，考虑到直排式燃气热水器使用年限久了以后，容易出现问题，因此在行业内率先做出召回的决定。从长青公司具体实施的措施上，明眼人一看便知，其实所谓的“召回”与万和的换购并无两样，因为用户如果不购买“创尔特”新产品，就不能享受到旧机折价200元的优惠。

　　万和换购的优势在于范围广，不受品牌的制约，但折旧价值较低，而长青换购的优势在于折旧价值高，消费者积极性大，但受品牌约束性大，很难造出声势，容易引起炒作的嫌疑。但是，不管怎样，此举对于推广强排燃气热水器，重新树立消费者的信心将发挥着重要的作用，有利于行业的发展。

　　携电热水器优势，荣事达将“气电大战”推向纵深

　　在万和、长青公司刚刚沉浸于由自己策划的强排换购直排燃气热水器活动带来的产品销售业绩提升的喜悦之际，它们万万没有想到，生产电热水器的老牌企业荣事达公司会突然也涉足这一“领域”，欲与它们“分得一杯羹”。

　　日前，荣事达公司对外宣布，从4月28日起，荣事达将在全国范围内开展主题为“关爱生命，健康消费”的直排式燃气热水器换购荣事达电热水器的活动，换购机型不分品牌、型号、容量，均可以换购荣事达电热水器，而且燃气热水器还可以现场折价优惠100元。

　　从表面上看，荣事达所开展的换购活动与万和开展的活动几乎没有什么区别，都是折价100元，都是不分品牌、不分型号，都可以大规模换购，但是，细究起来，里面大有玄机。首先，在消费者的心理天平上，荣事达在无形中占据了上风。燃气热水器是最早在中国推出并普及的热水器，但它同时又是消费者最早发现带有潜在安全威胁的产品类别，尤其是直排式燃气热水器。人们多多少少会对直排式燃气热水器频繁发生的对人身及财产甚至生命造成的危害事故仍记忆犹新。虽然强排式燃气热水器的安全性能已经得到了极大的提高，但它仍旧摆脱不了燃气热水器的范畴，狠屋及乌，可能在换购的过程中对强排式燃气热水器存在着心理上的选择障碍。而且从消费者喜欢尝试、求新的心理角度考虑，可能也会有一部分消费者会主动换购电热水器；其次，今年是“绿色消费年”，电属于绿色能源，而且随着城乡电网的改造、电费的下调，用电还是比较划算的。而电热水器又具有安全、可靠的特点，两者结合，在优惠条件相当的情况下消费者在换购时首先选择电热水器，也当属于情理之中的事情。

　　从更深层次上考虑，由万和、长青和荣事达开展换购直排式燃气热水器活动，其实又是一场“气电大战”，只是策动“气电大战”的主角由万和换成了荣事达，只是荣事达的动作比较温情，没有声张向谁叫板。战在何处？争夺等待换购的潜在消费者！

　　据国务院发展研究中心对热水器市场进行为期半年的调查报告称，电热水器近年来在我国市场上来势凶猛，不少生产燃气热水器的厂家也开始生产电热水器，电热水器增长速度大大快于燃气热水器的增长速度，即热水器市场呈现“气慢电快”的基本特征。安全性是居民选择哪种热水器、哪一品牌热水器的重要因素，“安全至上”仍是热水器行业与消费者的共同口号。预计热水器市场销售量增长将接近40%，其中电热水器将接近50%的增幅。毫无疑问，行业40%的增长数字中，包括4000万台在用直排式燃气热水器潜在换购群，而这是一个非常大的市场，关键问题是谁能够抓住消费者的心理，启动这个市场，占据先机。

　　目前，除了荣事达外，电热水器厂家还没有采取换购措施的，这无疑就成了荣事达一家电热水器厂家与万和、长青两家燃气热水器厂家开展4000万用户争夺战。只是，这次“气电大战”的结果不会有输家，而是更大范围内唤起消费者的安全意识，教育消费者使用更安全的热水器，将市场共同做大，尽快淘汰直排式燃气热水器，推进产品的升级换代，共同创造消费者、厂家的“双赢”局面。至于谁会在争夺4000万换购群体中成为更大的赢家，这得看荣事达策动“气电大战”的水平和市场的表现了。