《华尔街日报》--(续上篇)Michelin发言人迈克尔.凡宁(Michael Fanning)承认，该公司“多年来已经受到了一连串的处罚”。他说，Michelin公司“保护本公司商业机密文件的立场”不会改变。

　　杰克.科比在Cooper公司工作了11年後，於1996年自动离开了公司。根据他的解释，在生产工序的最後阶段，有时轮胎最里层的胶皮和铺在它上面的一层纤维织物层中间有气泡。他说，为了将这些空气排出，他和Cooper公司的其他工人用一种锥子戳刺胎面直达气泡。他说，最重要的是，这种和旋凿差不多长度的精巧的锥子不会穿透轮胎。否则当轮胎充气时，轮胎内部的空气可能会□漏出来。

　　於1971年至1995年间在Cooper公司工作过的马丁.马汉(Martin Mahan)在3月份作证时说，他早就担心某些工友在锥刺时技术不够熟练。他说：“我告诉过老板，这样被锥刺过的轮胎以後会漏气。”马汉称他离开公司是出於个人原因，和他的工作无关。

　　Cooper公司发言人帕特.布朗(Pat Brown)说，只有那些“受过专门训练的技工”才被允许做锥刺抽气的工作。她说，图珀洛工厂里生产的轮胎中仅有1%-2%被锥刺抽气。大多数的小孔都被钻在轮胎的肩状突出部，即轮胎的边缘，不过，即使是穿透了轮胎胎面也应当不会引起事故的。更何况，出於小心起见，Cooper公司在1995年就停止了这种做法。

　　Cooper公司坚持说，尽管赫维女士使用的轮胎是1992年生产的，该公司在事故发生後对轮胎所作检查显示，该轮胎并未被钻洞。

　　在今年早些时候作证时，前Cooper公司的员工们又补充了在图珀洛工厂存在的问题。威廉.伊顿(William Eaton)是於1998年自动离开Cooper公司的，在这之前，他在Cooper公司已经工作了13年。他说，那些手感有些黏的半成品轮胎有时被放在工厂的地板上。这些轮胎中的一些黏上了灰尘和碎杂物，在热处理及成型处理过程中可能被嵌入轮胎中。马汉称他曾亲眼看到过此类轮胎成品被运出厂。公司辩驳称，该指控“完全是虚假的”。

　　Cooper公司的律师使马汉和伊顿承认了他们自己的车上也使用了Cooper公司的轮胎。该公司还声称马汉是个“对公司心怀不满的前雇员”。马汉在一次接受采访时称，他对Cooper公司并不心存恶意，他认为它是一家“好公司”。

　　Cooper公司高层人士竭力为公司生产和质量控制程序辩解，驳斥公司前雇员的指控。蒂佩尔说，尽管半成品轮胎被放置在地板上，但“地板是被清理和打扫过的”，因此，这些轮胎不会“受到污染从而引起轮胎事故”。

　　蒂佩尔说，不管前雇员们声称在Cooper公司工厂里看到了什麽，“轮胎本身在赫维案件中是最好的证据”。为了进一步说明清楚，Cooper公司将轮胎运送到了俄亥俄州的詹姆斯.D.戛德纳(James D. Gardner)那里。

　　选择戛德纳似乎很让人吃惊。在10月份退休之前，这位现年56岁的工程师在凡世通轮胎公司领导产品分析部门。他工作的主要职责之一就是为产品责任案牵涉的公司作证明。但是，在一个特别的安排下，戛德纳也兼任了凡世通轮胎公司的竞争对手的专家。

　　戛德纳证实，当轮胎轧到路面上的碎杂物，比如一个石块，或者被某尖利物品刺过後，胎面剥离是最常见的现象。受损毁的轮胎这时会慢慢漏气。如果这时仍用漏气的轮胎驾驶，那麽它的钢圈就会脱离。

　　原告律师抱怨说，特别需要指出的是，戛德纳不能准确地说出轮胎到底是什麽时间或被什麽东西所撞击。然而律师们也承认，戛德纳是一个见多识广、能言善辩的证人。

　　戛德纳在7月的一次作证时说，赫维女士轮胎胎面之所以剥离，其原因是一个尖利物刺穿了胎面并一直进入到了轮胎的内部。胎面未能从事故现场状态恢复原状，但他说，他相信直到撞车事故发生前不久该尖利物还一直留在轮胎内。该尖利物就如同一只塞子，阻断空气□漏。但轮胎内的空气仍然□漏到了两层隔层间，导致了胎面剥离。

　　业内专家坚称，轮胎穿孔并非由锥刺引起。假如轮胎出厂时带有孔洞的话，那麽“轮胎早就漏气了”。

　　赫维律师聘请的一位产品故障分析师阿伦.米尔纳(Alan Milner)却不同意上述说法。他拿来些钉子和螺丝钉，并将它们钉入一只样本轮胎的胎面。在5月份的作证时他说，X光分析表明，这些尖利物造成的损害与赫维轮胎中发现的损害不同。米尔纳的结论是：车胎穿孔可能是由钻孔引起的。洞孔很小，车胎可能不会漏气，但潮气却能通过小孔进入胎面，为导致死亡事故埋下了伏笔。

　　专家们争论最多的另一个问题是：赫维女士当时是否能够控制她的车。当案件审理时，原告方的专家将作如下申辩：轮胎胎面剥离所造成的驾驶困难会不可避免地使赫维女士的车处於危险的旋转状态中。

　　不过，一位Cooper公司的专家克里斯多弗.沙普利(Christopher Shapley)在6月的一次法庭作证时说：“差不多99.9%的人在碰到轮胎发生问题时都会把车停在路边，然後换上新轮胎。”这位工程师断言，赫维女士显然惊慌失措了。“当时需要的是保持冷静，”他指出。(完)

　　-By MICHAEL OREY

　　Staff Reporter of THE WALL STREET JOURNAL