天气转凉，进入了热水器销售旺季。消费者对用电还是用气的选择，考验热水器厂家的心理承受能力。

　　今年以来家电业重组的新闻频频见诸报端：海信与浪潮的合并，科龙与小天鹅组建战略联盟，长虹秘密并购东南沿海某名企……，一切表明，兼并、收购或组建联盟已成为家电行业的大趋势。

　　一位行业人士认为，从国际上看，一个成熟的市场，不可能有那么多的企业与品牌。中国家电行业的问题在于重复建设、品牌众多、规模不经济，这在与国际产业巨头竞争时，将成为一大致命伤。而对于整个行业规模偏小的热水器行业，在面临国际、国内产业巨头的竞争压力下，联盟无疑是一条可行的途径。正如江苏小天鹅集团总裁朱德坤所说：“中国所谓的家电巨头，在国内规模还算可以，但与国际产业巨头比起来，仍然小得可怜，在我们无力兼并别人的情况下，又不想被别人吞并，唯一的办法即是结盟。”

　　万华联盟共推强排热水器　　

　　万华联盟的产生缘于去年12月，国家轻工业局、国家国内贸易局出台的关于“禁直推强”的有关政策。此政策一出台，立即受到一批在直排时代久受螺丝刀工厂无序干扰的名牌热水器厂家的欢迎，“安全先锋”万家乐、“安全大师”神州、“安全专家”万和、“安全排头兵”华帝一度在“禁直推强”运动上闹得风生水起。

　　然而，由于各热水器厂家在宣传推广的步伐及心态上的不一致，事实上，自1999年下半年强排开始进入市场以来，市场增长并不理想。

　　作为国内燃气热水器行业的龙头老大，广东万家乐燃气具有限公司总经理潘泽明坦承，强排热水器市场虽然去年同期增长3倍，但总体步伐还是偏慢，尤其在淘汰直排换强排的瞬间，总量也不可避免地下降。因而，对于国内主要的强排生产厂家，要全面战胜直排，联盟无疑是一条较好的途径。

　　万家乐与华帝的联盟已是在某种程度上看到这一趋势后的一个互补行动。万家乐作为行业连续十年的龙头老大，看重华帝在灶具上的成就，尤其重视华帝在市场网络建设与管理上的经验，而华帝意欲在热水器领域有更大的作为，也希望能与该行业的领头企业结盟前进。另外，由于万家乐多年来已经形成了其燃气热水器行业龙头老大的强势形象，以及万家乐与日本百乐满在技术上的长期合作，这一切令“强排联盟”在技术和市场推广上均大有可为。

　　事实上，自今年5月份万家乐与华帝结盟以来，双方关系进展顺利。据悉，万华联盟初期只是宣传和市场推广上的联盟，由于双方合作进展顺利，联盟已有进一步升级的迹象。据中山华帝燃气公司透露，双方将在今年内达成一项技术共享协议。

　　万能联盟抗衡家电巨头

　　如果说万华联盟的定位尚停留在“强排联盟”的阶段，那么9月10日，万家乐在南京再度与中国最早的强排式热水器厂家———上海能率组建战略联盟，则无疑具有更深远的背景。

　　来自业界的普遍看法认为，万能联盟的最大动力来自于外界的压力，尤其近年来，以北方企业为主的电热水器厂家开始对万家乐、万和、能率等一批老牌的燃气热水器厂家形成强力挑战。据有关统计表明，电热水器占整个热水器市场的份额已由80年代的不足10%上升到现在的50%，与燃气热水器形成旗鼓相当的局面。

　　值得注意的是，电热水器近年的迅速增长，除了与燃气热水器尤其直排式燃气热水器存在安全隐患有关外，另一个主要原因就是大家电企业介入电热水器领域后，大大加强了电热水器产品的市场推广力度。

　　面对电热水器市场的迅速增长的威胁，老牌的燃气热水器厂家显然并未善罢甘休。事实上，燃气热水器与电热水器的市场较量也是传统热水器厂家与新进入的家电巨头之间的较量，在这场实力相差悬殊的争夺战中，作为传统的热水器生产厂家，走联盟的道路无疑是一条可取的途径。

　　当然，作为传统热水器厂家代表，万家乐公司总经理潘泽明显然还有另一种忧虑：随着中国加入WTO的临近，和全球经济一体化进程的加速，对于国内传统的燃气具生产企业来说，将面临新的游戏规则。面对国际产业巨头的直接参与竞争，规模普遍偏小的中国燃气具企业，只有尝试着合作，才能有更多的生存机会。潘举例说，中国燃气具行业前15家加起来大概占有整个热水器市场25亿的总销售额中70%的份额，约16亿，而这还不足国际产业巨头的一个零头，面对这种不同重量级的比赛，唯一的办法即是走联盟的道路。这也是中国的中小企业在国际化的竞争下，面临的一个普遍的问题。

　　联盟大旗能扛多久

　　在中国家电业中，尽管各种联盟数不胜数，但似乎都有一个共同的宿命———无疾而终。今年4月份，喧嚣一时的科龙小天鹅联盟，随着科龙高层的频繁变动，自然前途未卜，而第一个举起行业联盟大旗的商路易电子商务网站，据闻最近也开始转变风向；就连刚刚喧嚣一时的长虹并购东南沿海某名企也不过是个天大的喙头；倒是海信和浪潮合并有加速的迹象……。

　　首先，无论是万华还是万能联盟，目前仍处于松散阶段，并未涉及到股权交换等根本问题。事实上，对于一向缺少题材，规模又偏小的燃气具企业来说，抓住联盟来做一些文章，无疑是一次难得的包装自己的机会。从这种意义上说，所谓的行业联盟在某种程度上不过是一种宣传推广的联盟，亦不失为一种尝试。

　　其二，作为国内企业固有的“宁做鸡头、不做凤尾”的本性，也增加了联盟的难度。顺德作为中国最大的燃气具生产基地，拥有万家乐、万和、神州等燃气具行业最知名的一些品牌，而率先举起“强排联盟”大旗的万家乐没有选择与本地企业合作，却选择了千里迢迢之外的能率作为战略联盟，本身已足以说明问题。因而万家乐要实现自己整个燃气具行业排名靠前的企业全面结盟的战略构想，可能性恐怕微乎其微，而已结盟的几个厂家如若不能迅速上升到股权互换等核心问题上，恐怕也难以持久。

　　作为热水器行业战略联盟的最先倡导者，万家乐公司总经理潘泽明也坦承联盟存在较大困难。热水器行业刚刚建立的强排联盟，没有任何先例和参照样板，一切都在尝试之中，而这种联盟能否成功的关键还是在于大家能否做到利益共享

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