本报讯 11月6日，DNA结构的发现者之一詹姆斯·沃森，在美国纽约一家临终关怀机构去世，享年97岁。他与弗朗西斯·克里克、莫里斯·威尔金斯因共同发现DNA双螺旋结构而获得1962年诺贝尔生理学或医学奖。这一发现为整个生物学领域的无数创新奠定了基础。
在这项具有革命性的发现之后，沃森出任美国冷泉港实验室主任。在他的领导下，该实验室规模显著扩大，成为分子生物学领域的全球领军机构。他还曾担任人类基因组计划负责人两年，后因抗议基因序列申请专利而辞职。
尽管学术成就斐然，但沃森表示他撰写的书籍才是最大的成就。“双螺旋结构总会被人发现，我只是稍微加快了一点进程。但弗朗西斯·克里克永远不会写出《双螺旋》这本书，其他相关科学家也不会。”沃森在2007年接受采访时说，希望自己的著作能鼓励更多年轻人投身科学事业。
沃森的职业生涯始终充满争议。DNA结构的发现离不开另一位研究人员罗莎琳德·富兰克林拍摄的X射线图像，但1953年为沃森和克里克赢得诺贝尔奖的论文并未认可她的工作。沃森也因淡化其贡献而受到批评。
此外，沃森对生物学其他领域的轻视广为人知，还常因针对其他研究人员的言论遭到谴责，甚至处罚，并最终导致他于2007年从冷泉港实验室退休。
尽管争议不断，但沃森的学术成就仍使其成为20世纪最重要的科学家之一。他的工作为全新的研究领域打开了大门，让人们得以深入了解遗传信息的存储方式、生命进化树上不同物种间的关联，以及治疗遗传病的新方法。（王方）
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