英国拉夫堡大学的一支物理学家团队近日在纳米技术研究方面取得重要突破，成功制造出目前世界上最小的提琴。这把由铂材料制成的微型乐器全长仅35微米，宽度为12微米，体积之小足以被轻松容纳于一根人类头发内部。
作为参照，人类头发的直径通常介于17至180微米之间，而体型微小的水熊虫则一般在50至1200微米范围内。
这项成果并非偶然，而是该大学新型纳米光刻系统先进性能的体现。该系统的核心设备是一种名为NanoFrazor的纳米雕刻装置，其采用的是创新性的热扫描探针光刻技术。
这一技术借助加热的纳米级探针尖端，能够在极其微小的尺度上精准地“绘制”图案。研究团队为了完成提琴的制作，首先在一块芯片表面涂覆两层类似凝胶的抗蚀剂，随后将该芯片置于雕刻设备下。通过加热探针的作用，提琴的轮廓被精确地刻画在抗蚀剂的表层。
在图案刻画完成后，研究人员对芯片进行处理，将暴露的底层抗蚀剂溶解掉，从而形成提琴形状的凹槽结构。最后，团队在芯片表面沉积一层铂金属，并利用丙酮去除多余部分，最终获得这把完整的微型提琴。
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