恐龙蛋化石家族又添新成员—“赣州迷你蛋”

    科技日报讯 （记者魏依晨 通讯员吴珍）记者10月17日获悉，在江西赣州发现的蛋化石被江西省地质调查勘查院等单位的研究人员确认为恐龙蛋椭圆形蛋科的新属种。这一恐龙蛋化石最大长度仅为29毫米，刷新了保存完整的全球最小恐龙蛋化石纪录，被命名为“赣州迷你蛋”。相关论文发表于国际期刊《历史生物学》。

    2021年，江西省地质调查勘查院总工程师楼法生带领该院及江西省地质博物馆研究团队，在赣州市赣县区梅林镇一处工地发现并征集了一个保存较好的蛋窝，其中有6颗无规则排列的近乎完整的蛋化石，产出地层时代为距今8000多万年的晚白垩世时期。研究团队与中国地质大学（武汉）、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所展开合作，经过3年的研究后，确认这些蛋化石为恐龙蛋化石。

    楼法生介绍，此次发现的恐龙蛋化石呈椭圆形，蛋壳外表面有蠕虫状和结节状纹饰，蛋化石极小，蛋壳极薄，这些特征都与其他已知的恐龙蛋化石有所不同。

    此前，在我国发现的恐龙蛋化石中，最小的是浙江产出的金国微椭圆蛋，其大小约为45.5毫米×40.4毫米×34.4毫米。这次赣州发现的蛋化石最大长度仅为29毫米。鉴于新发现的蛋化石在大小、蛋壳厚度、气孔系统和超微结构等方面的特殊性，研究团队建立了新属种。“对已知蛋化石进行系统演化分析后，我们认为这些恐龙蛋是一种小型的兽脚类恐龙。”中国地质大学（武汉）古脊椎动物研究领域副教授韩凤禄说。

    研究团队认为，新发现的全球最小的完整恐龙蛋化石，增加了晚白垩世恐龙蛋的多样性，对了解晚白垩世兽脚类恐龙的演化和繁殖方式具有重要意义。