大脑活动艺术图。
本报讯 近日，数十年来首个具有全新作用机制的治疗精神分裂症的药物获得美国食品药品监督管理局的批准。这款名为KarXT的药物比目前疗法更有效、耐受性更好，且能更好地缓解症状、减少副作用。
KarXT靶向作用于大脑中一种名为毒蕈碱受体的蛋白质，激活这些受体会抑制多巴胺释放。多巴胺是一种神经递质，是导致幻觉和妄想等精神分裂症标志性症状的关键。由于毒蕈碱受体还会调节参与认知和情绪处理有关的其他大脑回路，所以KarXT比其他精神分裂症药物的治疗效果更全面，后者主要是单独抑制多巴胺活性。
在临床试验中，KarXT不仅缓解了精神分裂症的关键症状，还显示出改善认知功能的迹象，同时避免了许多与抗精神病药物相关的副作用。
“这将是一场精神病治疗的革命。”帮助分析试验数据的美国霍夫斯特拉/诺斯韦尔祖克医学院精神病学家Christoph Correll说，“传统精神病疗法对一些患者无效，现在我们能够治疗他们了。这非常令人兴奋。”
临床试验显示，KarXT在缓解精神分裂症症状方面优于安慰剂，且没有现有抗精神病药物通常带来的体重增加等问题。KarXT的副作用主要是肠道紊乱，但服用一两个星期后症状就会消失。初步迹象表明，KarXT还有助于缓解情绪迟钝等症状。
不过，KarXT仍存在很多缺点。首先，它需要每天给药两次。研究表明，频繁给药与精神分裂症患者更高的不依从率和治疗中断率有关。
美国内布拉斯加大学医学中心精神科药剂师Nate Sutera说：“这是一个很大的局限性。现在许多抗精神病药物都是长效注射剂，每年只需要几剂。”
其次，KarXT的预期费用约为每年2万美元。尽管如此，大多数行业分析师仍预测，该药物需求强劲，预计年销售额将达到数十亿美元。
KarXT只是诸多下一代候选药物中的第一个，这些候选药物都旨在与大脑中的毒蕈碱受体结合。后续一些精神分裂症疗法已经进入或接近临床试验。未来，精神分裂症的治疗将更加因人而异，为许多无法从当前疗法中获益或因无法忍受副作用而放弃治疗的人提供另一种选择。
（李木子）
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