快科技9月15日消息,近日,NASA工程师成功解决了旅行者1号探测器的推进器问题,使之继续保持对准地球,以便接收指令、传输科学数据。
在太空飞行了长达47年后,旅行者1号燃料箱内的橡胶隔膜严重老化,导致燃料管被二氧化硅堵塞,效率大大降低。
NASA工程师经过几个星期的精心计划和准备,将旅行者1号切换到了另一组推进器,完美解决问题。
旅行者1号的推进器使用液态联氨燃料,通过短暂的气体喷射,微调探测器天线的方向。
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旅行者1号于1977年9月5日发射升空,2012年离开太阳系进入星际空间,目前距离地球约246.4亿公里,也就是164.7个天文单位,每次发送指令都要等待45小时40分钟才能收到回应。
旅行者1号仍然在坚持传输关于宇宙射线、等离子波、磁场等相关数据,但因为距离太过遥远,硬件也严重过时、老化,维持通信的难度日益增加。
2022年,旅行者1号的姿态控制系统出现故障,导致传回的遥测数据出现乱码。
2023年11月,旅行者1号的三台机载计算机之一飞行数据子系统(FDS)出现技术问题,不断重复发送0、1代码。
探测器上的放射性同位素热发生器(RTG)也在不断衰减,功率每年减少约4瓦,为此NASA 1990年以来陆续关闭了探测器上的多个仪器以节省电力,预计信号传输最长可以坚持到2030年,而通信有望持续2036年。
另外,1977年2月20日先行发射的旅行者2号目前距离地球205.2亿公里,通信往返需要38个小时。
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旅行者1/2号当前状态
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旅行者1号科学仪器
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旅行者1/2号科学仪器状态
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注明的“小蓝点”:旅行者1号2020年在60亿公里外回望地球
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