8月1日消息,据媒体报道,近日,天文学家通过南非的天文望远镜取得了一项重大发现,他们观测到一个新的白矮星双星系统,这对天文学家研究磁场在恒星生命周期中的作用有着重要意义。
值得注意的是,这也是人类第二次发现白矮星双星系统,上一次发现还是在大约七年前。
新发现的白矮星双星系统由一颗快速旋转的白矮星和一颗M型矮星组成,该系统轨道周期仅约4小时,白矮星自转周期略长于5分钟,自转速度大约是地球的270倍,与此同时,这一系统还在产生脉冲信号。
资料显示,白矮星是恒星耗尽核燃料后进入的演化最终阶段之一,因此也被称为“恒是化T”,它们体积小密度大大小通常与地球相近,但质量却比地球大20万倍。
白矮星的行为,与普通恒星非常不同,以行星和恒星为例,当它们的质量增加时,它们就会变大。然而,白矮星正好相反,随着质量的增加,它们会变小,白矮星质量越大,电子挤压得越紧,恒星就会变得越小、密度越大。
高密度意味着白矮星的结构也很奇怪,它的大气层极其稀爆,由氢气组成,偶尔也有氦气,一颗白矮星的表面温度可以达到50万度,内部温度更高,所以白矮星需要经过数十亿年的时间,中心才会冷却成固体。
随着碳原子和氧原子冷却下来,它们形成了晶体。钻石实际上就是碳晶体,所以在这些冷却的白矮星中心可能是一颗地球大小的钻石,白矮星逐渐释放出它们剩余的能量直到形成一个冰冷的、死气沉沉的物质球即黑矮星。
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责任编辑:落木
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