梅西争夺战背后大赢家:贝克汉姆、阿迪达斯和苹果

梅西争夺战背后大赢家:贝克汉姆、阿迪达斯和苹果
2023年06月09日 07:40 新浪科技
 (梅西决定选择迈阿密国际) (梅西决定选择迈阿密国际)

  新浪科技 郑峻发自美国硅谷

  Hey we go!球王驾临迈阿密。

  万众瞩目的“梅西去哪儿?”悬念剧终于落下帷幕。梅西在接受媒体时亲口说出,“我已经决定加盟迈阿密”。面对着不可思议的天价诱惑,这位七座金球奖得主最终并没有选择金钱,而是决定来到美国职业足球大联盟(MLS)的迈阿密国际队。

  美职联的转会窗口7月5日才会开启,双方还没有正式签署合同。但梅西计划与迈阿密国际签署一份为期四年的合同。对35岁的梅西来说,美国应该是他辉煌职业生涯的最后一站。

  迈阿密国际的老板正是足坛万人迷贝克汉姆。2018年贝克汉姆牵头的财团斥资2500万美元收购了这支球队,正式命名迈阿密国际,成为美职联的第25支球队(现在已有30支球队)。当时作为贝克汉姆好友的梅西还通过视频送去祝贺,并开玩笑地表示,“没准几年之后你会给我打电话(邀请加盟)”。

  这句玩笑在五年之后变成了现实。尽管沙特人开出了令人难以置信的天价年薪,梅西最终还是选择以家庭为重,决定在最适合家人生活的佛罗里达定居。而这场梅西争夺战的最后大赢家们,有贝克汉姆的迈阿密国际,有美国职业足球大联盟,有阿迪达斯这样的运动品巨头,更有急切拓展流媒体业务的苹果。是他们的共同金钱推动,最终让球王花落佛罗里达。

(拿到世界杯完成球王加冕)(拿到世界杯完成球王加冕)

  梅西为什么要走?

  虽然已经进入职业生涯的尾声,但梅西正处于自己声望的巅峰。去年12月,梅西在自己的第五次世界杯之旅终于带领阿根廷队捧起了大力神杯,完成了自己的绿茵夙愿,结束了他和C罗过去十多年的“绝代双骄”之争,也进入了贝利与马拉多纳这个级别的球王殿堂。

  对现在的梅西来说,已经没有太多荣誉的追求,如何规划自己最后一段职业旅程,找到最适合自己和家人的归宿,才是最重要的事情。梅西和巴黎圣日尔曼签下的两年合约,到这个月底期满,双方早从去年年底就开始了续约谈判。

  原本在世界杯之前,梅西和巴黎的关系融洽,续约谈判也进展顺利,双方都有意继续合作。此前因为续约谈判遭到巴塞罗那管理层欺骗,梅西不得不在2021年挥泪离开自己生活了21年的城市;求贤若渴的巴黎是第一个邀请他加入的豪门球队,提供了高达4000万欧元的税后年薪(在巴黎队内低于姆巴佩和内马尔)。

  但世界杯之后,梅西和法国球迷、巴黎球迷以及巴黎俱乐部的关系却发生了显著变化。阿根廷在世界杯决赛点球击败法国夺冠,巴黎一如既往地没有在欧冠赛场有所突破,梅西因为参加沙特商业活动遭到巴黎俱乐部的公开处罚,诸多因素都让梅西已经无法继续留在巴黎,也人生第一次遭到了主队球迷的嘘声。

  35岁的梅西不愁没有球队邀请,他依然保持着极高的竞技状态。虽然已经不像在巴萨那样进球如麻,但退回中场的梅西依然是足坛最好的组织者。在上个赛季参加的41场巴黎比赛中,他打进21球,助攻20球,平均每场比赛都有进球或助攻,也是欧洲五大联赛唯一一位做到双20的球员。

(梅西2021年挥泪告别巴萨)(梅西2021年挥泪告别巴萨)

  回不去的母队巴萨

  既然在巴黎呆不下去,梅西需要寻找下家,延续自己最后一段职业生涯。他并不缺少邀请,有意招徕梅西的除了迈阿密国际,至少还有两支英超球队以及沙特豪门利雅得新月。据梅西表示,他最想回归的母队巴萨只是提供了一份非正式报价,从未提供真正有效的正式合同。

  梅西的第一选择始终是回到巴塞罗那,他依然对这座城市和球队拥有极深的感情,希望在诺坎普的球迷掌声中退役,弥补两年前被迫离开的遗憾。回到巴萨也是梅西家人的首选。他们在这里生活了20多年时间,三个孩子也在这里出生长大。即便远走巴黎踢球,梅西一家依然经常回到巴塞罗那家中度假和访友。

  梅西在10岁时身高还不足1.30米,确诊患上了生长激素匮乏症,但每月的治疗费就高达1000美元,但财力不足的阿根廷球队不愿为一个孩子投入这么多资金。在他们家陷入绝望之际,只有巴塞罗那相信他的潜力,不仅同意为他提供合同与治疗,还为他父亲提供了工作,帮助他们全家搬到巴塞罗那。

  梅西也用自己的天赋和努力,成长为巴萨历史最佳球星,回报了巴塞罗那的知遇之恩。在巴萨成年队效力的17个赛季,梅西在778场比赛打入672球,助攻269次,帮助球队拿到了4个欧冠、3个世俱杯、3个欧洲超级杯、10个西甲冠军、7个国王杯、8个西班牙超级杯。

  但最终,梅西落叶归根的愿望还是落空了。尽管球王已经在合同年薪上做出了最大让步,但巴塞罗那俱乐部始终出于各种原因,未能向他提供一份正式合同。梅西显然想到了2021年的不快回忆,当时他和巴萨的续约谈判耗到了最后一刻,才突然得知巴萨无法为他提供合同。

(梅西是沙特旅游形象大使)(梅西是沙特旅游形象大使)

  沙特人的天价年薪

  既然回不了巴塞罗那,梅西和家人只能考虑第二选择。在梅西收到的诸多邀请中,沙特利雅得新月俱乐部开出的天价合同最令人难以置信。虽然媒体报道的数字存在差别,但沙特人开出的年薪大致从4亿欧元到5亿欧元不等。如果梅西接受沙特人的合同,那他将成为历史上年薪最高的运动员,没有之一。

  去年年底,沙特利雅得胜利俱乐部向C罗开出了两年4亿欧元的合同,开启了他们的金元追星之旅。在短短的半年时间,沙特人连续向梅西、本泽马、莫德里奇、切尔西中场坎特等诸多顶级球星都开出了天价合同。后续可能加盟沙特联赛的还有布斯克茨、拉莫斯等诸多知名老将。

  没办法,沙特人实在是给的太多了。去沙漠踢一年球,就能挣到在欧洲五年甚至十年的收入,很难有人能够拒绝这样的诱惑,何况是已经步入职业生涯晚期已经功成名就的巨星们。在C罗之后,去年获得世界足球先生的本泽马接受了沙特吉达俱乐部两年4亿欧元的合同,而曾经最好的防守中场坎特则笑纳了年薪1亿欧元的两年合同。

  为什么沙特人会开出如此疯狂的合同?沙特人到底想要什么?沙特人有着自己的想法,他们根本不在乎钱,只是希望投资体育能够帮助他们提高国际形象。这也是阿联酋和卡塔尔这两个中东石油国家的成功经验。过去十几年时间,阿联酋和卡塔尔先后收购曼城和巴黎,并打造成欧洲顶级豪门。去年年底卡塔尔成功举办世界杯,尽管总计烧掉了2000多亿美元,但的确成功提升了卡塔尔在全球的国家形象。

  在海湾地区,自认老大哥的沙特和卡塔尔关系素来不睦,目睹小弟卡塔尔如此挥金如土装点门面之后,沙特人也坐不住了。去年沙特王室旗下的投资基金也收购了英超球队纽卡斯尔,仅仅一年时间就从保级队提升到了欧冠级别。

  现在沙特的目标是申办2030年世界杯。而招揽C罗、梅西、本泽马、莫德里奇等诸多欧洲顶级球员,打造一个群星璀璨的沙特超级联赛,则是沙特人提升自己足球知名度,为申办世界杯进行的热身准备活动。对产油大国沙特人来说,只要能够拿到2030年世界杯举办权,在这些球星身上投入的都是小钱。

  除了足球,沙特政府还在其他体育赛事上挥金如土,和他们的海湾“小弟国家”看齐。2021年,沙特人斥资6.5亿美元获得了F1方程式赛车的十年举办权,这是继巴林和卡塔尔之后第三个中东大奖赛。

  2022年,沙特人自掏腰包组织全球第二大高尔夫邀请赛LIV,为了吸引顶级球星参赛,每年光奖金就高达2.5亿美元,这还不算高昂的出场费。而沙特人觉得这还不过瘾,就在本周,沙特主权基金干脆斥资30亿美元直接投资行业影响最大的美国巡回赛(PGA Tour)举办方,把两大赛事合二为一,成为高尔夫球运动的幕后金主。

(梅西在迈阿密的豪宅)(梅西在迈阿密的豪宅)

  妻管严选择迈阿密

  或许沙特人也没想到,他们无所不能的“钞能力”竟然对梅西失效。梅西居然拒绝了他们两年10亿欧元的合同。沙特政府与梅西一家有着良好的合作关系。2021年沙特和梅西签下每年3000万欧元的赞助合同,聘请梅西出任沙特旅游形象大使。梅西一家只需要每年去沙特度假几次拍拍广告。

  为什么这次梅西会拒绝沙特“无法抗拒”的合同?或许家人和国家队起到了最关键的作用。梅西和妻子安东内拉是青梅竹马,他也是出了名的“妻管严”。据法国《队报》报道,安东内拉不愿意带着孩子去沙特定居。

  既然无法回归巴塞罗那,佛罗里达显然是最适合梅西三个孩子成长的地方。梅西一家早在几年前就在迈阿密购买了豪宅,还投资了物业。迈阿密有和巴塞罗那一样温暖宜人的碧海蓝天阳光沙滩美食,可以给梅西孩子提供最好的精英教育,当地还有大量拉美裔居民,甚至可以直接说西班牙语。相比起来,她们很难喜欢上英格兰的阴冷天气。

  当然,梅西也会考虑到国家队的荣誉。2024年美洲杯和2026年世界杯都将在美国举办,阿根廷队都是卫冕冠军。梅西基本肯定参加明年的美洲杯,仍在考虑是否参加世界杯。在美国踢球等待本地举办的两项大赛,显然有助于梅西调整自己的身体状况,完成自己在国家队的最后演出,毕竟他明年就已经36岁了。

  此外,尽管梅西出任了沙特的旅游形象大使,但现在沙特和阿根廷都将申办2030年世界杯,或许梅西也不愿间接帮助沙特申办世界杯,和自己的祖国竞争。在这样的考虑下,加盟自己好友贝克汉姆的迈阿密国际,或许是最实际的选择。

(贝利也曾来美国踢球养老)(贝利也曾来美国踢球养老)

  从另一个角度来看,梅西此次来到美国,和当年球王贝利有着诸多相似之处。1975年,同样也是35岁的贝利离开了自己效力19年的巴西桑托斯队,来到美国加入北美足球联盟(NASL)的纽约宇宙队。虽然当时的贝利已经过了巅峰期,但球王到来依然引发了美国轰动,也带动了青少年的足球热。

  贝利在纽约的第一次新闻发布会就引发了轰动,酒店门口堵得水泄不通,所有人都想亲眼看到贝利、和他握手与合影,还得到了美国总统的接见。在贝利到美国之后,纽约宇宙队比赛的平均上座率从3500人直接飙升到45000人,甚至还有三次超过了7万人。这在当时被称之为“足球沙漠”的美国是不可想象的。

  贝利的到来,还吸引了克鲁伊夫、贝肯鲍尔、博比摩尔、乔治贝斯特等一大批巨星也先后来到美国养老淘金。虽然在这批巨星离开之后,北美足球联盟最终在1984年结束,但贝利等巨星的到来熏陶了一大批美国孩子爱上足球,成为美国足球在90年代中后期崛起的根基。

(贝克汉姆现在是球队老板)(贝克汉姆现在是球队老板)

  退役之后当老板

  虽然无法和沙特人开出的疯狂年薪相比,美国也不是足球强国,但美国毕竟是头号资本主义强国。在资本的推动下,美国人也给梅西提供了远超欧洲球队的待遇。毫无疑问,梅西会成为美职联历史最高薪球员。

  全球第一运动足球并不是美国人的最爱,美国人最爱的Football实际上是美式足球,足球在这里只能叫做Soccer。美国最受欢迎的四大体育联盟按照商业价值排列,依次是美式足球NFL、棒球MLB、篮球NBA以及冰球NHL。2022年NFL总收入高达180亿美元,而MLB、NBA和NHL依次为108亿、100亿和61亿。而MLS收入还不到NFL的零头。

  不过,美职联的商业价值也在稳步提升中。2022年常规赛,美职联的观众人数首次突破了1000万人,上座率最高的亚特兰大队每年比赛都有4.7万人入场,最高上座率比赛则有7.4万人入场。今年2月,苹果刚刚斥资25亿美元购买了美职联未来十年的流媒体独家版权。做个对比,亚马逊2021年买下的NFL流媒体独家版权费用是每年15亿美元。

  球王梅西的到来,无疑能够显著提升美职联的商业价值和赞助营收。在媒体纷纷报道梅西决定加盟迈阿密国际之后,这支原本并不知名的球队顿时人气暴涨。仅仅一天时间,Instagram粉丝从100万飙升到超过600万,他们的最低门票价格也从21美元直接飙升到500美元。

  据媒体预计,等到梅西最终加盟迈阿密国际,这支贝克汉姆仅仅花了2500万美元收购的球队估值可能会超过8亿美元。正因为如此,迈阿密国际和美职联也给出了最大诚意欢迎梅西。美职联给了梅西不受薪酬限制的特殊待遇。

  为了吸引梅西一家来到迈阿密定居,迈阿密国际的老板贝克汉姆也为梅西奉上了特别条款。等到他在迈阿密国际退役之后,梅西可以入股这支球队,获得至多35%的股份,成为球队的所有者之一ESPN还报道了另一种可能:当初美职联吸引贝克汉姆加盟的时候,给了他退役之后以2500万美元“低价”收购球队,成为大联盟球队老板的优惠待遇。美职联同样也愿意给梅西这样的待遇,等到他退役时就可以真正拥有一支球队。

  据美国媒体估计,梅西加盟美国每年可能拿到5000万欧元左右的税后收入。虽然这和沙特人的天价年薪无法相提并论,但已经达到梅西的心理预期。如果真正看重金钱,他完全可以选择去沙特淘金。

  但迈阿密国际只是一个成立五年时间的小球队,他们目前的球场只能容纳1.8万人(新球场可容纳2.5万人),此前他们的最大牌球星是刚刚退役的阿根廷前锋伊瓜因,去年的总收入只有2700万美元。他们怎么能够支付得起梅西预估高达5000万欧元的收入?

(苹果出钱欢迎梅西来到美国)(苹果出钱欢迎梅西来到美国)

  赞助商乐意出钱

  迈阿密国际这个小庙是养不起梅西这样的球王,但是企业巨头和赞助商们愿意出钱。梅西加盟迈阿密国际的背后,是贝克汉姆、美职联、阿迪达斯以及苹果等诸多巨头的全力支持。

  据报道,梅西的收入包括了来自苹果的流媒体直播收入分成。因为如果梅西加盟美职联,无疑会极大提升苹果购买的流媒体版权价值。苹果会成为梅西来到美国的大赢家之一,他们自然愿意为球王驾临贡献一份力量。

  今年2月,苹果斥资25亿美元买下了美职联未来10年的独家流媒体版权。而颇为巧合的是,就在梅西宣布加盟迈阿密国际的前一天,苹果宣布即将在Apple TV+播放四集的梅西个人纪录片。

(阿迪达斯是梅西来美国大赢家)(阿迪达斯是梅西来美国大赢家)

  全球运动品巨头阿迪达斯也是促成梅西加盟迈阿密国际的重要力量,他们愿意提供球衣收入分成,促成梅西来到美国踢球。去年梅西率领阿根廷夺得世界杯,阿迪达斯作为梅西和阿根廷的双料赞助商,赚得是盆满钵满。不仅世界杯期间卖光了全球所有的阿根廷球服和梅西主题服饰库存,加载三颗星的新球服也被预订一空。

  众所周知,C罗和梅西分别是耐克和阿迪达斯的品牌代言人。但刚刚出道的时候,梅西曾经是耐克的广告代言人,只是当时拥有诸多巨星的耐克并没有给予小将梅西足够的重视。2006年,阿迪达斯以更好的条件和更大的诚意,签下了19岁的梅西,双方合作一直至今。

  2017年,30岁的梅西和阿迪达斯签下了价值10亿美元的终身合同,每年大约能获得2500万美元的代言费。阿迪达斯不仅是梅西的赞助商,也是美职联的官方赞助商。梅西加盟迈阿密,能够显著提升美职联的商业价值,帮助阿迪达斯获得更大的品牌曝光回报。

  更为重要的是,美国还是耐克的根据地。在C罗去沙特联赛踢球的同时,梅西却来到耐克的大本营拓展市场,这对阿迪达斯来说是一场多赢。为梅西提供球衣收入分成,是阿迪达斯乐意为之的事情。

  除了阿迪达斯之外,梅西的主要赞助商还有百事可乐、百威啤酒、佳得乐、万事达卡等等,而这些大多都是美国企业巨头。相比去沙特联赛,在美国踢球能够帮助梅西维持自己在欧美市场的品牌价值,同样能给这些赞助商带来更多的回报。

  虽然美国人给不出石油土豪的疯狂天价,但是他们却为梅西家人提供了综合条件最好的生活环境,提供了一份远高于欧洲球队的收入报价,提供了退役之后当球队老板的长期规划,最终打动了对巴萨彻底失望的梅西。

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责任编辑:韦子蓉

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