新研究称金星共轨小行星未来可能威胁到地球

IT之家 5 月 29 日消息，科技媒体 sciencealert 昨日（5 月 28 日）发布博文，报道称来自美国宇航局（NASA）的天文学家发现，现在与金星共轨的小行星（Venus co-orbital asteroids），未来可能威胁到地球。

一项题为《隐形威胁：评估未发现的金星共轨小行星碰撞风险》的新研究已提交至《天文学与天体物理学》（Astronomy and Astrophysics）期刊，已在 arxiv.org 平台预发布。

这项研究由巴西圣保罗大学助理教授 Valerio Carruba 带领，研究团队指出，目前已知有 20 颗金星共轨小行星，这些小行星虽因共轨状态避免与金星近距离接触，但仍有可能与地球发生碰撞。

IT之家注：该研究旨在评估未被发现的金星共轨小行星对地球的潜在威胁，并探讨从地球和太空观测台探测它们的可能性。

金星共轨小行星的轨道极具混沌性，其李雅普诺夫时间（Lyapunov time）仅约 150 年，这意味着它们的轨道在 150 年后将变得难以预测。

研究团队通过模拟创建了 26 个“克隆”小行星，结合太阳系行星轨道进行 36000 年的模拟，发现部分轨道偏心率小于 0.38 的小行星在低倾角下可能对地球构成碰撞风险。此外，这些小行星常被太阳眩光遮挡，仅在接近地球时有短暂的观测窗口，增加了探测难度。

研究指出，即将投入使用的 Vera Rubin 天文台可能在常规巡天中发现部分小行星，但受限于太阳伸长角（solar elongation）和高度限制，地球观测效果有限。

研究团队建议，派遣航天器至金星轨道或太阳-金星 L1、L2 点的光环轨道（halo orbit）进行观测，或能显著提升探测效率。团队强调，直径 150 米的小行星若撞击地球，威力相当于数百兆吨 TNT 炸药，远超二战原子弹的破坏力。