L4独角兽Nuro大裁员：孙正义丁磊重金押注，去年刚达估值巅峰86亿美元

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　　文/梦晨

　　来源：量子位（ID:QbitAI)

　　寒气还在硅谷持续传递，自动驾驶独角兽Nuro宣布裁员300人。

　　占员工总数的20%。

　　Nuro.ai，谷歌无人车创始团队出走成立，谷歌无人车前首席工程师、复旦校友朱佳俊为联合创始人。

　　谷歌、软银孙正义一致看好，中国方面也有高榕资本与网易丁磊参与投资。

　　一年前的辉煌时刻，Nuro再获D轮融资6亿美元，估值上涨70%直冲86亿美元，离上市一步之遥。

　　其标志性的无人配送小车，已在美国加州得州和亚利桑那州展开服务，生鲜外卖药品快递都能送。

　　但到了现在，朱佳俊与另一位联创Dave Ferguson却在给员工邮件中承认，公司在过去一年过度招聘，这是一个错误。

我们做了这个决定，并对今天的情况付全部责任。

　　字里行间，与Meta扎克伯格为大裁员道歉的口吻几乎一致。

　　2021年对Nuro来说是“史上最强劲融资环境”。

　　团队规模在不到两年里扩大一倍到1500人左右，并大幅增加了运营费用，当时他们认为好日子仍将持续。

　　没想到，2022年形势急转直下，邮件中也能看出他们的挣扎：

裁员是最后的手段，在其他选择用尽后， 我们别无他法了。

　　努力活到2025年

　　当地时间19日上午，Nuro的全体员工都收到了来自两位创始人朱佳俊和Dave Ferguson的一封邮件。

　　在邮件中，两人将裁员描述为“自6年前创立Nuro以来最艰难的决定”。

　　2021年的“史上最强劲融资环境”，让他们看到深科技公司的资金供应充足。

几乎所有公司都在积极招聘和扩张，在这种环境下，我们确定全面大量投资并迅速发展我们的团队是有意义的。

　　事实上一年前的Nuro确实称得上风光无限，在新投资者老虎环球资金的领导的一轮募资中筹集了6亿美元，D轮融资后估值达到了约86亿美元。

　　与此同时，还吸引了许多知名的投资者加入，包括谷歌、软银、高榕资本、丰田子公司Woven Planet的风险投资部门Woven Capital等等。

　　但2022年的通货膨胀和投资减少使Nuro不得不削减成本，包括裁员，以努力将其可用现金流延长到2025年。

　　裁员通知下发后，被裁员工在推特和领英上纷纷发表了自己的感想。

　　有人表示，很不幸自己是被裁的员工之一，这是一份“dream job”，他感谢能够在自己热衷的交通、技术和社会问题的交叉点工作的每一刻。

　　也有不少刚毕业的实习生表示自己的转正offer被取消，现在要重新找工作了。

　　Nuro表示，下岗员工将收到3个月的工资作为遣散费，工作两年以上的员工将额外增加2周的工资。

　　除此之外，其他支持还包括：

• 将向离职员工支付2022年的绩效奖金；

• 向符合条件的人支付补偿金以令其放弃期权；

• 将补贴100%的COBRA医疗保险费用（包括家庭）直到2023年3月31日；

• 提供职业过渡支持；

• 工作签证持有者将收到一些通知期限以缓解这种过渡，如果适用的话，还提供旅行援助。

　　工作签证持有者将收到一些通知期限以缓解这种过渡，如果适用的话，还提供旅行援助。

　　在邮件结尾，为了冲散裁员的阴影，两位创始人还特意提到了与新合作伙伴Uber Eats推出的商业服务，并强调目前Nuro的资产负债表上仍有超过10亿美元的资金。

我们两人在这个行业已经工作了大约20年，我们比以往任何时候都更加确信，Nuro正走在将自动驾驶汽车大规模商业化的正确道路上。

　　做无人配送的机器人公司

　　朱佳俊，谷歌无人车团队创始成员，前首席软件工程师。

　　Dave Ferguson，前谷歌计算机视觉和机器学习负责人。

　　2016年Waymo从谷歌独立之后，两人带领一批核心成员出走创业，一开始就瞄准无人驾驶配送。

　　Nuro的一路发展不可谓不顺利。

　　产品上保持两年迭代一次的快节奏，最新R3纯电车型与比亚迪北美公司合作研发，载货量比上代翻倍，还搭载了温控隔间。

　　政策上被一路开绿灯，2017年就从加州DMV的自动驾驶测试许可。

　　2020年先拿到联邦政府豁免，准许部署没有侧视镜和方向盘的无人送货车，后获准在加州公共道路开展自动驾驶送货服务，均为美国首次。

　　商业化落地上，2018年就与全球最大生鲜连锁超市Kroger合作，后来又陆续增加沃尔玛、达美乐披萨、连锁药店CVS Pharmacy。

　　甚至2021年与联邦快递试点包裹配送，业务场景持续拓宽。

　　中间虽有一些波折，如今年6月从最早试点运营的亚利桑那州凤凰城撤退，不过官方当时的说法是战略重心向休斯顿和湾区转移。

　　今年7月，Nuro传来重磅消息，与外卖巨头Uber Eats达成为期10年的合作。

　　对美国外卖用户来说自动驾驶配送有个特别的意义，无人车不会收小费，即使订单中包含的小费也会自动退还，因此备受关注。

　　朱佳俊在今年上半年的一场行业活动中透露，Nuro下一个市场准备开拓美国第二大城市洛杉矶。

　　以及“不要把Nuro看成快递公司或自动驾驶公司，我们是一家机器人公司”，并暗示未来可能会进入家用机器人市场。

　　如今看来，这些大计划恐怕都要延后了。

　　行业整体遇冷

　　从技术路线上看，Nuro属于L4自动驾驶。

　　尽管自身商业化进展不错，也难免受到今年L4赛道因落地困难整体遇冷的影响。

　　10月，背靠福特与大众的L4明星独角兽Argo AI突然倒闭，可谓雪上霜。

　　Nuro身上的另一标签无人配送，情况也不乐观。

　　零售巨头亚马逊将Scout无人配送项目完全砍掉，将近400人的团队解散。

　　联邦快递也宣布旗下无人配送机器人Roxo停运，14年就进入无人配送机器人领域的Starship Technologies裁员11%。

　　资本寒冬，没钱可烧了，是他们遇到的共同困境。

　　中国市场上开展无人配送的阿里、京东、美团等情况要好上不少。

　　阿里计划今年年底从校园配送向社区扩展，京东和美团都打算在2025年前进行规模化部署。

　　至少未来两三年时间里，快递骑手、外卖骑手还会是大家生活中常打交道的人。

　　参考链接：

　　[1]

　　https：//techcrunch.com/2022/11/18/autonomous-delivery-startup-nuro-lays-off-20-of-workforce/

　　[2]https：//techcrunch.com/2022/05/19/top-three-takeaways-from-nuros-session-at-tc-sessions-mobility/

　　[3]https：//medium.com/nuro/expanding-on-road-operations-in-southern-california-c4f667bd446

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