图源：TIME记者/姜菁玲
当地时间12月13日，美国《时代周刊》公布2021年度风云人物为SpaceX公司创始人、特斯拉CEO埃隆·马斯克。
图源：时代周刊《时代周刊》对马斯克的描述是：
这是一个希望拯救我们的星球，将我们带往新的栖息地的人；
他是小丑、天才、领袖、有远见的人、实业家、表演者、无赖；爱迪生（发明家）、巴纳姆（现代公关之父）、卡内基（企业家）和曼哈顿博士（DC漫画中的超级英雄、科学家）的疯狂混合体。
他的初创火箭公司SpaceX已经超越波音和其他公司，拥有着美国航天业的未来。他的汽车公司特斯拉开创了电动车市场，并且拥有万亿市值。
他是机器人、太阳能、加密货币、气候、人脑接口、地下隧道超速运输的参与者。
他有大量拥趸，统治着华尔街，“股票的价值不是基于现金流，而是基于他们与马斯克的接近程度。”
《时代周刊》写道，2021年是Elon Musk之年：
4月，SpaceX 赢得了美国宇航局自1972年以来第一笔将美国宇航员送上月球的独家合同，将建造可以在2024年之前将宇航员送上月球的登月系统；
5月，马斯克主持了全美顶级的老牌脱口秀节目《周六夜现场》；
9月，马斯克的SpaceX创造了历史，成功将四名私人乘客送入轨道，完成了有史以来第一次由全民用机组人员完成的太空任务；
10月，汽车租赁巨头赫兹一笔10万辆车、总价44亿美元的订单，让马斯克登顶世界首富；
11月14日，SpaceX猎鹰9号火箭执行NASA双小行星重定向测试(DART)任务的发射，完成了人类史上第一次行星防御测试。
什么塑造了马斯克？相比于常人，马斯克善于在巨大的压力下做出重大决定，并且产生能够改变人类进程的动力。马斯克所进入的所有领域都不在他的学术研究范围内。电动汽车和太空探索在以前都是“投资的墓地”。
尽管早期特斯拉一直处在着现金流紧张、技术混乱和进度延后的危机之中。但特斯拉汽车的顺利落地和马斯克在社交媒体上病毒式的影响力，让这家公司开创了电动汽车市场并占据了其中三分之二的份额，在资本市场上获得万亿美元的市值。
另一边，SpaceX创造性地使用了集合引擎，开发出可回收的火箭，大大降低了火箭运行的成本，它被看作美国重启太空梦的希望。
比起金钱、影响力，不论是马斯克自己还是公司的对外表达，这些都被看作是手段。而他真正的原始动力落在了面向整个人类的使命——用电动汽车缓解能源危机、减少碳排放帮助解决气候问题；用SpaceX作为“移民火星计划”的第一步，希望在宇宙中帮助人类找到并建造新的栖居地。
两者相比较起来，尽管特斯拉是马斯克目前最大的财富和影响力来源，但太空才是他最极端的野心。“（我的）终极目标是让生命可以在多行星上运行，并使人类拥有航天文明。”
这承载了马斯克个人的终极自我实现需要——“钱对于他来说不是目的，而是手段。他希望因为伟大的行为而获得永恒的荣耀，他将这些行为定义为对人类有益的事情。”
《时代周刊》提到，在未来的两个月内，SpaceX计划首次将星际飞船送入轨道，这个庞然大物由230英尺巨大底部的33台引擎提供动力，并需要超过750万磅的液体燃料。马斯克计划到2023年，星际飞船可以绕月一周，并在三年内登陆月球表面。
不过，马斯克并不确定这一计划是否会成功，他最近还表示，SpaceX公司面临破产。“这是人类历史上最大的一个火箭项目，对进入地球轨道具有深远的意义。因为之前从来没有一个可完全重复使用的地球轨道运载火箭。”马斯克说道，“这对人类太空技术是革命性的，很多非常聪明的人在尝试过之后都放弃了，我仍然不确定这是否真的可以实现。”
《时代周刊》主编爱德华·费尔森塔尔这样评价他，“几乎没有人能够比肩他对地球生命、甚至是对外星生命所产生的影响。他为生存危机创造了解决方案、他身上体现了科技时代的可能性和危险性、他推动了社会大胆颠覆的变革。”
在著名科幻电影《黑客帝国》当中，蓝色药丸和红色药丸是在虚拟和真实世界边缘的主人公尼奥面临的重大选择。蓝色代表着既定的平稳、有序的虚拟世界生活；红色代表着拯救整个被机器人统治下的人类世界的英雄使命。
2020年5月，马斯克在推特上发布推文，“Take the red pill（吃下红色药丸）。” 这是这个“具备所有异类特质”、“鲁莽自大”的人，做出的选择。
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