来源:华尔街见闻
世界上留存下来的债券中,最古老的一张诞生于一场意外的水灾,如今已经四百岁了。
这四百年间,债券在全球市场中发光发热,帮助军队筹集军费、资助医院和种植园,如今,又成为发展人工智能、数据中心、芯片等关键项目的重要资金来源。
分析师Robin Wigglesworth表示,全球一半以上的债务都可能是以债券的形式,而非贷款的形式存在的。比如,目前美国最大的贷方不再是银行,而是资产管理巨头贝莱德。
意外地诞生
1624年元旦,荷兰莱克河上漂浮的冰块撞向了堤坝。对于一个大约三分之一地区低于海平面的国家来说,问题相当严重。
不久,附近地区都被淹没了,甚至连阿姆斯特丹也受到了水患的威胁。虽然当地居民最终设法遏制住了洪水,但堤坝还得重建——毫无疑问,这需要很多钱。
幸运的是,当时的荷兰人已经发展出了非常活跃的债券市场。为了重建堤坝,当地的水利管理机构Hoogheemraadschap Lekdijk Bovendams迅速发行了超过50张债券,筹集了大约23000卡洛卢斯金币。
这些债券中,有的被水利机构赎回了,有的在漫长岁月中丢失了,唯一幸存下来的是一张售价1200金币的债券,购买人是阿姆斯特丹的一位富裕女性Elsken Jorisdochter。作为交换,水利委员会承诺向Jorisdochter及其后代,或者任何持有该债券的人支付2.5%的年息,永久有效。
多年后,荷裔美籍银行家Albert Andriesse在一场拍卖会上拍下了这张债券,作为历史遗物,1938年Andriesse访问纽约时将这一债券赠送给了纽约证券交易所,象征着荷兰与美国之间的友谊,因为1624年恰好是纽约成立的年份。
时至今日,这张债券依然有效,每年支付13.61欧元的利息。
以下是债券正文的翻译,原文是古荷兰文:
我,Didirck Mode,乌得勒支圣玛丽教堂的教士,现任Leckendijck Bovendams的财务主管,特此声明,根据1624年12月9日Dike Governor及上述Leckendijck委员会的决定,以及省议会的授权,以1200卡洛卢斯金币将此债券出售给Elsken Jorisdochter,她的继承人或任何持有债券的人,获得的金币用于修建新的码头、两棵柳树防护堤和一段新的堤坝,此莱克堤坝因1624年元旦洪水和强冰漂移而破损。
我还声明,已授予并给予每年75卡洛卢斯金币的继承年金,每年6月9日支付一半,12月9日支付另一半,每半年一次,直到全部偿还,所有款项完全免税,无任何名义或标题的负担。
在此条件下,我或我的继任者[不明确的部分] Leckendijck的债务,可在任何时候按我们所愿,立即全额偿还并买回债务本金1200卡洛卢斯金币,支付相应的利息,并接受本协议的内容。
为了确保一切文书有效,所有相关决议和批准将被写在债券背面并签署。特此,我Didirck Mode,在上述职权和授权下,亲自签署并在1624年12月10日加盖印章。
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责任编辑:丁文武
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