北美的草原上，生活着一种十三条纹地松鼠。这种地松鼠能在冬天蜷缩在地穴中，不摄入任何水分，却能奇迹般地保持生存。
研究发现，松鼠冬眠中的神经元虽然能接收到信号，但它们的活性大幅降低，就像被按下了“静音键”。更有趣的是，这些神经元对一种叫做GABA的抑制性化学物质非常敏感，GABA的作用就像一副耳塞，让神经元“听不见”渴感信号。
简单来说，十三条纹地松鼠在缺水时能通过抑制大脑渴觉神经元的活性，将能量集中用于更关键的生理需求。这一机制表明，渴觉并不是被完全关闭，而是被“调节”到一个更适合冬眠的状态。
渴倒是解决了，那尿呢？不尿尿的话，毒素不会在体内积累吗？但对于北极地松鼠（Spermophilus parryii）来说，这却是一个可以循环利用的“资源”。
原因在于，它们的肠道微生物像一个“化工厂”，能够把尿素分解成氨基酸，再次利用。这种机制不仅减少了代谢废物的积累，还让松鼠能在冬眠中维持必要的蛋白质合成。
松鼠的身体似乎也有一种特殊的智慧，能够“分清主次”，在缺水时更关注电解质平衡，而非单纯补水。#中国科普博览#
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