由于具有优良的光电磁等特性，稀土素有工业“维生素”之称，是许多电子产品和武器系统使用的关键材料，且与石油一样属不可再生资源。与中国稀土战略近年刚刚起步不同，美欧日各方早已着手进行稀土的战略储备。它们一边对中国限制稀土出口表示抗议，一边把“自家”稀土好好封存，或者大量购入中国廉价稀土弥补储量的先天不足。

　　美日欧联手施压中国

　　自2007年起，中国开始对稀土生产实行指令性规划，并开始减少稀土出口。今年，商务部下达的稀土产品出口配额比2009年骤减了40％。据悉，中国明年的稀土出口配额将会继续缩小。中国限制稀土出口的措施，引起了美欧日等西方世界的强烈反应。纷纷以“中国拥有世界绝大部分稀土储量”为由，要求中国取消稀土出口限制。

　　2009年6月，美国与欧盟联手向世界贸易组织投诉，声称有关中国限制出口包括稀土在内的几种主要的稀有金属违背了国际贸易准则。

　　今年3月，美国众议员麦克·考夫曼称，中国拥有“挟制美国的市场支配力”，呼吁政府向中国表示抗议。6月，欧盟发布一项报告称，由于像稀土这样的原材料“对欧盟经济发展意义重大”，相关产业因中国稀土出口锐减，“承受的压力将不断加大”。

　　美国稀土矿封存多年

　　美国加利福尼亚山口峡谷，曾经拥有世界上主要的稀土矿——芒登帕斯稀土矿。该矿估计含有2000万到4700万吨矿石。20多年前处于开采高峰期时，该矿每年生产的2万吨稀土氧化物几乎相当于当时美国全部稀土产量及世界总产量的三分之一，使美国成为上世纪80年代世界上最大的稀土供应国。

　　进入90年代，中国的廉价稀土进入国际市场，稀土储量居全球前三的美国自然乐于封存自己的矿山资源。2000年左右，芒登帕斯稀土矿关闭，美国开始从中国进口廉价稀土，成为最早建立稀土储备制度的国家之一。

　　随着中国开始限制稀土产量，美国众议员麦克·考夫曼提出议案建议，在价格上升前从中国购买足够5年使用的稀土。

　　欧盟建立稀土战略储备

　　同样是世界稀土主要使用大户的欧洲，正把稀土当作驱动低碳经济的新动力。

　　欧盟国家几乎没有具有开采效益的稀土矿，要充实自身战略储备，则只有依靠进口，也就不难理解为什么中国限制稀土出口后，欧洲人几乎第一个就跳了起来。

　　欧委会主管原材料政策的官员表示，欧洲需要进口约40种稀土原料才能保障高技术产品的生产，其中14种原料很快面临供应短缺，这14种原料只在中国、刚果（金）、南非和巴西等少数几个国家开采，特别是稀土材料几乎 100％来自中国。

　　其实，欧盟拿中国稀土等稀有资源出口说事，无非是为了保护自己的企业利益以及加强海外资源争夺战略。今年年初，欧盟宣布建立稀土战略储备。11月，欧盟还将公布长期确保原材料进口战略文件，以更好地保障高技术产品所需的原材料供应。

　　日本强压中国贱卖稀土

　　在今年8月28日举行的中日经济高层对话上，日本三番五次要求中国扩大稀土出口，中国明确予以回绝。

　　日本经济产业省8月中旬宣称，自中国今年7月宣布减少出口稀土以来，一些稀土元素的市场价格已经上涨了20％。日本媒体也附和说，中国的稀土限卖令及由此引发的价格上涨，让日本许多相关企业“感到紧张”。

　　分析人士认为，日本对中国限制稀土出口如此敏感，其实并不难理解，因为日本近九成的稀土从中国进口，是中国廉价稀土的最大受益国。

　　日本目前是世界上利用稀土实现附加值最高的国家，用于高新技术领域的稀土占到其消费总量的90％以上。通过从中国进口价格低廉的稀土原料，然后再出售经过加工的高新技术产品，日本可从中赚取丰厚的经济利益。因为经过加工后的稀土价格往往堪比黄金和钻石。

　　就在中国廉价且不加限制地出售稀土之际，日本等国趁机收购并储存了大量稀土。中国稀土资源大省内蒙古一位业内人士估计，日本储存的稀土资源甚至已够用四五十年。而30 年后，世界上最大的稀土产地———内蒙古包头白云鄂博可能将无矿可采；一直依靠进口中国稀土发展电子工业的日本，到时却坐拥充足的稀土资源，中国却要花比现在高数百倍的价钱，从国外进口稀土！

　　（国际在线）

　　名词 解释

　　稀土：“21世纪黄金”

　　所谓稀土，指的是化学元素周期表中镧（Ｌａ）、铈(Ｃｅ)、镨(Ｐｒ)、钕(Ｎｄ)等共17 种稀有金属元素。稀土可广泛应用于混合动力汽车、手机、超导体和精确制导武器等各种高新技术领域，因而有着“21世纪黄金”的美誉。

　　专家 视点

　　中国仍未掌握

　　稀土定价权

　　澳大利亚、巴西两个铁矿石大国，目前牢牢把持着铁矿石的定价权。作为稀土产量占世界市场95％以上的稀土大国，中国却不掌握稀土的定价权，这是中国人心中之痛。

　　负责管理稀土出口企业的五矿化工进出口商会副会长刘贻南表示，按照国际贸易规则，产品价格受供求关系、世界资本的流动性等因素的影响。定价的话语权不是一朝一夕能够争取来的。中国稀土企业生产规模小，产业加工分散，各自为政的局面很难一下子就改变。

　　让人欣慰的是，酝酿多时的国家稀土战略正在提速。从今年5 月开始，工信部对稀土行业的生产布局条件、生产规模、能源消耗及环境保护等方面都提出了具体的要求。与此同时，作为稀土矿主要分布地点，内蒙古和广东、广西等南方五省一起行动起来，进行稀土专营或联合监管。

　　刘贻南表示，中国在控制稀土开采上终于迈开了步，下一步将要提高加工的集中度并形成贸易集中度。当开矿、加工的产业链条全都集中在某几家大型企业手中时，中国的定价话语权就指日可待了。