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-密歇根大学教授 凯伦·杜格斯 陈文雅编译
社区的“社会性健康”已经在近年来成为一个热点话题。罗伯特·普特曼(1995年)指出，“市民约会”在过去的30来年中呈下降趋势，包括参加教会、工会、教师家长联谊会，以及另外一些市民的联谊组织。他也指出，自从1960年代以来，社会信任感正在下降。
所有这些市民政治中出现的新现象，都是“社区感”下降的结果。“社区感”可以被定义为“成员之间关于归属感的感受，关于一个成员和其他成员以及集体之间的关系的感受，一种互相分享的、成员的需要被共同满足的信念”。
“社区感”已经被发现是维护社区健康、增进社会道德感、减少犯罪的关键性因素。例如，研究显示，参加正式社区组织和居民对社区的积极评价没有太大关系，而非正式的社会参与和使用邻里服务(即增加“社区感”)将积极地和居民对社区的评价联系在一起。
低的“社区感”，将带来高犯罪率的担忧，和邻里之间的不信任。哈特内戈尔指出，对社区里的邻居知之甚少的研究反馈者，都倾向于具有低“社区感”和对犯罪的高恐惧感。事实上，低“社区感”会导致一个比实际犯罪率高得多的犯罪恐惧感的产生。
一旦居民拥有一个对他们社区的整体评价，他们会更愿意帮助解决社区问题。大卫·瓦拉迪(1986年)指出，邻里社会“内聚性”(即社区感)影响邻里信心指数，这个研究的焦点是，“高邻里信心”被发现确实影响居民做出或迁或留的决定，而这决定了邻居们能否在同一个地方，一起来解决邻里之间产生的问题，并鼓舞邻里之间建立对未来的信心。
链接:国外社区服务体系
美国的社区服务体系是政府组织指导与监控，社区组织和民间团体共同主办的。专职的社区工作人员来自社区管理组织、非营利组织、志愿机构中，需要经过专业训练，包括修完“社会工作学”课程。他们熟练掌握社区理论、政策，以及组织、动员、宣传等技巧，其收入和待遇与政府工作人员相仿。
美国的社区工作在发展初期带有自发性质。随着社区作用的日益突出，社区建设成为政府有计划、有目标地引导社会发展的重要内容。
在美国，社区工作、社区活动许多是与教区活动相通的，教堂是活动的中心。
而在日本，东京地区的社区发展计划与学区相通，以中心小学为社区活动的中心，社区与学区重合；在名古屋地区，社区建设计划与居民自治组织“町内会”相通，空间界限也相互重合。
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