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后海在北京夜生活中的地位就像衡山路之于上海。
不过，会玩的人可不想只坐在酒吧里，拿着一杯martini。
他们喊着号子，绷紧肌肉，奋力划桨，数只皮划艇争先恐后，冲开了后海波澜不惊的湖面，激起兴奋的水花。
每周一次的“后海皮划艇赛”，玩转了整个夏天。
后海小型皮划艇比赛有个漂亮的名字———“头文字C”，的确是效仿了周杰伦那部超酷的赛车电影《头文字D》。这“头文字C”里的C，来自英文的Canoe。
这个“民间赛事”的发起人是一位活跃的新闻人，现在几家IT公司的管理层人士也加入进来，其中一家公司的COO还慷慨地成了赞助方之一，不过“头文字C”更多还是一个私人性质、AA制的活动。
要说这“头文字C”聚会，还是得从皮划艇运动本身谈起。皮划艇其实说的是两种小船，两头尖小，没有桨架。一种是皮艇（Kayak），原意是指爱斯基摩人的独木舟，也就是后海“头文字C”比赛所划的这种船；另一种是划艇（Canoe），原意也是独木舟。由于这两种艇的比赛场地、比赛距离、比赛规则和裁判方法基本相同，因此，在欧美一些地区把皮艇和划艇统称为Canoe。
不过，皮艇和划艇还是有着明显的区别。皮艇运动员都是坐在座舱内的，前后都有甲板，手里握的是一只两端都有桨叶的桨，向前行进时是用手在艇两侧左右轮流划桨。而划艇则是运动员前腿成弓步，后腿跪着，两手握一支单面桨在艇的一侧划水，分左桨和右桨。
“头文字C”最刺激的还是在水上的你争我夺。从后海西沿的“金帆水上俱乐部”出发，一路向东，途径知名的“银锭桥”，穿过桥洞，转向南进发，就到了赛程的折返点———湖心小岛，然后原路折回，整个赛程长约3500米左右。这个距离，对于对于那些敲键盘为生，不善长肌肉，只善长痔疮的记者和撰稿人来说，坚持全力完成整个“头文字C”赛程，简直就是一场超越自我的挑战。
在“头文字C”里各种技术环节中，最重要的一点就是保持“平衡性”。保持船体的平衡和沿直线前进。初学的朋友要做到也很难，艇上是没有舵的，完全靠桨和身体的协调来控制方向。好一点的能左右摇摆着前进，迂回向前，更糟糕的是经常划出去没多久，艇身就只能原地打转。
赛后“撮”一顿的乐趣，也不亚于划艇。时政、文化、八卦……大家聊得海阔天空。有次一位在《华盛顿邮报》的实习记者，是一位中国女孩，大学是在美国哈佛读的。她说她以前的大学室友竟然是台北“市长”马英九的女儿，大家立即各种八卦问题随之而来，比如“马英九女儿长得如何”，结果这位实习记者很干脆地答道：“很马英九”。类似的笑谈，每次的皮划艇比赛中总会层出不穷。
作者：文 关雅荻
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